— Зеленые? — удивился я.
— Хуже. Некий Франциск, из бывших наших. У него под рукой что-то около пятнадцати тысяч бойцов. Похоже, в бою с иллюминатами ему удалось сохранить лучшие подразделения. В общем, он договорился с зелеными, те приобщили его армию к своему алтарю. Когда это воинство вывалилось из порталов, у твоей матери не оставалось шансов.
— Предатель, — процедил я сквозь зубы. — Пошли гвардейцев арестовать Шута. Он с ними заодно.
— Зеленому домену всегда везло на чужаков. В старые времена, когда темные ополчились на них и уже почти взяли замок, на помощь подошли отряды лучников — перебежчики из Лазурного домена во главе с родом Харролов. А сейчас их спас другой лазурный — Франциск фон Меерц. Шута хватать и казнить поздно. Это сделать распорядилась твоя мать. Его не нашли, он бежал. Лагерь Мусорного воинства пуст.
— Мы его наполним, Магнус, еще не все потеряно. За нами Плутон. Хантер не посмеет отказаться от нового похода на Небесный Престол. Мы отомстим всем, как отомстили Синему и Оранжевому доменам.
— Никому мы не отомстили, — тяжело вздохнул он. — Кто-то вырезал твоих некромантов через день после того, как они появились на Светлой стороне. Я подозреваю, корни этого — в Горном гнезде. Я же говорил, что его не стоит оставлять за спиной. И Плутона за нами нет. Портал закрылся. Я пытался открыть его вновь отсюда и из Некромантского домена. Никакого результата. Скорее всего он разрушен с Плутона.
— Не может быть, — пробормотал я, чувствуя, как закачалась земля под ногами.
— Суди сам. Незадолго до того, как это произошло, прибежал Мустариб. Он требовал у Койота всех гвардейцев, и немедленно. Твой капитан сослался на приказ не оставлять замок без охраны и дал лишь сотню. А вскоре портал закрылся.
— Он идиот! Нужно было бросить все силы на Плутон! Остановить врага своими телами!
— Идиот, — не стал спорить со мной Магнус. — Простой исполнительный идиот. Кот сориентировался бы в ситуации, послал столько бойцов, сколько необходимо, но Кота с нами нет.
— Я велю посадить его на кол! Распять на воротах!
— Ты сам повысил его, не зная, на что он способен. Я не советовал бы тебе сейчас разбрасываться людьми. Новых взять негде. Тех немногих, кто вернулся, из сил Хорена я велел не трогать. Не стоит их сейчас казнить. Мало того, я приобщил к алтарю всех выживших мусорных. В нашем положении высшие лишними не бывают.
— Хорен не вернулся? — уточнил я.
— Хорен погиб, как и многие другие офицеры, от удара из Теней. И бил его плутонец. Мне кажется, здесь тоже не обошлось без Горного гнезда.
— Похоже, я допустил ошибку… — Признание далось мне трудно.
— И не одну. — Магнус, видимо, не собирался меня утешать — совсем наоборот, он добивал меня. — Я здесь поговорил со своими телохранителями. Ты же знаешь, они — несущие спокойствие. Их учили не только мечу и топору, еще тактике и стратегии. Ты ошибся и с Небесным Престолом. Не надо было тебе становиться против Бьярни. Пусть бы он штурмовал город, а ты ворвался бы следом, на его плечах, со всей своей армией, а не жалкими ошметками, зажал бы его в тиски и уничтожил вместе с друидами. На улицах города плутонцы стоят гораздо дороже, чем в чистом поле. Так что и в этом ты до своего отца не допрыгнул.
Я вскочил на ноги. Все это, обрушившееся на меня в один день, будило в душе жуткую ярость. Она требовала выхода. Топор привычно просился в руки. Магнус видел, что я взбешен, но глаз не отвел. Наоборот, смотрел с вызовом.
— Давай, — сказал он очень тихо и спокойно. — Ударь, это же так просто. И сразу полегчает. Тем более что теперь я тебе не нужен. Повелевать Луной не очень-то получилось, а, Миракл? Так убей последнего, кто еще остался с тобой. И пусть с алтарем работает твоя мать. Ей как раз влияния стало маловато. А так останется она единственной, кто умеет с ним обращаться. Важная птица. Да и Аркадия это очень одобрила бы, — закончил он другим голосом — печальным, а вовсе не провоцирующим меня на удар.
И мне вдруг стало ясно, что вместе с моими разбились и планы Магнуса. Я сел. Ярость ушла, оставив лишь пустоту в душе.
— Зачем ты так? — тихо спросил я. — Это удар ниже пояса.
— А тебя сейчас так и надо бить, — злобно проворчал он. — А то действительно начнешь вешать направо и налево — распугаешь тех немногих, кто еще верен если не тебе, то алтарю. Тогда и нас быстренько повесят без лишних разговоров.
— Где вы раньше были, советчики, когда я еще только планировал войну против ангелов?
— Там же, где и всегда. Сидели и дрожали, боясь слово вымолвить. Ты же своих друзей убивал за меньшее. Несущие спокойствие — люди смелые, но не безрассудные. Боятся тебя, Миракл. И этого уже ничем не изменить. Я вот много чего наговорил, для твоего же блага, а ты мне чуть голову не раскроил, как бедному Коту. Страшно ведь. Я же не из смельчаков, ты знаешь.