Иван Карлович, как в воду глядел, Александру Куза объявил независимость своего княжества от Австрии и предложил Трансильвании объединение в унию, а то и в единое государство. Два его недавних советника (прусский и английский) вполне официально обещали помощь в столь славном деле, как оружием, так и финансами. На их картах видно возможное королевство из Баната, Трансильвании, Валлахии и Западной Молдавии. Единственное, что иноземцы хотели, так это дружбу с Пруссией и немножечко с Англией. Они даже кредиты льготные готовы предоставить на закуп вооружений. Представитель Александра Второго тоже поддержал идеи господаря, правда упомянул русский интерес к Буковине и Восточной Галиции (по Львов).
Странно, когда медведь официально ещё не убит, а его шкуру уже делят. К маю в мятежные края уже двигались отряды из союзных герцогств Нассау и Гессена. Курфюршество Гессен тоже выделило корпус для Франца-Иосифа, а баварцы отправили целую пятидесятитысячную армию. Всей Европе стало ясно, что австрияки одновременно задавят мятежников и, видимо, дойдут до Варшавы. Если, конечно, по дороге какая лихоманка не случится. Уж слишком большое воинство образовалось у Австрии. Миролюбивая Пруссия пока отмалчивалась, но уже приглядывалась к некоторым северным районам Богемии и Моравии, где превалировало немецкое население.
Некими тайными тропами в Венгрию прибыл Лайош Кошут со своим венгерским батальоном, собранным в Англии при помощи англичан. Хоть и соломинка, но австрийский верблюд начал подозревать нечистое. Конечно, даже если мадьяры переметнутся на сторону восставших, то всё равно самих немцев будет порядка двухсот тысяч (включая союзников), а это сила. Прекрасные бронзовые пушки, бронзовые штуцеры и забронзовевшие полководцы — что ещё нужно для великой победы?
Однако не всё котам масленница. Только передовые части рассосались по империи и вступили в боестолкновения, как Георг Пятый объявил Францу-Иосифу священную войну и отправил войска «освобождать северную Италию от австрийского владычества».
— Вот оно, наконец-то вся мозаика разложена, — радовался Рихтер, — вот где собака зарыта. А я-то думаю, когда итальянцы с австрийцами схватятся, а оно вон как выходит.
— Погодите, Иван Карлович, ещё пруссы своего слова не сказали. Небось введут к чехам свои войска, чтобы тамошних немцев защитить.
— Жаль, что Россия связана пактом о ненападении, а то самое время что-нибудь себе отвоевать.
Да уж, как всегда русские остаются не у дел, но договор есть договор, нельзя нарушать. Зато у Старко нет никакого пакта с Пруссией, зато есть возможность спасти немецких мирных бедолаг-простолюдинов от их гнусных властелинов.
— Господа, настоящим заявляю, что вынужден объявить войну Австрии и её союзникам.
— Мы, что, отправим экспедиционный корпус к чёрту на кулички, — возмутился Юнгвальт, — и кто нас пропустит, Олег, сам подумай.
— Альберт Августович, почему бы на карту не посмотреть, где всё нарисовано?
Все дружно уставились на карту, где указка оказалась вдали от Балкан и Богемии.
— Вот река Рейн…вот расположенное вдоль неё герцогство Нассау…вот оно же, но уже вдоль Майна… И совсем не нужно через всю Европу плестись, когда всё под боком.
Глава 21
Удар в спину, иначе этот трюк не назовёшь. Франц-Иосиф даже растерялся от обилия театров военных действий. Куда нацеливать удары в первую очередь и где брать войска? Главное, русских на помощь не позовёшь, так как недавно демонстративно разошёлся с ними. Если бы итальянцы сидели молча и не отсвечивали, то войска из Пьемонта и Ломбардии с Венецией отправил бы на Балканы. Тогда вместе с баварцами и гессенцами занялся вплотную Польшей, а затем можно было бы попытаться отвоевать Силезию у пруссов. И потом уже заняться возвращением отдельных итальянских территорий. Великолепный план ждал своего часа и не дождался совсем немного. Теперь, как бы Венгрия не предала…
Захват герцогства Нассау поддержали лишь рядовые жители и местный ландтаг. Сам герцог Адольф ушёл со своим двадцатитысячным отрядом воевать за австрийские интересы. Теперь, на подходе к Вене, пришлось делать выбор: или возвращаться назад, или победить вместе с Австрией и лишь потом вернуться на белом коне. Зато Людвиг Третий Гессенский моментально развернулся и повёл своих обратно в Дармштадт. Три с половиной сотни километров не везде имели железные дороги, так что лучше побыстрее домой добраться. С наглого северного соседа станется, может и на его земли войска ввести. Хорошо, что великое герцогство из двух частей состоит, может хоть одно удастся сохранить за собой.
