— Не забываем, что наследником Фредерика Седьмого будет Кристиан, принц датский. Он, конечно, скромный человек, но кто знает, как он к нам будет относиться.
— Так вроде голштинцы наши действия приветствуют и поддерживают, — подчеркнул важный нюанс Легостаев.
— Они сейчас поддерживают, а завтра могут и отвернуться.
Попаданец хорошо помнил, как Советское правительство и КПСС поддерживали-поддерживали, а потом отвернулись, чтобы получить западный коммунизм с человеческим лицом. И удивились, когда «лицо» оказалось задницей, а коммунизм — дичайшей формой капитализма. Впрочем, здесь и сейчас у Старко по крайней мере останется частное владение промышленными объектами в герцогстве. Хотя, конечно же, хотелось бы сделать Голштейн (чёрт с ним, со Шлезвигом) своим владением. Поэтому он и не спешил со строительством Кильского канала, решив обойтись пока железными дорогами. В самом крайнем случае, рельсы можно забрать, а шпалы выковырять и пускай аборигены на арбах возят грузы (если будет что возить).
Поэтому благая идея воссоздать Иллирийское королевство, отобрав соответствующие земли у Вены и Пешта, пока пусть полежит в долгом ящике, да под соотвтсвующим сукном. Тем более, что неожиданный союзник вырисовывается. Польша, небось, согласится поддержать вторжение, ударив по Моравии и Словакии (под видом освобождения от мадьярско-австрийского ига). Тогда и оба Баната можно прибанатить, а то румыны скоро свою пасть раззявят на них.
Глава 24
Принц Ольденбургский (который русский) наконец-то был приглашён его императорским величеством.
— Дорогой, Пётр Георгиевич, ваша артиллерийская программа полностью поддержана.
— Благодарю вас, ваше величество.
— Эх, знали бы вы сколько рук мне пришлось выкрутить противникам. Мол, английская сталь самая лучшая, а нам нечего лезть со свиным рылом в калашный ряд. Зато теперь всё будет в ваших руках.
Воистину, нет пророка в своём отечестве. Стали, которые разрабатывал Обухов, превосходили зарубежные, но упорство сановников было подобно крепости этих сталей. Ясно, что английские ослиные уши торчат из-за плеча чиновников, но доказательств-то нет. Хорошо, что Старко в середине года присоветовал создать «Стальное общество» на частной основе, собрать средства частных инвесторов и создать комбинат с полным циклом: от первичной металлургии до готовой продукции. Поразительно, но лишь личное вмешательство Александра Второго смело все чиновничьи преграды. Теперь практически некому будет вставлять палки в колёса прогресса.
Землю под строительство гиганта пятилетки предоставил сам принц, технологиями поделился Обухов, а финансами обеспечили компаньоны из Старко. Теперь будет куда свозить чугунные пушки на переплавку, так как даже вторчермет предусмотрен. Будет куда пионерский и всякий другой металлолом сдавать. Со временем из обуховской стали можно будет и стволы для винтовок производить тоже. А может и броню для военных кораблей.
/ Кстати, специальная инфа для заклёпочников. Судно, созданное англичанами с водоизмещением 30,000 тонн, было скреплено тремя миллионами заклёпок! /
Разбираясь с достижениями Обухова, Старко выявил интересную вещь. Инженер исходно опирался на работы Аносова, а у того выявилась интереснейшая разработка — выплавление золотых песков в доменных печах. Странная информация, которую Старко передал своим спецам, подтвердилась. Сложный процесс в итоге повышал добычу золота в… двадцать раз.
— Господа, — поделился откровением его старковское величество, — это сколько же отходов по всему миру валяется без дела, зато с золотом?
— Любопытно, теперь будем отходы скупать и сюда привозить для вторичной переплавки?
— Нет, Андрей Андреевич, мы будем выявлять, где такой методикой не пользовались и там домны строить.
— Ох и рискованное это дело, Олег, наверняка уже все в мире такое знают и используют. Посмеются над нами, как над дурнями.
