— Все хорошо. Я просто слегка вздремнула. Дайте мне две минуты. Анжелика уже пошла в столовую?
— Пошла. А чего же вы помощницу не позвали.
— Заснула же сразу.
— Позвать тогда ее?
— Нет, нет. Не стоит. Я сама. И можете не ждать меня..
— А если вы снова заснёте?
Я сжала губы и зло посмотрела на Ильину.
Так, Белла, она ни в чем не виновата.
— Извините, просто все накатилось.
— Я все понимаю… Если вам нужна поддержка, Вы… приходите… Ты хорошая девушка, Белла.
Я удивилась ее резкому перехожу на ‘ты’ и на не ‘Изабелла’, а ‘ Белла’.
Улыбка сама озарила мое лицо. Так приятно иногда переходить на подобный стиль общения.
— Спасибо вам… Пять минут и я в столовой!
Ильина кивнула головой и вышла из моей комнаты.
Впервые за долгое время я посмотрела в зеркало… Что же, теперь понятно, почему меня так настойчиво просили переодеться: пиджак разодран, весь в багровых пятинах, колени на брюках в земле и потёрты, а главное то, что творилось у меня на лице… это кромешная усталость. Казалось, будто я не спала трое суток.
— Докатилась, Белла. — Стыдила я себя. — Ничего, завтра уедешь из этого кромешного ада. И ждёт тебя там упавшее дерево.
Быстро переоделась в легкое, светлое платьице. И куда мне сейчас этот костюм девать? А если деньги попросят за эти вещи? Влипла, Белла, влипла.
Благо по пути в столовую я никого не встретила. Видно, все слишком были заняты подготовкой к торжеству.
Анжелика, сидя в одиночестве, уже доедала первое блюдо.
— Остыло уже все. Чего так долго?
— С Бусиком лежала, — Честно призналась я.
— Чего он? Ругается?
— Да нет..
— Кстати, знаешь чего произошло? — Анжелика слегка наклонилась.
Я пожала плечами и приступила к трапезе.
— Пропала одна аристократка во время охоты. Предварительно ее выкрали светлые ради жертвоприношения.
Ложку с супом пришлось отложить.
— И? — Озадаченно спросила я.
— Что ‘и’? Всплеск светлой магии списали на эту кражу.
Я нервно сглотнула. Что же это получается..
— Кто-то покрывает меня?
— Точно говорю.
Затянулось нервное молчание. Каждый думал о своём.
— А если бы этого не случилось?
— Жертвоприношения?
Я судорожно кивнула.
— Начали бы рыть и все следы показывали б на тебя. — Анжелика наклонилась ещё ближе и заговорила тише, — Хотя если бы я пришла на минуту позже, твоя светлая магия разнеслась бы на всех. Тогда никакое жертвоприношение не помогло бы.
Есть перехотелось. Перехотелось вообще все.
— А то, что на мне сейчас нет блокировки магии… ничего не будет?
— Не будет. Ты всю свою энергию израсходовала на Роберта. Резерв ещё как минимум день будет восстанавливаться.
— А потом мне что делать?
— Я попросила Эдварда достать тебе такой камень.
Я съела ещё одну ложку супа. И ещё одну. И ещё. Я делала это без эмоций, лишь бы делать хоть что-то, чтобы не разрыдаться.
Анжелика пристально следила за каждым моим движением.
— Я так, — Хлебнула ещё одну ложку. — Так благодарна тебе.
Анжелика молчала. Я почти доела суп, как подруга резко встала и начала обходить стол. Я не обернулась на неё, так и продолжая быстро класть в рот ложку за ложкой, не чувствуя вкуса еды.
Анжелика резко обняла меня сзади.
Нет, я больше не могу: обхватила двумя руками ее ладони и начала целовать их тыльную сторону. Я почувствовала, как она положила свою щеку на мою макушку. Слёзы покатились по ее лицу. Крепко сжимая ее руки я не выдержала и начала тихо плакать.
— Я так устала, — Призналась я.
— Ох, бедная, бедная Белла!
— Девушки, вы что? — Закричала только что подошедшая королевская швея. Мария застала нас, скомкавшихся в один клубок и рыдающих так, будто решили устроить потоп.
