— Черт, ты мне только что жизнь спасла! — Девушка звучно сглотнула, тяжело дыша.
— Пустяки, практически каждый день сталкиваюсь с подобным.
— У тебя рука… — Робко проинформировал Мартин.
— Ох ты ж, тебе нужна медицинская помощь.
Тейлор опустила взгляд на свою руку, истекающую кровью. Шальная пуля попала в предплечье. Рана дала о себе знать, как только Тей обратила на неё внимание. Острая боль пронзила верхнюю конечность до такой степени, что девушка попросту перестала её чувствовать.
— Твою мать, — простонала она, зажав рану. Лицо заметно побледнело, а силы начали покидать её с каждой секундой.
Дредастая подбежала к ней, подзывая брата.
— Мы не можем оставить её здесь. Она помогла нам.
— Только не говори, что мы должны помочь ей.
— Она и твою задницу спасла.
— Так, ребятушки, я совру, если скажу, что все в порядке. Кто вообще эти люди?
— Дикобразы. — Кротко ответила девушка. — Кстати, мы так и не представились, — они с Мартином взяли Тей под руки, — Я Роуз, а это — мой брат, Мартин. Тот еще кретин.
— Тейлор. — Ответила она, щурясь от боли.
— А ты хорошо стреляешь, Тейлор.
— Я бы сказал — отлично, — Мартин вставил свои пять копеек.
— Мы отведем тебя в наше тайное убежище, так сказать, и попробуем помочь.
— Звучит утешающе. — С ноткой сарказма проговорила Тейлор, еле волоча ноги по земле.
Роуз пыталась втянуть новую знакомую в диалог, чтобы отвлечь от боли. В конце концов, она теперь должница.
— Так откуда ты, Тейлор?
— Центр Де-Мойна. Если спросишь, почему я здесь — на этот вопрос ответа не дам.
— Ну ладно, — она хмыкнула.
— Кто вы? — интересовалась Тей.
— Ха-ха, люди. — Мартин рассмеялся.
— Я не то имела ввиду, — у неё не было сил, чтобы возмутиться или закатить глаза.
— Возможно, ты о нас слышала. — Роуз сделала небольшую паузу. — Тени.
— Так вы бандиты?
— Не могу объективно судить о нашем формировании. — Сумничала девушка.
— Роуз, ты уверена, что она знает такие слова?
— Знаю-знаю. Ты тоже получила хорошее образование?
— Да, в отличие от брата-идиота.
Они старались обходить лужи и грязь, на которой можно случайно подскользнуться и устроить себе грязевую ванну. К несчастью для Тейлор, дорога была долгая, девушка успела потерять достаточно крови, чтобы упасть в обморок или подхватить сепсис, но каким-то образом всё ещё стояла на ногах. Бледная, как вампир, с сияющими синяками под глазами, но на ногах.
— Зря ты это затеяла, из неё литра три уже вытекло. Жалко будет, красивая слишком.
— Она спасла нам жизнь. Будь благодарен за это. Она могла спокойно отсидеться, пока дикобразы ставят нас к стене и с улыбками до ушей расстреливают.
— Эти уроды и до нее добрались бы.
— Чёрт, Мартин, захлопнись!
Их личным убежищем был один из трейлеров в парке недалеко от школы.
Суетясь, Роуз начала искать медикаменты, в то время, как Мартин помогал избавиться Тейлор от снаряжения. Тени осторожно положили раненую на матрас около прогнившей тумбы. Она жадно пила воду из фляжки, проливая часть на себя; её сильно трясло. Роуз обнажила рану, предварительно осмотрев.
— Пуля всё ещё там. Кажется, задета какая-то артерия или что-то вроде того… Тебе будет очень больно. Приготовься.
— У Роуз тяжелая рука, будет больнее в несколько раз.
— Ты мастер поддержки, Мартин. — Вполголоса проговорила Тейлор. — Мне не привыкать терпеть боль. — Её веки непроизвольно закрывались.
Обрабатывать было нечем, кроме воды и спирта. Для начала Роуз промыла рану водой и омыла предплечье от крови.
— Я понятия не имею, чем можно достать пулю.
— Доставай рукой. — Пошутил Мартин.
— И как ты можешь шутить в такой ситуации?!
— Он прав, лезь туда рукой. Только сначала помой руки спиртом.
— Да вы прикалываетесь что ли?! — Роуз находилась в недоумении.
— Нет, давай быстрее. У меня нет сил разговаривать. — Её дыхание ослабело и участилось.
Роуз тяжело вздохнула, её руки дрожали и сильно пахли спиртом, сердце бешено колотилось, будто она пробежала десятикилометровый марафон. Перед основной «процедурой», она дала несколько глотков раненой. Не лучшее обезболивающее. Дреды то и дело лезли в лицо.
Последний вздох, её пальцы проникли в мышечные ткани девушки, создавая переполох в поисках пули. Крови становилось больше, крик Тейлор не давал сконцентрироваться, только усложняя задачу. Ещё чуть-чуть и свинцовая птичка оказалась на окровавленной ладони Роуз.
— Прости, Тейлор. — Она вылила остатки прямо на рану, что вызвало боль страшнее прежней. — Мне нечем зашить рану, я не могу найти иглу…
Эту фразу Тейлор уже не услышала. Бедняжка потеряла сознание от кровопотери и сильнейшей боли.