— Блэквел. Свяжите с Хендерсоном.
Ректор ответил незамедлительно. Чтобы светлая не поняла сути разговора, он перешел на наречие темных магов, будучи уверенным, что она с ним незнакома. Но Леа прекрасно в нем разбиралась. Грег Салеван — один из приемных родителей девушки, был темным магом и многому успел ее научить за те два года.
— Хендерсон, у меня ведомость абитуриентов. Это что, шутка такая? Девчонка, да еще и светлая!
— Этан, это не обсуждается. За нее хорошо заплатили. Девушка зачислена.
— В академии что, настолько большие проблемы с финансированием?
— Теперь точно не будет. Это мой приказ.
— Меня не волнуют приказы, я подчиняюсь только королю и собственному чутью. Ты хоть видел ее? — под обжигающим взглядом мужчины Леа поерзала на стуле.
— Ты же лучший наставник во всем королевстве.
— А знаешь почему? Потому что способен отличить работоспособный материал от мусора.
Она стиснула зубы, но стерпела. На улице приходится выслушивать о себе немало нелицеприятных высказываний. Но отчего-то из уст мужчины они звучали особенно обидно.
— Это не обсуждается. Не в этот раз, Этан! Девушка принята.
— Воля ваша. Через неделю она будет молить об отчислении.
Трубка со звоном легла на место. Да. Разговор с кем бы то ни было явно не задался. Девушка вжалась в стул, стараясь слиться с шелковыми обоями. Но они слишком светлые и безупречно дорогие, лишь подчеркивали ее неуместный внешний вид.
Блэквел сверлил взглядом недоразумение, сидящее перед ним на стуле, словно на пороховой бочке. И это должно стать шпионкой? Он, конечно, хорош и даже волшебник. Но не до такой же степени. У любой магии есть свои пределы. А светлой даже магические вливания не помогут.
Его раздумья прервало появление коллег, которых немало удивило присутствие Леа. Заняв свои места за точно такими же, как у Блэквела столами, они внимательно изучали взглядом сидящую на стуле девушку.
— Господа. Перед вами Леа Суарес. 17 лет, — мужчина провел ладонью по легкой небритости на подбородке и ухмыльнулся.
— Светлая? — коротко стриженный мужчина кидал недоуменные взгляды то на девушку, то в ведомость.
— Под номером 13. Если кто-то не успел ознакомиться с ремаркой — самое время.
— И как это называется? — рыжеволосая женщина со шрамом на правой щеке возмутилась.
— Полагаю, — не сводя задумчивого взгляда с девушки, произнес Блэквел, — саботаж и диверсионная деятельность. Кто ваш покровитель, Леа?
— Боюсь, мы в неравном положении, — ей запретили распространяться о подробностях и причинах поступления в академию. Действительных причинах. — Вы знаете мое имя, а я не знаю вашего.
Она не переставала его удивлять. Такая светлая и такая наглая.
— Этан Блэквел. Председатель приемной комиссии. Это все, что вам требуется знать на данном этапе.
— Этан, как мы должны поступить? — рыжеволосая женщина наклонилась к мужчине, чтобы понять план дальнейших действий.
— Также, как и всегда, — вопреки приказу, он решил не оставлять девушке ни малейшего шанса. Она должна сразу понять, что ее ждет в академии и не тешить иллюзий на счет учебы. Проплачен кандидат или нет — они обязаны испытать его пределы и оценить способности.
— Хорошо. Леа. Справа от вас находится дверь. Задание простое. Зайдите в комнату, оглядитесь и вернитесь обратно.
Удивившись подобной легкости задания, девушка заподозрила неладное. Тем не менее, поднялась и, не ожидая дополнительных пояснений, открыла двери и смело шагнула внутрь. Обычный рабочий кабинет в доме богатого господина. Справа — камин, возле него несколько кресел и пушистый белый ковер. В глубине комнаты — письменный стол с бумагами и настольной лампой со слишком ярким красным абажуром. Она прекрасно знала этот прием, распространенный в воровской среде. Для того, чтобы отвлечь внимание жертвы, необходимо привлечь его к чему-то несущественному. Вроде этой нелепой лампы с красным абажуром, которая совершенно выбивалась из интерьера. Внимательно осмотрела стол и лежащие на нем предметы. Слева от стола — напольный глобус, вдоль левой стены — книжный шкаф от пола до потолка, заставленный разнообразными книжными изданиями. В кабинете не было ничего лишнего. Вещи дорогие, но качественные. У хозяина отменный вкус. Единственное, что бросилось в глаза — странное расположение вещей. Спички для розжига камина лежали на книжной полке, письменные принадлежности — на камине, ваза с цветами стояла на полу в центре кабинета, а кочерга для перемешивания углей спрятана за рабочим столом. Еще раз оглядев комнату, девушка вернулась.