— Да ты не думай, я заплачу. У меня деньги есть… Дома.
Мужик недоверчиво хмыкнул:
— Дома, скажешь тоже! Видал я вас таких. Бога благодари, что я и так в Москву еду. Довезу до города — и гуляй, я тебе не таксист.
Чуть поодаль стояла довольно обшарпанная «газель». Олег залез в кабину и устроился поудобнее, согревая дыханием окоченевшие пальцы. До города так до города, и то хорошо.
Мужик сел за руль и спросил уже более миролюбиво:
— Тебя звать-то как?
— Олег. А тебя?
— Коляном дразнят. Будем знакомы.
— Будем обязательно. Слышь, Колян… А какой сейчас год?
Колян усмехнулся и покачал головой:
— Ну ты даешь, братан! Так нажраться… Двухтысячный год, юбилейный, можно сказать. Второе декабря.
«Не хило. Значит, я больше трех лет пропадал неизвестно где. Поди, все давно умершим считают. С одной стороны, это хорошо — Мансур и его банда не будут искать человека столько времени. У них самих век недолгий. А вот мама, наверное, все глаза выплакала».
— А что нового слышно? Ну, там вообще… Я три года дома не был.
— Нового-то?
Колян нахмурил лоб и принялся добросовестно вспоминать.
— Это с девяносто седьмого года? Да много чего! Сначала бизнес весь медным тазом накрылся.
Олег оживился:
— Это как же?
— Да черт его знает! Долги какие-то не заплатили. В общем, доллар за неделю в три раза скакнул, цены в космос улетели, у кого деньги в банках лежали — все погорело. Я сам полгода без работы ходил. Потом, конечно, кое-как все устаканилось, но заработки уже не те.
Вот вам и конец веселого грабительского капитализма в России образца девяностых годов. Пока мелкие шавки грызлись между собой, главный пахан кинул всех и сразу.
— А еще чего?
— Еще? Президент у нас новый.
Ах, ну да, конечно. В двухтысячном году как раз должны были быть выборы. Олег наконец-то согрелся и Стал потихоньку проваливаться в дремоту. А Колян все бубнил, добросовестно припоминая:
— Как в прошлом году чеченцы в Москве два дома подорвали, так Ельцин в отставку ушел, а нового назначили.
Вот тебе и раз! Даже сон пропал. Олег аж подскочил на месте.
— А кто же теперь президент? И как это — назначили?
Колян рассердился:
— Да черт их всех разберет! Заладил спрашивать — как это? Путин — наш президент. Меньше надо ханку жрать да под кустом валяться, тогда и будешь знать, что к чему.
— Да уж, это верно. Пьянству — бой.
Ладно, бог с ним, с президентом. Колян, конечно, парень хороший, но политическая аналитика явно не его призвание. Потом разберемся, что к чему. Олег устроился поудобнее на жестком сиденье, откинул на спинку голову и быстро заснул.
Колян привычно крутил баранку, искоса поглядывая на своего пассажира. Странный он какой-то. Вроде молодой, а волосы седые. И одет по-чудному, и лопочет во сне не по-нашему. И к тому же парень врет, он совсем не пьян. Водкой от него не пахнет. Наркоман, что ли? Или просто больной? Или пережил что-то такое, что не дай бог никому? Такое лицо было у армейского друга Славы Шахова, когда он чудом вырвался из окружения под Кандагаром. Неожиданно для себя Колян вдруг понял, что оставить парня на дороге он не сможет. Ночь-то холодная, а он одет явно не по сезону. Так и вправду недолго дуба дать.
Вот и Москва. Впереди замелькали огни кольцевой дороги. Колян принял решение и бесцеремонно пихнул Олега в бок:
— Слышь, а ты где живешь-то?
Олег с трудом разлепил глаза.
— На Юго-Западе. Улица Профсоюзная. Знаешь?
Колян презрительно хмыкнул:
— Да как не знать. Считай, всю жизнь за рулем. Ладно, подброшу тебя до дому.
— Спасибо.
— Спасибо в карман не положишь, — хмуро пробурчал Колян.
— Я же сказал — заплачу.
— Да ладно, ладно. Это я так… К слову пришлось.
Подъезжая к дому, Олег заметил, что в окнах его квартиры почему-то горит свет. Неужели здесь уже новые жильцы? Вот так, не успеешь помереть, а уже норовят прибрать к рукам имущество. Ладно, как говаривал институтский приятель — армянин Рубик Бахчаян, «будем жить — будем посмотреть».
Колян затормозил возле подъезда.
— Ты подожди меня, я быстро. В залог оставить, сам видишь, нечего.
Колян недовольно заворчал:
— Да ладно тебе! Может, лучше вместе пойдем?
— Нет, Коляныч, спасибо тебе, конечно, но я сам.
В подъезде появилось новшество — кодовый замок. Что там Колян говорил про чеченских террористов? Для них это, безусловно, непреодолимая преграда. Воистину, глупость людская неистребима.
Олег присмотрелся внимательнее. Так и есть, на трех кнопках из десяти зеленая масляная краска стерлась чуть сильнее. Ну-ка попробуем нажать по очереди… Не получается. А если одновременно? Так и есть, открылась.