— Так в том-то и дело, Борис Алексеевич, что в компанию зову лишь тех, кто готов рискнуть.
Вот так всегда, нет чтобы уже готовое и полностью проработанное предложить, так обязательно нужно заставить понервничать. Может его тоже табакеркой тюкнуть, чтобы чепухой не занимался и не соблазнял неведомыми перспективами?
— Я войду даже не задумываясь, — опередил всех Полянский, — не страшно деньги потерять, когда такие интересные возможности намечаются.
— И я поддержу, — порадовал Рихтер, — наверняка древние никаких домен не знали и главное именно их отходы найти.
О том, что удачные результаты получаются, когда из самого золотого песка добываешь, Старко пока не говорил. В безнес-плане пока много неясностей, так чего людей зря смущать. Вон, вроде нужна будет кислота в процессе переработки и где её брать в чужих землях? Или действительно закупать ненужные никому терриконы и привозить в королевство? Небось тогда золото дороже алмазов станет.
— Ну, ладно, с этим ясно. Лучше скажи когда грузовые пароходы начнёшь производить и во сколько они будут обходиться?
— Пока доводим до ума модификацию с грузоподъёмностью шесть тысяч тонн. Тысяча тонн под запас угля, тогда с четырьмя бункеровками можно и кругосветку совершить. Цена получается пока порядка двухсот тысяч фунтов, желающим придётся скидываться. Зато без парусов и пятнадцать узлов ходу в час.
— А пушки будут, чтобы от пиратов отбиваться?
— Да, на носу и на корме барбеты с гаубицами, по бокам ракетные установки на турели. Ну и экипаж вооружён револьверными винтовками. Всё сидит в цене.
Общество призадумалось, всё-таки очень дорого, но с другой стороны зараз можно по пять тысяч тонн груза перевозить. Золота, например, или пуха гусиного. Или тех же глиняных свистулек, если где-нибудь их будут покупать в ажиотаже. Придётся со своими специалистами советоваться, а то может повременить пока. Те же деревянные парусники гораздо дешевле и тоже доход регулярно приносят в клювике. Не получится ли шило на мыло поменять?
Впрочем приближается Рождество Христово и всё равно пора задуматься о вечном и таинственном. Как-то не до деловой активности и политических склок. Хочется время проводить с внуками и внучками, а задачи и проблемы отложить на следующий год. Олег их понимал, так как и сам притомился морально за год. Всё равно всех вопросов не решишь и всех денег не заработаешь, так чего упахиваться за столом. Следует поступить чисто по-советски, как в семидесятых было:
— Нужно верить в светлое будущее!
— Ага-ага, бросай нафиг, завтра докуём!
А ведь где-то далеко кто-то нацеливал Тунгусский метеорит на Землю. И где гарантия, что в этот раз он лишь чиркнет по краешку?
На рождественском балу обсуждали некоего Дарвина, опубликовавшего скандальную научную работу «О происхождении видов».
— Этот наглец покусился на самое святое…
— Фи, сказал, что мы произошли от обезьян…
— Глядя на англичан, видно что они явно происходят от лошадей…
— А ничего, что у обезьян четыре руки, а у нас только две?…
— Так вроде за тысячелетия нижние руки эволюционно стали ногами…
— Ну да, а хвост сразу революционно отвалился…
— А я хотела бы иметь изящный хвостик. Будет чем веер держать…
Тема хвостов быстро покончила с Дарвиным и сменилась обсуждением возможностей использования столь полезной конечности. Попутно начали говорить и о соответствующих изменениях в одежде. Хотя, в итоге, всё снова пришло к толковищам об акциях и каких-то «финансовых пирамидах», ставших популярным средством быстрого обогащения в Англии и Франции.
— Господа, там главное оказаться одним из первых и тогда доход гарантирован, — отметил Борис Алексеевич.
— А как быть остальным?
— Ну кто-то должен платить за пир во время чумы, — пояснил Рихтер.
— Жаль, что у нас подобное запрещено, а то бы поучаствовал ради интересу. Кстати, а как отличить такую махинацию от серьёзного предприятия?