Мне от этого жеста стало так тепло..
Мне нужно ее отблагодарить.
— Маша, спасибо! — В сердцах сказала я, искренне улыбаясь. Я повернулась к ней и взяла за руку:
— Маш, а расскажи о себе.
Кажется, девушка опешила.
— Мы опоздаем на бал.
— Не опоздаем. Расскажи!
— Ну… Родилась в обычной семье с семью братьями и сёстрами. Как совершеннолетие стукнуло, стала подрабатывать гувернанткой: деньги в семью нести нужно. Так и до императорского дворца дошла.
Я с восхищением смотрела на девушку.
— Ты очень сильная!
Мария глупо улыбнулась и потупила взгляд. Да уж, нечасто ей здесь, наверное, комплименты говорят.
— Маш, а пошли со мной на бал, — Выдала я грандиозную идею, но девушка почему-то еле сдержала смешок. — Ну что? Мне помощница и на балу нужна!
— Нельзя так. — Мария заулыбалась, будто объясняет ребёнку совершенно банальную вещь. — Да и у меня нет приглашения. И наряда подходящего нет.
А если… Точно!
— Я тебя приглашаю! А наряды мои возьмёшь!
В этот раз сдержать смешок Маше не удалось.
— Так бал устраиваете не вы.
Не я, но моя грандиознейшая идея заключается в том, что я смогу подговорить охрану пропустить нас. Я вполне себе поняла, чем руководствовалась, когда подавляла волю одной из стервочек. Вот и сейчас подавишь волю какого-нибудь охранника.
«Эй, эй, сбавь обороты, кисонька.», — Пронеслось в голове.
Какая я ещё кисонька? Это он кисуля!
Вот чем мой план не понравился?
«Ещё не понял, чью ты там волю успела подавить, но вряд ли сильного мага. Твоя сила ещё совсем не развита. Да и скорее всего действовала ты в состоянии аффекта. Вообщем, с охранной — магами так не получится.»
— Изабелла, Вы здесь? — Девушка едва не помахала перед моим лицом рукой.
— Да-да. Маш, ты даже не хочешь про то попробовать пройти?
— Да Вы и себя, и меня на смех поднимете. Не стоит судьбу пытать.
— Ладно, — Сдалась я. Да ей даже если смерть в ультиматум поставить — не согласиться. — Как хочешь. Когда уже идти?
Не возможно мне в своей каморке сидеть. Становится душно и скучно.
— Через минут двадцать Лаура начнёт собирать Вас в общении холл.
Как же мучительно долго!
— Духи! — Вскрикнула Мария. — Обязательно нужны духи! Какая барышня выходит в свет без духов?
Ах, значит, мало того, что там будет душно, так еще и отовсюду ‘благовонять’ будет цветочками. А если к этому ко всему прибавить запах пота… Ммм, феромоны.
— Я обойдусь без них.
— Как это?
Во-первых, у меня их нет, а во-вторых:
— Пусть я лучше буду пахнуть свежестью, чем цветами.
— Цветы уже не в моде. В моде конфетки.
Брр. Час от часу не легче.
В дверь постучались.
— Маш, открой. — Попросила девушку, пока сама тщательно рассматривала своё отражение.
Медленно, не переставая смотреть на себя, я натянула длинные перчатки из зеленых кружев. Отражение в зеркале очаровывает меня. Я видела в своей красоте залог успеха. В черных волосах не смотря на подделку, украшения горели тысячами огней.
Помотала головой. Серёжки игриво заиграли. Никто не сможет устоять перед танцующими сережками!
В отражении увидела Лауру, что стояла в строгом, чёрном платье. Она с удивлением рассматривала меня со спины, будто боясь поднять взгляд на зеркало, чтобы увидеть лицо.
— Изабелла, Выходите. — Сказала Лаура, так и не подняв взгляд и вышла из комнаты.
— Что ж, двадцать минут не прошло. — Сказала, вставая с удобного кресла.
— Белла, Вы сведёте всех с ума! Успехов!
Глубоко вздохнув, я вышла в коридор.
Девушки, которые стояли там, до моего выхода что-то бурно рассуждавшие, замолкли.
Я же, даже не посмотрев на них, пошла в назначенное место.
Старалась идти легко и медленно, не стушеваться под завистливыми взглядами соперниц.
