–Ага, вкусненькое. Было, – Алена полотенцем разгоняла дым над пирожками. – Смотрите, да они только снизу подгорели – сверху есть можно…
–Вы им остыть дайте, а я ужином пока займусь.
–Не до ужина теперь, Галя! Мне надо вторую партию поставить, чтоб к приходу Стаса созрели. Не такими же его угощать…
–А нас, значит, можно? – вставил слово Иван.
–Правда, вкусно, – Ксюша уже отковыряла пирожок с противня, – хоть и горячо.
–Нельзя пока! Мама заругает, что перед едой.
–Мама тут всех заругает, – в кухню вошла Алиса. – Галя, мы в кафе перекусили, не суетись пока с ужином, иди.
–А когда ж накрывать-то?
–А когда Алена тут все приведет в порядок.
Девушка, вся красная то ли от пышущих жаром пирожков, то ли от стыда, молча кивнула. Ксюшу вместе с добытой выпечкой увели с кухни.
–Одного не понимаю, – возмущалась Алена, соскребая черные корочки – выбросить свои подпорченные творения было жалко. – Я ведь таймер как по рецепту поставила, им еще минут десять печься надо, а за это время одни угольки остались бы…
–Тебе не таймер, а датчик дыма нужен, – с неожиданной стороны прокомментировал Иван. – Причем не такой, который завывает на весь дом, а чтобы еще автоматически дверцу духовки открывал – температура понизится, и ничего не подгорит.
–Гениально! – восторженно посмотрела не него собеседница. – А их продают?
–Нет, конечно, но у моих роботов такая заморочка есть. Это же совсем не сложно делается, вот смотри, – он взял брошенный Аленой блокнот и принялся чертить схему. Девушка быстренько выложила на чистый противень новые пирожки, отправила их в духовку и присела возле Ивана. Он нарисовал, что и как раскрутить в готовом датчике из магазина, куда его приладить в духовке, чтоб не нагревался; изобразил механизм автоматического открывания двери, Алена вдохновенно добавляла свои коррективы. Обсуждая детали, молодые люди умяли все подгоревшие пирожки, перепачкали локти в рассыпанной по столу муке и чуть не спалили вторую партию сдобы.
–Вот за эти перед Стасом не стыдно!
–Если они его дождутся, – первым отведал чужое угощение Ваня. – Он сегодня у доктора – поздно будет.
–Для кого же я старалась тогда?
–Глупости все это, глупости, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок, – проговорил вошедший в кухню Денис и взял самый большой и румяный пирожок.
–Вы же в кафе перекусили…
–И это глупости, сестрица.
–Но Алиса же…
–Не хотела, чтоб Галя за тобой убирала, – продолжил за нее брат, – поэтому мы зверски голодны.
–Да Стас с яблоками и не любит, – постарался утешить Иван, дожевывая второй пирожок, – ты не знала что ли?
–А я обожаю! – Ксюша уже помогала папе перекладывать сдобу на блюдо. – И мама тоже.
Алена стояла посреди кухни, готовая разрыдаться.
–Хочешь, приеду завтра, и мы эту штуку установим? – указал Ванька на исписанный блокнот. – Тогда какие хочешь пироги испечешь!
–Давай! – просияла девушка. – Пиши, что купить надо.
–Все с собой привезу, не кисни! – приобнял ее друг и прошептал на ухо:
–Он с капустой любит.
–Спасибо, – расплылась в улыбке Алена.
На кухне, ей, конечно, пришлось убираться весь вечер, заданную формулу так и не дописали, зато пирожки удались – даже Алиса хвалила. А Стас по возвращении домой спать хотел гораздо больше, чем есть – он порядочно утомился, собрав в длинном вечернем путешествии все возможные пробки.
Несмотря на свою гениальность, Ваня даже не подумал порыться в извлеченной из ноутбука Стаса информации и убрать оттуда все, связанное с Олесей. Его фантазии хватило на то, чтоб как можно дольше не отдавать другу винчестер, и этой хитрости пришел конец, когда Стас вместо будильника позвонил ему в шесть утра и пригрозил лично приехать за компьютерной памятью.
Но добытый трофей и ему не принес ожидаемого удовлетворения. А что, собственно, мог хранить ноутбук делового человека? Уж никак не книгу о секретах семейного счастья с примерами из личной жизни – сводки, договоры, сметы… и немного фотографий, а еще свадебное видео – вот и все о любимой супруге. В том, что Олеся была таковой, теперь Стас не сомневался – на кадрах пятилетней давности он увидел, что и впрямь смотрел на свою молодую жену по-мальчишески влюбленными глазами, и в ее взгляде сияло то же чувство.
«Да, я был счастлив», – констатировал он, перелистывая затем сотни фото.
–Откуда? – вырвалось у Алисы, зашедшей к нему в кабинет обсудить текущие дела. На столе Стаса на своем законном месте стояло фото ее сестры. То же самое, какое она несколько дней назад отправила на чердак – но в новой блестящей рамке.