–Но Наташки новой у тебя не появилось…
–Скажем так, все, с кем я сходился до и после нее, были еще хуже – все они… Бабы – одно слово!
–Не ты ли говорил, что она особенная – идеальная женщина, каких больше нет?
–Была особенная, потом и в ней что-то глюкануло. Помню, раньше утром проснемся – она меня нежно так обнимает и спрашивает какую-нибудь милую глупость типа, а почему на ноль все-таки можно делить. И тут мне так хорошо становится, понимаю: она такая же, как я – ей нравится вот это все… мы в такие интимные моменты о науке говорили…
–И получалось? – не смог сдержать ухмылки Стас.
–Еще как! Даже страсти прибавляло! – не заметил подкола Ваня. – А потом началось – смотри, какие у меня ногти, какие цветочки мы с Олесей подобрали для зала – зачем мне это?
–Все женщины любят украшать себя и все вокруг…
–В том и дело – все – и ее это захлестнуло, так что не развернешь… И куда все ушло – ведь столько вопросов было, столько всего обсуждали… а потом еще обижаться стала, что я на ее платья внимания не обращаю и все меньше про науку говорить… Кстати, она на меня еще дуется – до сих пор старается не появляться, где я есть. К ним если приду – детей гулять ведет. Смешная…
Тут к Ваньке подъехал какой-то маленький робот – привез распечатанный листочек размером с магазинный чек.
–Вот шайтан! – в сердцах воскликнул изобретатель, спускаясь вниз. – У меня памяти не хватает на твой ноут.
–В твоем цифровом мире нет нескольких свободных гигов? Не верю…
–Да я там кое-что замутил… теперь не знаю, что можно удалять, что нет. А твое не целиком скопировалось – тоже в разобранном состоянии…
–Это уже поток твоего сознания со мной общается?
–Ой, Стас, проще говоря, давай не сегодня твою память отдам. Сейчас спокойно почищу свои винты, заново все скину и скопирую тебе на отдельный съемный диск?
–И скоро?
–Да в понедельник на работу принесу, тебе не горит ведь?
–Вообще-то мне все, что с прежней жизнью связано, горит.
–Ну, потерпи, друг, – Ванька уже, обратившись к монитору, неистово шарил мышью и стучал по клавиатуре. Стас понял – гений ушел в себя, и решил не мешать.
После этого разговора Стасу невыносимо захотелось пообщаться со Славкой – он уточнил по телефону, не переехал ли тот куда-то за последние годы. И уже через полчаса дверь в квартиру друга открыла Наташа. В отличие от ребят, она сильно изменилась за исчезнувшее из памяти время – повзрослела, посвежела и чудесным образом похорошела, превратившись из девочки с полуисписанным блокнотом в заднем кармане джинсов, в ухоженную молодую маму в ярко-зеленых шортах и малиновой футболке.
–Привет, – не дав ей поздороваться, проговорил откуда-то снизу веснушчатый мальчишка лет трех. Стас, вспоминая Ксюшину истерику, не знал, как реагировать, но тот сам по-мужски протянул ему руку.
–Привет, – ответил рукопожатием гость и вручил хозяйке дома привезенные с собой конфеты.
–Идем играть, – деловито продолжил мальчишка, – папа машину с пультом купил.
–Погоди, Сенечка, – мягко проговорила Наташа, поглаживая сына по голове, – дай Стасу разуться.
–Ладно, я в зал пойду…
И мальчишка унесся по коридору, чудом не врезавшись в идущего навстречу Славку с другим ребенком на руках. Этому, как оказалось, недавно исполнился годик. Оба малыша были точной копией папы.
–Как вас много! – удивленно проговорил Стас.
–Не переживай, быстро привыкнешь. Это наш Венечка, а старший – Семен. Ты с ними обычно играешь, поэтому Сенька и выскочил навстречу, – коротко объяснил Слава.
–Мы им про твою болезнь ничего не говорили, – поспешила вставить Наташа. – Маленькие – не поймут…
–И правильно. Так разберемся…
Славина квартира за несколько лет превратилась в детскую площадку – игрушки были повсюду, начиная от комнаты сыновей и заканчивая папиным кабинетом. Казалось, что своим ребятам Слава купил все, чего был сам лишен в детстве. Поэтому у Семена уже в три года была огромная железная дорога, электоромобильчик, которому завидовали дети из окрестных дворов и неисчислимое количество мягких игрушек, машинок и пистолетиков. Маленький Венечка едва умел ходить, но уже активно проявлял интерес ко всему этому игрушечному великолепию, пытаясь освоить пульт управления от вертолета, который, стараниями старшего брата, уже бесповоротно разучился летать, но все еще мог передвигаться по полу.
С мальчишками Стасу оказалось гораздо проще общаться, чем с Ксюшей. Во-первых, они были младше и не задавали вопросов, во-вторых, он сам был не прочь поиграть в куда более совершенные, чем в его детстве, танчики и машинки, а в-третьих, родителей ребят Стас знал давно, и они, в отличие от Алисы, не конфузились, когда кто-то из мальчишек вдруг начинал реветь. Да и причиной их плача становился не Стас, а нежелание брата делиться игрушкой…