— Так после последнего испытания, аж четверо ушло. Одна из которых прошла испытание, но узнав, что тебя похитили, покинула отбор сама.
— А сколько осталось?..
— Четверо всего. Скоро охота, после неё обычно сразу пятерых отметают, а тут если уже четверо осталось… Ой, не знаю, не знаю. — Размышляла служанка.
Какая ещё охота?..
Задать вопрос мне не дали, ибо дверь, за которой стояла помощница Александрины, тихо отварилась и в тоненькой щелочке замерцали янтарные глаза.
— Уходите, — Сказала я обоим служанкам и отворила щелку пошире. Так, чтобы в полной красе увидеть девочку.
— Ура! Ты пришла! — Тут же выбежала она и обняла меня за ноги. Тут же, странный омут непонятного спокойствия охватил меня. Будто обнимает меня сейчас мой ребёнок. — Я думала, ты забыла про меня! Я думала, ты оставила меня! — Девочка всхлипнула.
— Ну-ну, не плачь. — Я взяла Александрину на руки и вошли во внутрь просторной, светлой комнаты, закрыв дверь перед любопытными носами.
— Ты же не оставишь меня? А тот мальчик не оставит меня?
Я села на кровать и не желая отпускать девочку, гладила ее по голове.
— Не оставим! Мы тебя не оставим. — Как мантру повторяла я раз за разом, сама ещё не осознавая, о чем говорю.
— А как вас зовут? — Кажется, девочка чуть успокоилась.
— Меня Изабелла, а его Роберт.
— А я Александрина! — Воскликнула девочка, но тут же призадумалась. — Ой, кажется я Вам уже говорила. Я улыбнулась и слабо кивнула, тогда девочка тут же продолжила. — У вас такие красивые и необычные имена, а я обычная Александрина.
Я снова инстинктивно прижала ее к себе и принялась гладить по спине.
— Ничуть не обычное! Очень красивое и благородное у Вас имя, миссис Александрина.
Девочка тут же заулыбалась и гордо приподняла подбородок, но тут же ее взгляд потускнел, а улыбка скатилась.
— Изабелла, а что с моим папочкой?
Кажется, мое сердце прихватило.
— Я ещё не была у твоего папы и не могу точно сказать. — Мне не хотелось врать ребёнку. Ранение отца было серьёзным. Не каждый опытный воин смог бы пережить. — Твой папа очень сильный и со всем справится! — Уверила я ее, вспомнив, что девочка ещё ребенок и мои серьёзные речи не потерпит.
Вдруг, в дверь постучались. В комнату вошёл… кажется, моя речь обвисла, а девочка тут же выскочила из моих объятий Маклай понеслась к мужчине. В комнату вошёл Роберт.
— Роберт! Я тебя так ждала! И Изабеллу так ждала! — Чуть запыхавшись, сбивчиво тараторила Александрина.
— Ого, да ты уже мое имя выучила, — Искренне смеялся Роберт, присаживаясь на корточках. Девочка тут же сжала его в тёплых объятиях. — Я погляжу, у тебя уже гости есть.
— Это Изабелла!
Роберт улыбнулся.
— Знаю.
— Ой, точно! А вы муж и жена?
Я смущённо переглянулась с мужчиной. Но смущённо только я, он же с присесть чего-то непонятного: то ли смешинки, то ли… надежда..
— Ой, а что это? — Воскликнула девочка, забирая пакет у Роберта.
Она достала оттуда белого плюшевого медведя и торт.
— Ура! Торт! Мы с папой редко позволяли себе хотя бы конфету на двоих, а тут целый торт!
— Он весь твой!
— А как же вас угостить? — Не поняла девочка, смотря то на меня, то на Роберта.
— Нам я новый принесу. Хуже. А самое лучшее тебе.
Никогда бы не подумала, что Роберт умеет так искусно и искренне общаться с детьми..
— Но я вам тоже хочу самое лучшее отдать! И папе! Да, отдайте лучше этот целый тортик моему папочке!
— Мы папе другой тортик принесём. Целый и не менее вкусный, — Уверил Роберт и привстал с корточек. Он направился на меня. Я напряглась. Однако, чуть не рассмеялась, поняв, что он просто хотел положить торт на тумбочку, стоявшую рядом со мной.
— Обещаешь? А у тебя хватить денюжек?
Роберт снова подошёл к девочке и сел на корточки, взяв ее ручку в свою.
