Все было очень необычно — не как в других школах, других вторых сменах, где смотрящие, в свободное от собирания лавэ и устройства всяких, приносящих то же лавэ, делишек, сладко нежились в океане своей власти, силы и значимости. Они купались в море флирта, окружавшим их со всех сторон: девчонки не скупились на ласковые слова и улыбки таким авторитетам. Они наслаждались благоговением и подобострастием, выказываемым им на каждом шагу: мальчишки не упускали возможности лишний раз засветиться с положенцами, еще раз показать свою лояльность и угодливость. Руслан сразу дал понять, что это все ему не интересно. Пережитки эры Аскара, который держал вторую смену перед Арманом и наслаждался вышеназванными привилегиями, не успев как следует покультивироваться последним, были искоренены новой командой. Льстецы и вертихвостки были у них не в почете. Благосклонностью стали пользоваться отличники, ученики, придумывающие и изобретающие что-то, победители различных олимпиад и просто те, кто старался, пытался развить себя и понять что-то новое, что-то, может быть, сложное и неудобное.
Руслан был очень симпатичным мальчуганом и любил — ничто человеческое было ему не чуждо — общаться с прекрасными представительницами второй смены. Но, совмещая приятное с полезным, где первое выражалось в красивом облике собеседницы, а второе в интересных мыслях, любознательности и искренности — он отвергал, откладывал подобное общение, как только понимал, что именно второе требование не удовлетворяется, несмотря на то, что первое порой было безукоризненно.
Педагоги теперь работали как в раю — тишина, почти стопроцентная, готовность к урокам, культура отношений. Недаром они с восхищением и благодарностью смотрели на маленького главаря — единственного, кому было предоставлено право заниматься на уроках своими делами.
По пути в столовую, Арман размышлял над тем, что же сейчас будет. С одной стороны — здоровенный бык Лёха, один из абсолютных авторитетов школы, с другой — необычный, сверх развитый пятиклассник Руслан… Что-то подсказывало нашему толстячку, несмотря на его юный возраст и не оформившееся умение разбираться в людях, что уровни у них совершенно разные — пропасть лежит между ними. И это сравнение было, в его размышлениях, отнюдь, не в пользу Алексея.
— Вот, Лёха, — сказал он, копающемуся в своем смартфоне, в ожидании их, старшому, когда они, наконец, добрались до пункта назначения, — это Руслан — новый смотрящий за второй сменой. А это Лёха, Рус, старшой школы, знакомьтесь.
Руслан смело, даже можно сказать нагло, рассматривал обладателя бычьей шеи. Он восхищался физическим развитием собрата по расе. «Очень хорошо сложен, — думал он, перебегая глазами от выпуклых бицепсов и груди до широких плечей и, визитной карточки, шеи. Природа щедро наградила его, взгляд уверенный».
— Ну, — процедил Лёха, нарушив мысли Руслана, — присаживайтесь. Чего встали столбом? Обсудим ваше поведение.
Арман поспешил усесться. Руслан не сдвинулся с места.
— Моё поведение могут обсуждать только мои родители и некоторые педагоги, достаточно зрелые для этого, — резко ответил юный вождь. — Могут, но не делают этого — не знаю, может повода нет.
У старшого отвисла челюсть.
— Ты что малой? Голову ударил, что ли, сильно? Ты с кем так разговариваешь?
— Стоп, стоп. Алексей, правильно? Давай остановимся здесь, сотрём произнесенные слова из памяти и начнём всё сначала. Я не советовал бы никому начинать беседу с человеком так — основываясь на его внешнем виде, возрасте, положении в обществе и тому подобному.
Арман втянул голову в плечи.
— Сядь, я сказал, не то я щас встану, — уже почти закричал Лёха.
— Осторожно, — сверкнул глазами необычный пятиклассник. — Если ты сейчас, к огромному своему несчастью, перейдешь тонкую грань и оскорбишь меня — последствия могут быть, для тебя разумеется, самыми плачевными.
— Ты что, угрожаешь мне? — зарычал, уже начинающий приобретать цвет вареного рака, Лёха, — или ты хочешь стукануть кому-то?
— Такими способами мне пользоваться незачем, — улыбнулся Руслан. — У меня есть тысяча других, более респектабельных, но не менее действенных. — И уже твердо, серьезным тоном, с «запахом железа»: — Я не пожалею того, кто навяжет мне войну.
Глаза Руслана выражали только одно: непоколебимую уверенность в себе, в собственных силах. Он улыбался. Вся эта ситуация, которая вызвала бы пронизывающий до костей страх и явилась бы причиной сильнейшего стресса для неокрепших, юных организмов подавляющего большинства подростков, была лишь приятным щекотанием нервов для нашего маленького героя.