Анжелика отскочила от меня. Я взяла салфетки со стола и, оставив себе одну, вторую отдала подруге.
— Все хорошо. Это эмоции.
— Вы ж бедные куколки. Ну ничего, потерпите до завтра. А сейчас… доедаете и быстро, пока меня снова не загрузили, идёт мерить платья. Чтобы через десять минут обе в комнате Беллы.
Тут же женщина буквально ускакала.
— Мне бы ее жизнерадостность. — Всхлипнула Анжелика.
— Да уж, немного радости сейчас точно не помешает.
— Возможно сейчас не к месту, но я безумно сильно хочу посмотреть на себя в пышном платье. О, как давно я не была на настоящих балах.
— Так вот же недавно были.
— Это не то! Там нас — невест, как живность на рынке показывали. Все было показушное. А на настоящих балах столько искренности, любви и счастья..
— Думаешь, сегодня будет более искренно?
— Нет. Точно нет. Но я собираюсь отдохнуть и ну их всю эту знать.
Я подняла бокал с чаем вверх. Анжелика засмеялась и повторила жест за мной. Мы чокнулись и обе допили остатки зелёного чая.
Глава 30
Великолепное одеяние с корсажем из белого атласа, покрытым розами и кружевами, переходящим в прямую юбку с фижмами тканного серебром полотна, укрывавшую множество нижних, но очень тонких и прямых юбок. Широкое прямоугольное декольте открывало между немилосердно затянутым корсажем и многорядным жемчужным колье шею девственной белизны, а с высокой прически спускалась, как хвост кометы, длинная кружевная вуаль. Легкое платье, присланное тогда императрицей светлых земель, то есть моей бабушкой, к Анне Селтон — покойной разорившейся аристократке. Платье было подарено Анной Марие, тщательно сохранявшееся и был совсем не похожим на тогдашнюю моду.
— Дитятко, надевай в своей деревне это платье почаще, — Сказала Мария.
Я, кое как оторвав взгляд от зеркала, посмотрела на чану довольную проделанной работой женщину.
— Я не могу это принять. Это же ваше платье.
— Как мое? Ты законная наследница.
— Вы полностью королевских кровей, а у меня отец..
Женщина громко цокнула и замахала руками.
— Ещё будет мне тут!
— Ну правда, — Улыбнулась я, — Когда делали это платье, меня знать не знали!
— Мне оно на мизинчик не налезет. Так что смысл мне в нем. Так легче тебе?
— Не легче..
— Так, сейчас улыбка! Через пятнадцать минут ваш выход, модумазель.
Анжелика давно ушла к себе. Сказала, что с платьем ей поможет помощница и Мария аж до начала торжества не выходила из моей комнаты.
Торжество оказалось совсем не похожем на бал, который был проведён недавно.
Не было никакого торжественного полонеза, не было вальса и остальных официальных танцев. Оркестр играл легкую мелодию, кажется, как объяснила Анжелика, это называется джаз… и танцевали по желанию. А какого было мое удивление, когда я увидела, как люди танцуют в одиночку. Как можно? Фуршет был огромный, а пространство очень хмуро освещено. Некоторые гости пришли в масках.
Половину отдавало предпочтения еде и общению, а половина наслаждалась танцем. Удивительно, но многие танцевали не в парах, а сами с собой..
— Привет.
Я вздрогнула и резко обернулась. Это оказался Роберт. Он улыбался, но смотрел на меня как-то странно.
— Ну разве можно так пугать?!
— Прекрасно выглядишь. — Проигнорировал он мой вопрос.
— Спасибо… — Повисло неловкое молчание, — Как ты себя чувствуешь?
— Твоими… — Мужчина оглянулся, — Молитвами лучше.
— Моими молитвам, да… — Зачем-то повторила я. — Как дела у Александрины? А у ее отца?
— У отца хуже. Врачи делают все возможное.
Мое сердце сжалось. Пусть же все будет хорошо.
— Все же будет хорошо? Все?
— Белла, — Он приблизился ко мне. — Давай потанцуем.
Роберт предложил мне руку. Я автоматически вложила свою. Мы начали медленно и очень странно танцевать… просто виляя бедрами.
— Все будет хорошо, — Прошептал он мне на ухо. По моей коже прошёлся рой мурашек. О Боже, как это интимно.