— Хватит на нас всех. И на нас с Беллой, и на тебя, и на твоего папу.
Девушка обернулась на меня, вырвал свою руку.
— А я могу тебя тоже называть Беллой?
— Можешь! Конечно можешь… — Задумчиво проговорила я.
Когда я упустила, что мы пересекли ту черту, за которой общались на ‘Вы’ и не пересекались даже взглядами. Хотя… перепалка у нас перешла на первой же встрече. И взглядами мы наоборот всегда боролись — грех был бы упасть шанс подраться с ним хотя бы мысленно.
— Если вы не муж и жена, тогда получается, просто дружите друг с другом?
Я успела заметить, как Роберт улыбнулся.
— Да, просто дружим. — Ответила я. Мужчина улыбнулся ещё сильнее, а я, на удивление засмущалась. Вот не нужно было мне отвечать..
Девушка сладко зевнула и подняла ручки вверх, потягиваясь.
— Ты хочешь спать? — Спросил Роберт.
— Хочу! — Тут же ответила девочка и пошла в мою сторону. — Встань, пожалуйста. — Сказала она мне. Я послушалась. Девочка тут же начала стягивать покрывало с кровати. Мужчина тут же подошёл к ней и начал помогать.
— Спасибо! — Улыбнулась Александрина. — А вы прочитаете мне сказку? Папа мне каждый день перед сном читает сказку! — Девочка легла в кровать и накрылась одеялом.
— Жида была маленькая девочка… — Начала я, ласково посмотрев на неё. После пяти минут Александрина уже заснула. Оказалось, что Роберт тоже.
— Роберт, — Шикнула я. Мужчина тут же раскрыл глаза. Он слегка потёр их и непонимающе посмотрел на меня.
— Она уснула? — Спросил он, смотря на девочку.
— Заснула.
Я встала и направилась к двери. Роберт догнал меня.
Мы тихо вышли из комнаты и, пройдя пару метров, я начала:
— Как отец девочки?
Я услышала, как мужчина сглотнул.
— Хуже.
Я промолчала.
— Какие прогнозы?
— Врачи делают все возможное, но шансы не велики.
Я снова ничего не ответила, уходя в себя.
Александрина может остаться сиротой. Как я поняла, других родственников у неё нет(она бы как минимум рассказала про них — я уверенна). Тогда какова ее судьба?
— Ты куда? — Роберт схватил меня за руку, когда я в трансе пошла по обыденному пути в свою комнату. — Нам к императору.
— А это обязательно?
— Воля императора всегда обязательна.
И то верно.
До кабинета его величества мы дошли молча.
— Здравствуй, Изабелла, как ты?
Ну вот и с ним мы уже на ‘ты’! Точнее… он со мной.
— Я в порядке. Скажите, вы нашли Лауру и ее соратника?
— Граф де Осиф оказался достаточно умён для того, чтобы водить нас за нос. При чем не только сейчас, выводя не на тот путь, но и все время, пока он правит во дворце.
— К чему вы это мне рассказываете?
Ну правда — к чему? Я далека даже от светского общества, не то, что от близких людей королевской семьи, чтобы доверять мне тайны.
— На тебя совершили серьёзное покушение. Только на тебя и при чем умышленно. Значит ты им как-то помешала, но как?.. — Император призадумался.
«Что бы он не спросил — лучше молчи.», — Шикнул на меня уже такой родной голос. Бусильдорф! Мой Бусик?
— Странно, что он вылез, увидев именно вас… А расскажите про то, что именно про зашло в ситуации с Лаурой. — Он прищурил глаза. Как резко умеет менять темы!
— Брат, ты ее в чем-то подозреваешь?
Они при всех так неформально общаются?
— Если бы подозревал, то действовал бы по-другому, ты знаешь, — Император улыбнулся. Да так, что сомнений в том, что он меня действительно подозревает не осталось.
— Мы пошли к Вам, — Начала я, — Я не хотела мыть эту посуду и чуть повздорила с Лаурой. Она повела меня к Вам, но не по обычному маршруту. Меня это смутило, но Лаура схватила меня за руку. Я вырвалась, побежала от неё, но встретилась с тем мужчиной… как его… Де Осиф. — На одном дыхании проговорила я.
— Да, они точно охотились именно на тебя, — Тихо про знаем император.
Пф, это я и без него знаю!
— Какая посуда? — Спросил ничего не понимающий Роберт.