— И не думал даже, Альберт Августович, оно само получается. Хотя ваша мысль мне понравилась, обдумаю.
Присутствующим тоже «мысль понравилась» — всё-таки это проще, чем влезать в войну с Испанией за солидный плацдарм на том конитиненте, завоёвывая какую-нибудь Кубу. И как удачно всё складывается, даже по времени. Мир отвлёкся на войны с вовлечением целой кучи европейских стран и ему нет дела до обыденной Панамы, торгующей эквадорскими шляпами от солнца.
— А что в Англии, будут воевать за свою Канаду?
— Уже собирают экспедиционный корпус, правда им нужно порядка ста тысяч солдат, чтобы американцев попытаться задавить. Ещё и транспорты, и боевые корабли. Уже ищут у кого бы армию-другую арендовать.
— Надеюсь наших не дашь?
— Нет, конечно, и Александр Второй не даст. У него завоевание Средней Азии идёт, прекрасные плодороднейшие земли с мягким климатом в междуречье Аму-Дарьи и Сыр-дарьи. Свой хлопок, чай и шёлк будут у России, рад за них.
Англичане однозначно нарвались на мощные проблемы, раскинувшись по всему миру. А нечего постоянно лежать под солнцем! В Африке уже шла англо-ашантийская война. Пятая, потому что четыре предыдущих лаймы проиграли. В Афган пришлось отправить двадцатитысячный корпус, так как тамошних солдат уже местные почикали. И нет никакой гарантии, что корпуса хватит для усмирения. Против Хайдарабада собрали порядка тридцати тысяч, иначе бунтарская зараза перекинется на другие регионы и тогда вся Индия может быть потеряна. Теперь с трудом наскребалась армия для Канады, но тогда свои собственные острова оголятся. Не дай бог в Ирландии снова вспыхнет.
Тут уж не до контроля над Пруссией, пока со своим дерьмом не разберутся, а об убеждении Старко не шалить и не объединять Скандинавию забыли даже думать. И не до короля Павла Эстерхази, честно говоря. Пусть сам решает свои проблемы.
— Да уж, попали венгры в ощип, неизвестно что от них останется, — позлорадствовал Рихтер.
— Венгрия и останется, Иван Карлович, наши без проблем Словакию заберут себе, — отозвался Полянский.
— А тимишоарский Банат румынским станет.
Румыния тоже присоединилась к союзу Пруссии, Италии и Польши, объявивших войну Венгерской империи. Причём с Австрией бились пруссаки, нацелившиеся на аншлюс Верхнего и Нижнего Остеррайха. Конечно, Россия и Старко предупредили интервентов, что вмешаются, если те после победы не отпустят на волю Богемию и Моравию, позволив им стать независимой Чехией. Все стороны это вполне устроило и теперь пруссы наконец-то применили свои игольчатые ружья с бумажными патронами, буквально отстреливая австрияк целыми подразделениями. Новые ружья имперской армии не шли ни в какое сравнение ни по скорострельности, ни по дальнобойности.
Итальянцы, в принципе, уже захватили Трент и заканчивали завоевание Карниолы. Истрию-то они оттяпали ещё в Восточную войну, вместе с Триестом. Под вопросом оставался Тироль, который Старко мог позволить Баварии присоединить к себе. В обмен на Пфальц, например, ну или на что-нибудь ещё. Сербы, хотя и ничего никому не объявляли, просто аннексировали Банат-крайну. Тихо и мирно, не докучая, но и не позволив это сделать Румынии. Король Венгрии, практически оставшийся в одиночестве среди хищников, растерялся. Советники-англичане ничем не могли ему помочь и даже советовали особо не сопротивляться, чтобы сохранить саму Венгрию. Так что в июне уже начались множественные переговоры с переходом из рук в руки подконтрольных территорий.
