— Но, моя Королева, зачем это Вам? Не собираетесь же Вы, действительно, связываться с этими недорослями и громилами? — абсолютно непритворно изумилась она.
— Хм… Мне казалось, что мое слово — достаточно веский довод, чтобы начать выполнять мою просьбу. Итак, Мы ждем! — решила надавить на нее своим авторитетом я.
— Простите меня, Ваше Величество, но я действительно очень мало знаю об интересующих Вас расах. Да и сами их обычаи — такие же простые и грубые, как и они сами. Очень большой редкостью является ситуация, когда женщина расы Варварского замка сама выбирает себе мужа. Обычно у них все наоборот. Тот воин, который пользуется наибольшим авторитетом, имеет право на выбор себе супруги в первую очередь. Согласия «невесты» обычно не спрашивают. Впрочем, если она считает себя способной противостоять ему, она дает отпор, причем в самом прямом смысле этого слова. Когда жених подходит к шеренге невест и протягивая свою руку, выводит из строя свою избранницу, она может, одернув руку, ударить его по голове. Дальше возможны два варианта, либо орк соглашается с тем, что он не мил, либо, если сам устоял на ногах после удара, бьет невесту в ответ. Так продолжается до тех пор, пока кто-то не упадет. Оставшийся стоять поступает так, как считает нужным. Жених волочет оглушенную невесту в свой шатер, а невеста отпихивает ногой тушу неудачника в сторону. У гоблинов ситуация точно такая же — кто сильнее ударил, тот и главный.
— Хорошо, но все же, если девушка желает сама выбрать себе жениха?
— Ну, тогда она должна выйти на Арену и бросить вызов, словно она — обычный самец своей расы. Имеющая за плечами пару-тройку побед уже имеет право сама выйти вместе с мужчинами и выбирать себе пару. Понятное дело. что она не будет выбирать себе супругу из шеренги невест. Вместо этого женщина-воин подойдет к своему избраннику и выберет его.
— Ну, я так понимаю, дальше по накатанной, кто кому сильнее даст по голове, тот и…
— Нет, моя Королева. Зеленокожие очень уважают Силу, поэтому женщине, которая победила на Арене отказывать нельзя.
— Хорошо, а как поступают в том случае, если ее избранник уже женатый?
— С точки зрения зеленокожих в данной ситуации нет ничего страшного, подумаешь, у орка будет две жены.
— При этом одна будет на положении старшей, а вторая — рабыня? А что будет с теми женщинами, которые вышли на арену и проиграли?
— Если женщина, выйдя на Арену. проигрывает бой, она на общих основаниях отправляется на работы, назначенные проигравшим — работа на шахтах, на фермах. Учтите, эти работы у Варвара считаются позорными и не престижными. А насчет равенства внутри семьи, я, к сожалению, не могу удовлетворить Ваше любопытство, моя Королева.
— Я так понимаю, участь женщин на фермах и шахтах, незавидна? Насилие…
— Нет, моя Королева. Как бы это не выглядело странным, но у варварских рас очень строгая мораль на эту тему. Они считают вполне допустимым «одалживать» мужа овдовевшей соседке и насиловать пленниц, но при этом насилие над равноправными женщинами, или свободными, карается немедленной смертью. При этом, под защиту обычая подпадают женщины любой расы, если они не рабыни и не пленницы в стойбище орков или гоблинов.
— Не поняла. Когда я посещала Замок наших союзников, меня хватали за руку с весьма недвусмысленными предложениями…
— Во-первых, нечего Королеве эльфов бродить по лагерю варваров, во-вторых, насколько я понимаю их обычаи, пошлостями и скабрезностями все бы и ограничилось. Вам бы предлагали золото, «добровольно», может еще что-то в виде награды, но не силой! Более того, стоило Вам повысить голос и позвать на помощь, как тому орку пришлось бы очень несладко! Знаете, моя Королева, среди наших молодых девушек-эльфиек, ходит такая пошлая шутка, что проще пройтись обнаженной по лагерю Варвара, чем одетой — по хумансовскому.
— Странно, вроде бы и варвары, а…
— Да, именно поэтому мы, эльфы, и не считаем орков и гоблинов такими уж потерянными расами, как наших дальних родственников — темных эльфов. К сожалению, гномы так не считают.
— А, да, не могла бы ты рассказать мне о причинах такой взаимной ненависти гномов и орков?
— В следующий раз, моя Королева…
Как-то незаметно спустился вечер и в мои покои опять заходит «жених», сопровождающий очередную магианну-надсмотрщицу.
— Моя дорогая Королева, не будете ли Вы столь любезны уделить толику Вашего драгоценного внимания и обратить на восхитительный вид, который теперь открывается из Ваших окон, ведущих на правую сторону Дворца? Не правда ли, намного лучше, чем то убожество, которое с утра «изобразили» эти зеленые уроды?