Не успел он пробежать и десяти шагов, как волна всесжигающего пламени скрыла его от наших глаз. Надпись-подсказка услужливо сообщила мне, что на меня пахнуло сильным жаром драконьего пламени и еще сильнее завоняло серой.
Когда пламя спало, на полу коридора не было ничего, что напоминало бы о стоявшем тут эльфийском воине в самых лучших в игре доспехах.
Если так поступать и дальше, я потеряю всю армию, подумала я и, решившись, двинулась вперед.
Мною руководил самый простой расчет, я — Игрок, а, значит, бессмертная. С точки зрения моих воинов, конечно. Если даже я и погибну, я смогу вернуться, а вот они — нет.
Страшно конечно было, жуть! Подойдя к повороту, я на пару секунд замедлила шаг. Хоть и понимаю разумом, что я — бессмертная, а это все вокруг, лишь игра, но все равно, страшно…
Словно предупреждение для меня, на стене виднеется силуэт моего воина, нарисованный копотью на камне. Мотивирует, знаете ли.
Сделав глубокий вдох в реальной жизни, я нажимаю кнопку, и мой персонаж делает шаг вперед…
Прямо передо мной оказывается огромная драконья морда красного цвета. Крупные желтые глаза с вертикальным зрачком, раздувающиеся ноздри, из которых идет легкий парок, клекочущий где-то глубоко в горле воздух, блестящие, белоснежные клыки, размером в мой локоть, пухлые, чувственные губи, чуть вывернутые наружу и… длинные, немного загибающиеся вверх, подрисованные копотью и сажей, ресницы!
Так это не дракон, а дракона. Или драконица…
— Приветствую тебя, Хозяйка ПодГоры. — ляпнула я первое, что мне пришло в голову.
Медленно, словно опасаясь меня сдуть, дракона выпускает набранный в грудь воздух и отодвигает свою голову от прохода, давая мне возможность пройти в расширяющуюся пещеру.
Крупное, стройное тело, покрытое гладкой и красивой чешуей красного цвета, длинный хвост, оканчивающийся стреловидным кончиком и крылья. Шикарные кожистые крылья, способные, казалось, накрыть всю пещеру собой, будь драконица сверху.
Я тут же представила себе, что у меня есть такие же, и я прихожу на танцульки в школу… М-да, надо только, что бы они складывались так же, как у теперешней владелицы.
— Слуш-шаю тебя, Владытшитса перворош-шденных. — начала разговор драконица своим глубоким, раскатистым контральто, словно оперная певица, растягивая некоторые гласные, и откровенно шипя. Ее раздвоенный язык сновал туда-сюда, словно иголка в бабушкиной швейной машинке…
— Искренне прошу простить меня и моих воинов, что мы посмели потревожить твой покой, Хозяйка ПодГоры, но нам…
— Мош-шеш-шь нас-сывать меня Гро. Полное имя даш-ше вы, перворош-шденные не выговорите.
— Уважаемая Гро. Нам необходимо пройти на ту сторону гор. Можем ли мы сделать это так, чтобы не потревожить твой покой? — лесть, она и в Африке лесть. А уважение к собеседнику, как мне неоднократно говорил папа, оно всегда пригодится.
— Надо ш-ше… Впервые с-са многие годы кто-то поинтерес-совалс-ся моим с-спокойс-стивием… — изумилась Гро. — мош-шет ещ-ще ш-шем удивиш-шь меня?
Удивить ее? Хм, это как понимать, еще один квест? Ладно, давай удивим тебя, ящерица краснорожая…
— Простите меня, достопочтенная Гро, но мой народ уже забыл, каковы правила хорошего тона в разговоре с представителями Вашего народа, поэтому я упустила то, что надо было спросить о Вашем здоровье, самочувствии…
Дракона задрала свою красную морду вверх и гулко расхохоталась. Эхо, перекатываясь от одной стены пещеры к другой, взбудоражило целую стаю летучих мышей и они, с громким писком заметались по пещере.
Пока дракона смеялась, я успела рассмотреть, что у нее на шее имеется огромный металлический обруч, напоминающий древнюю люстру, цепь от которой тянется куда-то вглубь.
— Да, — отсмеявшись, дракона опустила голову и вновь уставилась своими желтыми бездонными глазами на меня. — Эльфы всегда славились своими ритуалами, церемониями и умением вести себя подобающим образом в любой ситуации. Надо же, мы с тобой до сих пор разговариваем и успели сказать друг другу больше, чем со всеми теми, кто приходил до тебя. Значит, говоришь, вы просто шли прямо, и, раз уж коридор вел через мою пещеру, вы бы прошли мимо?
— Конечно же нет, уважаемая Гро. Как же мы могли идти мимо и не зайти поздороваться с Хозяйкой?
Во время очередного приступа хохота, я успеваю рассмотреть, что обруч очень сильно натер шею драконе, а судя по старым шрамам, она неоднократно пыталась снять его с себя.