И очень трудно тут делать вид, что орбитальный город «Валентина Гризодубова», именуемый в просторечии просто «Гнездом» там крутится просто так. Это общеимперский проект и его нельзя никак игнорировать, иначе доступ к космосу можно считать закрытым.
— Что ещё по данному вопросу?
Канцлер князь Гагарин склонил голову.
— Ваше Всевеличие, активизировалась частота «технических и научных рейсов» между Луной и социалистической Мексикой. Да и объем контактов между Луной и странами Латиноамериканского Союза тоже растет. Я повторно поднимаю вопрос о введении ограничений на прямые контакты Великого Княжества Лунного с государствами вне Терры Единства. Нам такие «научные контакты» совсем не интересны. Луна — суверенный Домен Вашего Всевеличия.
Кивок. Холодно поджатые губы.
— Я поговорю с Александром. Нужно найти приемлемое решение по Мексике и Латиноамериканскому Союзу. Дело становится действительно нетерпимым. С какой стати все эти «научные экспедиции»? У них есть орбита Земли, Марс тот же, в конце концов. Они нам вовсе не друзья. А Луна — наш Домен. Мы не допустим туда пришлых.
Поклон.
— Благодарю вас, Ваше Всевеличие.
Официальный торжественный стук в дверь. Появляется камердинер.
— Ваше Императорское Всесвятейшество и Величие! Высочайшую Аудиенцию испрашивают Его Императорское Величество Кесарь Михаил Андреевич и Её Императорская Царственность Цесаревна Мария Михайловна!
Царственный кивок.
— Проси.
Сын и внучка Императрицы появились безо всякого пафоса. Просто остановились на пороге и просто склонили головы. Канцлер был уверен, что не будь его в кабинете, то формальностей не было бы вовсе. Но, протокол нужно блюсти при посторонних.
Не оборачиваясь:
— Рада вас видеть. Проходите.
Присесть предложено не было, поскольку сама Императрица стояла, глядя в окно на тягучие и серые воды Невы. А сидеть при стоящем монархе как-то не полагалось.
Царица, как и её царственная бабка Мария, не любила Санкт-Петербург. Впрочем, как и Москву, и Новый Царьград. Константинополь, Новый Илион, а лучше сам Остров Христа — вот её любимые места. Да, даже, Рим, и то не совсем… Но север ей нравился намного меньше. Что ж, гены бывшей римской принцессы Иоланды Савойской, великой Императрицы Марии Викторовны, передались и через поколения. И если бы не ожидающиеся «События в Гатчине», Императрица бы не удостоила «Северную столицу» своим присутствием.
— Мы с князем обсуждаем перекосы в делах между Луной и Террой, а также увеличение операций между Луной с одной стороны и Мексикой с Латиноамериканским Союзом с другой. Есть мнение, что нужно Александра несколько одёрнуть. Он часть Терры, он научная и техническая база, а вовсе не независимое государство.
Кесарь Михаил кивнул.
— Да, с Луной нужно что-то решать. Я бы даже перебросил туда дополнительную роту космодесанта. В порядке демонстрации того, кто тут в доме хозяин.
Канцлер возразил:
— Прошу простить, Ваше Императорское Величество, но целая рота космодесанта — это очень накладно для бюджета. Та рота, которая там расквартирована сейчас, вылетает нам в круглую копеечку. А если ещё одна, то… Это же Луна, а не Африка.
Кесарь усмехнулся:
— А не слишком ли жирно живёт Великое Княжество Лунное? Вот пусть они и возьмут на себя финансирование этих рот космодесанта.
Императрица резко возразила:
— Нет, я никогда не допущу такого. Кто солдатам платит деньги, тому они и служат. Сын, не разочаровывай меня.
Кесарь склонил голову.
— Согласен. Не подумал. Но, роту я бы всё же перебросил. Александр слишком быстро набирает вес. В том числе и политический, не говоря уж о финансах. Луна — ключ к нашей энергетике, наша энергоколонка, ключ к дальнему космосу, к Марсу и Венере. У него даже мыслей не должно возникнуть не в ту сторону. Да, это дорого, но потери могут быть несоизмеримы.
Князь Гагарин заметил:
— По имеющимся у меня сведениям, Великий Князь Александр не имеет отношения к коррупционным схемам.
Будущий Михаил Третий покачал головой:
— Если он позволяет собой так крутить, то он не на своём месте.
Императрица возразила:
— Не факт. Должность Великого Князя всея Луны достаточно церемониальна. У той же Алвы Маклауд власти намного больше, чем у него. Но, соглашусь, он мог бы и повнимательнее следить за своими делами и своим окружением.