Войны не имеют единой последовательной картины, тем более в середине девятнадцатого века. Нет фронта, нет окопных линий, Нередко достаточно столицу завоевать и вся страна сдаётся и признаёт поражение. Мало того, завоюешь страну, а потом какой-нибудь конгресс великих держав отменяет победу, оставив лишь огрызки. Да и размер собственной армии, как оказалось, колеблется в достаточно больших пределах. Как только в Венгрию прибыл принц Поль Эстергази, назначенный англичанами на пост народного героя и будущего короля, тут же начался переход мадьярских частей на сторону освободителей. Кошуту пообещали пост будущего премьер-министра, Пруссии — северные районы Богемии и Моравии. Австрийский император отправил корпус курфюрста Гессенского на подавление восстаний на Балканах, а баварскую армию в Милан, чтобы сдержать итальянское наступление. Свои коронные сорок тысяч, разбавив ещё сорока тысячами мобилизованных новобранцев, он послал к Пешту, чтобы разгромить увеличивавшуюся армию Эстергази и Кошута.
Вот только не было рядом «старшего брата» в этот раз. Русские уже перевели две стальные дивизии на игольчатое оружие, провели стрельбы и отправили под командованием любимчика императора, ныне генерала, Игошева, в сторону Буковины. Обе церковные дивизии как раз заканчивали такую же стрелковую подготовку и должны были туда же отправиться. В соответствии с духом военной реформы каждой дивизии выделялась персональная восьмибатарейная бригада полевых пушек, парочка гаубичных батарей и ракетный дивизион. Маловато, конечно, но стальные казнозарядные орудия нуждаются в снарядах, а их много не бывает.
Венгры, провозгласив независимость и создав вроде легитимность, моментально оказались вне русско-австрийского пакта о ненападении. Русские тут же воспользовались этим и ввели свои войска в Буковину и Восточную Галицию. Английские советники порекомендовали и господарю Кузе, и Лайошу Кошуту не обращать внимание, мол, так согласовано с Санкт-Петербургом. Весь раздербан, получается, спланирован и разработан в каких-то предварительных кулуарах и лишь сейчас доведён до лица общественности. Или до ушей, кому как нравится.
Не успел Людвиг Третий вернуться вовремя — бригады Старко заняли Обергессен, хотя не стали пересекать Рейн, чтобы завладеть и Старкенбургом.
— Что же, Олег Саныч, ты родовые земли не стал брать, — насмешничал Рихтер, — вон какое название созвучное.
— А зачем, Иван Карлович? Так у меня граница по большой реке, удобно защищаться будет. Да и перед Марией Александровной было бы неловко её любимый Дармштадт захватывать.
Действительно, российская императрица могла бы не так понять и какую-нибудь гадость учинить. Лучше уж не переступать за рамки дозволенного.
— А Кассель будешь брать заодно?
— Не знаю пока, вроде удобное буферное государство между нами и Баварией получается.
Олег Александрович даже вольный город Франкфурт-на-Майне трогать не хотел. И так королевство растянулось чуть ли не на полтыщи вёрст с севера на юг, куда ещё громадьё громоздить? Из-за самарской железной дороги своё строительство пришлось подсократить, чтобы заводы не надрывались. Новых, кстати, тоже не предполагалось создавать. Относительно небольшая территория скоро будет застроена шоссейками и железками, так чего спешить с реализацией транспортной инфраструктуры. Это России нужно (причём очень-очень) побыстрее протянуть транссибирскую магистраль. И в Среднюю Азию чего-нибудь построить, а то вроде предполагается завоевание будущего Узбекистана. Да и для мирной торговли железная дорога в тех местах не помешает.