Гордое ржание стало ответом мне. Итак, теперь я не сама. У меня есть питомец, Единорога Лара, с которой я, и пообщаться могу, и вообще, вместе веселее.
Под вечер мы устраиваемся на опушке леса. Ларе вполне достаточно травы и молодых побегов кустарника, растущих рядом, а мне… у меня еще есть некоторые припасы, да и у Разбойников что-то было в котомках.
Вино я выбросила сразу. Даже если бы оно было не таким вонючим и кислым даже на запах, вряд ли эти грязные бурдюки кто-то купил бы у меня. Ломти кое-как обжаренного мяса, подгоревшие с одной стороны и еще чуть сочащиеся кровью с другой, вызывали во мне такое отвращение, что я их едва не отправила вслед за вином, но все же сдержалась. Используя единственный, более-менее целый кинжал, снятый мною с трупа вожака, я выкопала небольшую ямку, куда и положила эти куски. Присыпав их сверху землей, я пожелала упокоения этим несчастным животным, ставшим добычей Разбойников.
Вы выполнили скрытый квест «Сопереживание». Отныне Вам доступно одноименное Умение. В вашем присутствии все животные-союзники получают на один процент меньший урон в радиусе пяти метров.
Надо заметить, полезный навык, подумала я. С учетом того, что отныне все мои союзники, это Лара и призванные мною Медведи, то…
Поужинав, я подозвала Лару, и мы уютно устроились под кустом. Единорога легла на живот, подобрав ноги под себя и чуть изогнувшись дугой, в излучине которой я и устроилась на своем плаще. Теплое дыхание моего питомца ласкало мои волосы, чуть шевеля их.
Утро мы начали с гигиенических процедур. Я бродила от одного цветка к другому, собирая росу в ковшик ладошки, а Лара, весело и задорно качалась по траве, издавая радостное ржание.
Найдя среди своих вещей длинный гребешок, я причесала и заплела ее гриву, аккуратно вычесав и выпутав бурые комочки, оставшиеся единственным воспоминанием о битве вчерашнего дня. Наконец, после легкого завтрака, мы направились дальше.
Карта открывалась на довольно небольшое расстояние. Словно напоминая мне, что мое умение «Разведка» находится в зачаточном, вернее будет сказать, в противозачаточном, состоянии.
После очередного изгиба опушки леса, перед нами раскинулся довольно крупный город. Судя по отсутствию каких-либо явных признаков других рас, это был либо чисто хумансовский НПСшный город, либо вообще, владения Рыцаря.
Чуть покосившийся указатель только подтвердил мои предположения, подобное безобразие могли допустить только представители расы короткоживущих.
«Город Маребург, добро пожаловать. Вход нечисти строго воспрещен!»
Три ха-ха. Можно подумать, мертвые будут читать этот указатель.
По мере приближения к воротам города вокруг все чаще встречались распаханные поля, на которых крестьяне зверски издевались над несчастными лошадьми, нещадно стегая их кнутом и вынуждая тащить за собой кривые и тяжелые плуги.
— Глянь, эльфийка едет! Да еще на единороге! — раздавались шепотки вокруг меня то тут, то там. — А уши то, уши, глянь какие!
Вот, наконец, и ворота. Четыре копейщика. По двое с каждой стороны, стоят вроде бы и по стойке смирно, но чувствуется, что всем уже надоела эта бессмысленная служба. У того ремни панциря не затянуты как следует и кончики болтаются за спиной, у этого явно расслаблены колени, а тот едва ли не спит после вчерашних бурных возлияний, опираясь на копье. Единственный, кто изображает из себя честного служаку, это самый молодой из всего караула, еще даже безусый юнец, который зорко всматривается в лица всех входящих, не забывая многозначительно постукивать кончиком копья по дощечке, на которой изображена половинка желтого кружочка и схематическая человеческая фигурка. Рядом есть еще изображение такой же половинки и чего-то, должного изображать голову лошади, но больше всего похожее на морду испуганного волка.
Понятно, для нас с Ларой, плата за вход составит один золотой. Я ныряю рукой в свою сумочку и достаю оттуда монетку.
В тот момент, когда я уже почти кинула оплату в предназначенный для этого ящик, юнец-стражник окликает меня.
— Простите, Вы — Бессмертная, Светлая, Целительница?
— Да, а что случилось? — удивленно переспрашиваю я, задержав руку с зажатой в ней монеткой.
— Для Светлых Целителей вход в город бесплатный! — гордо и пафосно провозглашает паренек, после чего, сникнув, негромко бормочет. — А вот за Вашу лошадь заплатить придется вдвойне.
Ха-ха-ха… Хитро придумано! Значит, вход для меня бесплатный, а для моего ездового животного — двойная плата? С какой такой радости, позвольте узнать?