Я выглянула в окно.
Прямо на входе в мой Дворец, в дверях, полностью перекрыв проход, стоял мой давешний «жених»… как там его звать то? Я быстро просматриваю логи недавних дней… Где-то мажордом говорил мне, как его зовут. «Ларуэн, сын Лориена»…
— Уважаемый Ларуэн, мне кажется, что подобное нарушение Вами эльфийских обычаев сватовства было бы очень негативно расценено Вашим отцом, доблестным Лориеном.
— О, моя Королева! — практически хором сказал Ларуэн и гном… Да, тот самый гном, который был предводителем отряда гномов, которые пытались освободить меня из лап мятежников.
Быстро пролистываю логи… Нет, упоминания его имени еще не было.
— Так что у вас случилось?
— Видите ли, моя Королева. Этот гном желает сделать Вам предложение руки и сердца!
— И что? Ларуэн, сын Лориена, ты что, взял на себя роль моего отца и собираешься выбирать, кто будет свататься ко мне, а кто — нет? Напоминаю, что ты, со своими лю… бойцами, поднял мятеж и осмелился поднять руку на меня, вашу Королеву!
— У меня было на то право, согласно нашим обычаям! — торопливо прокричал Ларуэн, потому что свита гнома-жениха мгновенно ощетинилась секирами и прикрылась щитами.
— Да, именно по этой причине я до сих пор не отдала приказ казнить тебя! А теперь немедленно пропусти этого достопочтенного гнома вместе с его свитой ко мне, иначе я сочту, что ты нарушаешь право любого разумного посвататься ко мне и…
При упоминании о нарушении традиций, Ларуэн отпрыгнул с пути гномов, словно перед ним появился демон. Миг, и делегация бородачей, отсалютовав мне высоко вскинутыми секирами, гордо прошествовала в освободившийся проход.
Если делегации хоббитов и эльфов я встречала с выражением холодного безразличия на лице, то для гномов я изобразила улыбку. Собственно, почему «изобразила»? Я действительно была искренне рада видеть бородачей. Все-таки, они пытались помочь мне.
— Вам здравия доброго, Королева. — перед глазами всплыла надпись «желаете ли Вы включить режим нормальной речи у гномов?»
Да, конечно, желаю. Константин сказал, что мне оплатили аккаунт, так что… Да, ни единого вопроса не было.
— И вам быть здоровыми, доблестные воины. Позвольте мне еще раз выразить свою признательность за то, что вы пришли мне на помощь во время мятежа.
Гномы дружно покраснели и потупили взгляды.
— Ваше Величество. Позвольте мне, от лица всей нашей общины… — выступил вперед другой гном, не их командир. — … представить Вам нашего Гурина, сына Горина, сына Гарина, сына Гырина, ведущего свой род от самого Гимли! Лучший воин и прекрасный кузнец. Его голос по праву занимает почетное место среди лучших певцов, а длина и пышность его бороды способна соперничать с кроной Материнского Дерева Вашего Замка!
Интересно, является ли оскорблением у гномов сокращение их имени? Нет? Отлично, а то каждый раз выговаривать всю родословную вплоть до «Властелина Колец», это мрак!
— Итак, доблестные воины, я правильно понимаю, славный Гурин желает сделать мне предложение руки и сердца?
— Твоя мудрость и проницательность даже больше твоей красоты, моя Королева, — произнес, становясь на одно колено, Гурин.
— Позволь же преподнести тебе этот подарок, дабы оценила ты мое искусство и твое сердце сделало правильный выбор.
С этими словами, гном взял поданный ему из-за спины футляр и, открыв его, вытащил оттуда прекрасную секиру.
Оружие редко бывает произведением искусства, но эта секира была именно такой.
Тонкая, резная рукоять, оканчивающаяся небольшим шипастым шариком с одной стороны, с другой стороны на нее было насажено отполированное до зеркального блеска, вычурное, изукрашенное всевозможными вырезами, лезвие.
Я взяла ее в руки и медленно начала крутить в руках, рассматривая ее со всех сторон. Вызвав характеристики предмета я узнала, что это «Секира Гурина, + 3 атаки, + 1 Защиты. Уникальный предмет».
— Это мой подарок тебе, Королева. — дождавшись, когда я вновь обращу свое внимание на него, сказал гном.
Уже только ради того, чтобы позлить Ларуэна, я выражу свое расположение этому бородачу!
— Достопочтенный Гурин! Хочу сказать, что твое мастерство потрясло мое воображение, и поразило мое сердце. Я объявляю тебя претендентом на мою руку.
С глубоким поклоном, Гурин и его свита. пятясь, покинула мой тронный зал. Впрочем, заметив в приоткрытую дверь стоящего там Ларуэна, я произношу:
— Достопочтенный Гурин, я думаю, что Вы будете сегодня вечером приглашены на чайную церемонию.