— Лена, — негромким шепотом обратился вдруг ко мне Йорик. — скажи, а у тебя случайно нет заклинания иллюзии?
— Нет, а зачем тебе? А, ты хочешь спрятаться от разъяренных родителей Марки и гнева толпы горожан, да?
— Скажем так, мне бы не хотелось переживать эти неприятные моменты. Ведь, как я понимаю, вы не намерены спасать меня от них?
— К моему огромному сожалению, мне придется делать это. — искренне изобразив расстройство, ответила я.
Собственно говоря, почему «изобразив»? Я действительно очень хотела бы, чтобы этот изнеженный, распущенный, не знающий ни в чем отказа, хлыщ хоть раз попробовал, каково это, нести ответственность за свои слова и, особенно, поступки. Но увы… Цель моего квеста — доставить «клиента» целым и невредимым.
Стражники на воротах вначале никак не отреагировали на наше приближение. Окинув нашу группу скучающим взглядом, молодой солдат в очередной раз многозначительно постучал по дощечке копьем и широко зевнул.
Какая восхитительная отрисовка! Распахнув рот так, что туда, казалось, могла бы влететь крупная ворона, солдатик зажмурился и замотал головой. По завершению этой, приятной для него во всех смыслах, процедуры, он помотал головой и уставился на нас немного прочистившимся после зевка взглядом.
Огонек узнавания мелькнул в его глазах…
— Охрана, внимание! Важные лица! — во всю глотку проорал он…
— А? Что? Где? Когда? Почему мне не доложили? — старшему стражнику шлем наехал на глаза, зацепившись краем за нос, поэтому, чтобы обеспечить себе хоть какой-то обзор, он был вынужден смешно запрокинуть голову назад, чтобы разглядеть «важных лиц». Наконец, до его еще не до конца пробудившегося мозга дошло, что гораздо удобнее будет поправить шлем, что и было мастерски проделано древком алебарды.
— Прошка! Растудыть твою направо через лево, чтоб меня подняло, кувыркнуло и шлепнуло! Живой! А Иудушка тут уже и выставился за твою грешную душу… Мы и жалованье твое уже получили и пропили! А оно вона как, живой, значица… Вы уж простите, Ваше Мажество, что я так сразу, не Вас величать стал… Думали, сгинул Прошка наш… вона, я и обрадовался… Милости просим снова в город наш… помните, чай, для Вас и въезд бесплатн… Светлые боги! Никак сам младший сын герцога Эрцеля Великолепного? Я так понимаю, Ваша Светлость, Вы вернулись, ведомые Вашей дворянской честью? Никак с должками рассчитаться решили?
— Я не поняла, о каких долгах идет речь? — вмешалась в непрерывный поток слов старшего стражника я. — Мы завернули в ваш город для того, чтобы восстановить мой запас манны…
— Вот-вот, а пока Вы, Ваше Мажество, восстановите его, Их Светлость рассчитается со всеми долгами. Правда, Йорик? — и старший стражник многозначительно потряс в руке какой-то стаканчик, который издавал негромкий, но отчетливый стук.
Сейчас мне предстояло принять следующее решение, или мы останавливаемся на ночлег на несколько суток, или я покупаю эликсиры маны. Второй способ был предпочтительнее по скорости, но был в то же время, более затратным… Сумму вознаграждения в золоте за выполнение квеста я знала, но… но как говорил нам учитель на уроках «Основы экономической теории», чем меньше себестоимость, тем выше прибыль…
Впрочем, стоимость эликсира узнать все равно стоит, как и купить пару штук про запас.
Мы двигались по улицам Маребурга. Прошка то и дело кивал знакомым, Йорик старался поглубже натянуть капюшон на глаза, а я крутила головой из стороны в сторону, в надежде высмотреть лавку, торгующую эликсирами.
Наконец, в одном из переулков обнаружилась вывеска с изображением бутылочки с синей жидкостью.
— Добрый день, скажите, у вас можно приобрести эликсир маны?
— О, Ви таки Волшебница, да? Я имею предложить Вам самие лучшие канцелярские товары в Энроте! Смотрите сами… Вот лучший пергамент, он прошел всего-навсего пять чисток, он почти как новый… Ой нет, возьмите лучше не этот кусок, а вот этот… Тот мне достался от Некроманта, и там Ви могли, совершенно случайно, прочитать не нужные вам заклинания! А этот я купил у Друида… Ай, как он мне тогда сказал… «Возьмите, здесь записано заклинание, которое я уже изучил… Возможно, после вашей чистки, его уже никто не сможет прочитать!» Но таки поверьте старому торговцу, я не был излишне дотошен при чистке…
— Уважаемый, Вы меня не так поняли… Мне не нужен пергамент, мне нужен эликсир маны.
— Ну что Вы, я Вас прекрасно понял. Вам нужен эликсир маны… посмотрите эти перья! Вот этот пучок взят из хвоста птицы Рух, а эти, они по цене в два раза дороже, из крыльев имперских Грифонов!