Самих мадьяр оставили в покое, даже не запросив репараций, просто пообкусав со всех сторон. Поляки получили Словакию от Пожони (Братиславы) до Кашши (Кошице), успевшей за последние годы сменить название с Кашау. Итальянцы снова вернулись к государственной программе строительства современного стального флота: грузового и военного. Русские не получили ничего, кроме морального удовлетворения. Пруссы радовались, что фокус с плюхой их посланнику сработал и ввёл в заблуждение всех о якобы ссоре со Старко (Европа-то ожидала войны между ними, а не снек-атаку Австро-Венгрии). Теперь вся коронная Австрия принадлежит им, а Габсбургов нагнали в шею. Правда пришлось отдать Старко Западную Померанию со Штеттином, но овчинка стоила выделки. Плюс, два миллиона фунтов за остаток Рейнской провинции к югу от Мозеля. Бавария передала Старко Пфальц и мирно аннексировала Тироль. В Европе наступил долгожданный вековечный мир на все времена. Вроде…
Вторая эмиссия в шестьсот миллионов сталеров бумагой и серебром ушла в народ. Сам народ тащил в банки свои личные запасы всякоразных тугриков разных стран, накопившихся за многие годы. Доверие к новой валюте поддерживалось честностью правительства. Серебряные колобашки разных стран с различным насыщением драгметалла на малые родины не возвращали, а просто отправляли на переплавку и обогащение до нашего стандарта. Импортные банки выменяли ещё сотню миллионов бумажных и металлических сталеров, больше им пока не дали. Зато тысячных облигаций, которые оказались ходовым товаром, экспортировали аж на четыреста миллионов. Это, конечно рискованно, вдруг единовременно обратно привезут и попросят заменить? Хорошо, что золотовалютный запас пока достаточно велик и обеспечивает покрытие, но следует быть осторожными в сией халяве-плиз. Вторая лотерея уже такого ажиотажа не вызвала и билеты кое-как распродали, несмотря на гигантский джек-пот. Третью решили не организовывать, тем более, что инициативу уже подхватили в разных странах.
Королевство расползлось по карте и выглядело криво. Северной границей являлось Северное море с переходом в Балтийское, от голландслого залива Зюйдерзее до реки Одер. Вниз (в смысле, на юг) на западе граничили с Голландией, Бельгией, Францией. А вот на юго-востоке с великим герцогством Баден (по Рейну). Чуть выше по карте, южная граница была с дармштадтским Гессеном (завоевать что ли для выпрямления?) и Баварией. Ещё выше — набор уже наших Гессенов, переходящий в ганноверские земли, граничащие с прусским Бранденбургом. На северо-востоке в нашем распоряжении находился Мекленбург и Западная Померания. Вся остальная Европа принадлежала другим умникам. Кстати, англичане захотели выкупить Фарерские острова, но им сказали «подумаем», подразумевая «самим надо для военно-рыболовно-транзитных целей».
В связи с тревожной ситуацией в северной части Южной Америки Генеральный штаб заготовил операцию по захвату Панамы. Тем более, что в материковой части (вне Панамы) действительно начинались распри, так как отдельные штаты новенькой Колумбии уже хотели развода и передела внутренних границ. Действия геологов и бурят (тех, кто бурит) в Триполитании вызвали восхищение, как в арабском мире, так и во всём остальном — старки нашли… воду в пустыне Сахара! Хорошую, пресную, которая в тех местах дорогого стоит. Правда нефть пока не найдена, но зато весь мир переходил на новую методику добычи её и постоянно прибавляются экспортёры. А так как предложение начинает превышать спрос, то и цены падают. Ура-ура-ура!
— Олег, что пишет государь?
— Андрей Андреевич, император благодарит за то, что покончено с австрийской империей. Мечта Николая Первого сбылась. Ну, и интересуется планами на ущемление Британии. Готов помогать во всём, что мы будем затевать на эту тему.
Кроме того, после завоевания Бухарского и Кокандского ханств, Александр Второй решил больше не развивать экспансию в тех краях. А то уже бывших крепостных и дембелей не хватает на заселение пограничных районов. Россия дожилась, блин, то некуда крепостных пристроить, то их же нехватка приближается. Видимо что-то не так со страной, которую мотает из одной крайности в другую. Или слишком много земель завоёвано в последнее десятилетие? Хороших земель, более плодородных и климатически удобных, чем средняя полоса.
— А какую политику с французами будем строить?
— Я думаю, господа, что нам нечего с французами делить. Пусть они захватывают Мексику, вроде конец их военным действиям там уже близок. Наполеон нас не чапает и мы его не будем.
— То есть займёмся своими делами?
— Да, меня в Индийском океане ситуация интересует. Если англичане погрязнут в индийских бунтах и мятежах, попробую оттяпать Цейлон в свою пользу. Всё-таки уже свои плантации там имеем.