Эта идея Наташе понравилась. Но Ванька воспринял ее совсем без энтузиазма – сказал, что малыш будет орать, а это мешает сосредоточиться.
–Разве что первое время, к тому же я его успокаивать буду…
–А как начнет ходить – поломает моих роботов и в лаборатории все разнесет.
–Мы ведь можем не пускать его туда, да и робота поломать задача не для крохи – они ведь на совесть сделаны, – Наташа, как могла, пыталась задобрить мужа, но Ваня был непреклонен. Они поругались в третий раз. Причем так серьезно, как никогда до этого – Наташа со злости заявила, что теперь ни в какую аспирантуру точно поступать не будет, а работу из принципа искать не станет, купила себе несколько новых абонементов «на спорт и отдых» и углубилась в самосовершенствование.
Однажды в спа-салоне она случайно встретила Славку, который, как оказалось, ходил туда на массаж и стоун-терапию. В перерыве между процедурами они вместе выпили кофе, Наташа слово за слово стала жаловаться на жизнь – ведь главной общей темой разговора был Ваня. И от друга детства можно было не скрывать наболевшего.
Слава с пониманием отнесся к рассказу, посоветовал не расстраиваться по мелочам и наслаждаться жизнью:
–Тогда к тебе придет энергия солнца, и сама не заметишь, как все наладится.
Она и не заметила, как получилось, что они со Славкой стали чаще встречаться в салоне и заходить в кафе после него. Он рассказывал какие-то невероятные вещи про буддистских лам, давал слушать в телефоне собственные авторские мелодии, спрашивал Наташино мнение, напевая приятные мотивы. Она улыбалась, хлопала ресницами и с каждой новой встречей все больше удивлялась, что человек может быть настолько творческим и позитивным.
Ванька всегда отзывался о Славе как о младшеньком, которого они всей компанией тянули за собой. На производстве он тоже не пригодился, ушел в какую-то музыку – словом, размазня, неудачник, но парень хороший – добрый… Наташа всегда его так и воспринимала: когда ребята приходили в гости или они все вместе где-то собирались компанией, Слава ей не был интересен. Оказалось, зря.
Он сумел понять ее и вдобавок настроить на какую-то новую волну – заставил забыть заботы, переключиться на то, что надо уметь радоваться жизни – она дается всего лишь раз.
–Некоторые древние народы верили в перерождение, – однажды заметил Славка. – Но какой мне толк от того, что однажды будет новый я, если он не помнит прежнего?.. Зачем испытывать себя или угнетать постами – не понимаю. Прожить жизнь в муках ради призрака? Я так не умею, я хочу наслаждаться!
Наташа видела, как он наслаждался в лучшем смысле этого слова – не замутняя своего чистого сознания спиртным или наркотиками, порой по-детски приходил в восторг от мелочей вроде солнечного утра или радуги после дождя, писал легкую приятную музыку и никогда не брал заказов, если они не соответствовали его духовному настрою.
–Я могу выпить пива, вина или коньяка для того, чтоб ощутить вкус, – считал Слава, – а потом наступает та стадия, когда вкус исчезает и перед глазами встает пелена, мешающая получать удовольствие – ты перестаешь воспринимать простые вещи, думать становится больно – не понимаю, зачем люди доводят себя, наливая рюмку за рюмкой… Не понимаю, зачем выбирают работу, которая не приносит удовольствия – жизнь утекает, а они не успевают прочувствовать ее красок. Представляешь – мне завтра кирпич на голову упадет – и я умру счастливым, а они?
Каждый раз он открывал для Наташи новые простые истины. Их общение привело к тому, что однажды девушка собрала чемодан и уехала из Ванькиных апартаментов – они даже не поругались, просто разошлись.
Всю эту историю Иван рассказал в нескольких фразах – отказалась от учебы. Начала развлекаться и проматывать деньги. На работу устроиться не смогла, ребенка зачем-то захотела. А как получила отказ, обиделась и снова стала тусить, так и спуталась со Славкой.
–И ты ее отпустил?
–А что мне было – друга на дуэль вызывать? Он ведь даже не пытался ее увести – Это Натка решила, что Славик лучше.
–Ну, неужели ты не ревновал, не жалел, когда так случилось?
–Знаешь, у меня робот был – он умел стены мыть, причем понимал, где кафель, где дерево, где бумага – и в зависимости от этого метод чистки выбирал. Отличная машина. А однажды что-то в его датчиках глюкануло, и он случайно перебил мне трубу водопроводную – его залило, закоротило, в общем, в хлам превратился мой робот. Но я-то на его разработку больше месяца потратил, чертежи всякие делал, собирал потом, отлаживал – а он чуть-чуть поработал и в три секунды сгорел. Обидно, но не конец света – сейчас нового сделал, лучше прежнего!