Я стояла в уголке, дожидаясь прихода Лауры.
— Это откуда у нашей нищенки такое подкинь и украшения? Украла? Или в койку успела к кому-то залезть?
Раздался общий хохот. Вот чего им всем неймется?
Я промолчала. Ко мне подошла одна из невест. Я инстинктивно сделала шаг назад, но наткнулась на другую девушку. Обернулась, чтобы посмотреть, кто сзади, но передняя девушка резким движением вырвала заколку с моей голову.
— Отдай живо! — Я хотела наброситься на неё, но девушка сзади взяла меня за руку.
‘ Передняя стерва ‘ принялась рассматривать мое украшение.
— Да это не настоящее! Да у неё все не настоящее!
Снова пронесла хохот. Во мне закипал уже знакомый гнев. Я уже готова была выпустить своего дракона наружу, но строгий голос моей недавней знакомой — принцессой, заставил опомнится.
— Отпустите её.
— Да сейчас! — Сказала ‘передняя’ и со всего размаху бросила бижутерию на пол. Я вырвалась из цепких рук и полетела прям на эту стерву, но та наступила на украшение. Я дрожала, словно загнанная лошадь, но совсем не от усталости. Просто это была нервная реакция, протест всего моего существа, которое не выдержало и вдруг взбунтовалось в самый неподходящий момент.
Все звуки стихли. Передо мной было лишь испуганное лицо этой стервы.
«Остановись!» — Где-то далеко в сознании пронёсся голос. — «Тебе нельзя показывать силу сейчас!». Голос ‘свыше’ подействовал успокаивающе. Я глубоко вздохнула и прикрыла глаза. Я начала слово слышать то. А зря… крики, оры и оскорбления в мою сторону.
Поняла, что до сих пор держала девушку за волосы. Натянула ее на себя. Та, на удивление не дрыгалась.
— Только попробуй сказать что-то, — Со всей ненавистью прошипела я ей и откинула назад.
Глава 16
— Изабелла, — Я почувствовала нежное прикосновение. Это была Анжелика. — Давай отойдём.
Я посмотрела вниз — украшение моей помощницы было растоптано. Чтоб не жилось этим стервам спокойно!
Я опустилась вниз и подняла заколку. Точнее то, что он неё осталось.
— Выбросишь. Это уже не восстановить.
Девушка взяла меня на руку и понесла податливое тело в сторону.
— Не бойся, ни будут молчать.
— Это украшение моей помощницы. — Говорила, смотря на бижутерию.
— Отдашь ей что-нибудь из своего. Настоящего.
— Отдам. Обязательно отдам. — Закивала головой.
— Они будут молчать, не бойся.
— Они все — последнее, о чем я думала.
— Девушки! Мы выходим! — Появилась Лаура и захлопала в ладоши.
Куда бы деть заколочку? Выбрасывать не стану.
Я подошла к рядом стоящему дивану и, убедившись, что кроме Анжелики на меня никто не смотрит, закинула украшение между сиденьем и подлокотником.
— Белла, пошли. — Анжелика положила руку на мое плечо.
Как бы пережить этот бал? Сейчас я бы лучше полежала, поспала, а не вот это все. Слишком много всего за один бесконечно длинный день.
— Что будет, если я весь день простою в стороне?
— Да ничего. Просто аристократы тебя не увидят, не запомнят и если его величество будет выдвигать тебя, то они будут выдвигать своё недовольство. А вообще, его величество подарят только два танца, его брат вообще вряд ли с кем-то станцует, большинство аристократов придут с парами, а холостяков во-первых мало, а во-вторых, предпочтут не невесток его величества, а свободных аристократок.
— Так что, большинство невест так и останутся в стороне?
— Да.
— То есть, с кем он станцует сегодня, те скорее всего и выиграют?
Девушка пожала плечами и невинно улыбнулась.
— Получается, что так.
— Тогда для чего продолжать отбор?
— Ну-у-у, это большая честь дойти до конца. Тогда не грех сплотиться и с высшими аристократами. Да и вообще дань традициям.
Что ж, следуя моему первоначальному плану желательно дойти до конца, вот только с последними событиями, кажется, лучше всего проиграть сейчас и забыть все эти приключения, как страшный сон.