— Так что, нас теперь не пишут?
Пожимаю плечами.
— Не могу сказать точно. Спецслужбы точно нет. Визуальной фиксации тоже нет. Слышит ли Дядя? Не знаю. Официально нет, а там кто знает. Во всяком случае, связь между браслетами существует, и мне ещё придётся Вовке объяснять, откуда у меня такая штука появилась и с каких-таких делов. Про папаню своего я уж молчу. Отвечая на твой вопрос отвечу — отказаться я не мог ни при каких обстоятельствах. Я боюсь за тебя и будущую нашу Катю. И за себя немножко тоже.
Диана молчала. О чём она думала? Бог весть. Женщины. Может думала о нашей семье и о том, что она знала за кого выходит замуж. Может о том, что Клан Ухтомских крайне нервно, а может, и враждебно воспримет мой явный переход под крыло Дяди Феди. Может ещё о чём-то женском. А может, и обо всём сразу. Женщинам это прекрасно удаётся. Мы так не умеем.
Наконец, жена выдохнула.
— Ладно. Посмотрим. Что мы теперь и куда мы теперь?
Обнимаю.
— На Остров. Пока на Остров. А там посмотрим. Не знаю даже, полечу ли я теперь на Марс.
Глава 6
Этот поезд идет на юг
* * *
ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОССИЯ. ИМПЕРАТОРСКИЙ ПОЕЗД. 14 сентября 2015 года.
Эби усмехнулась:
— Ещё в бридж?
Вовка насупился.
— Если в карты, то только на раздевание.
Смех.
— А кто тут в итоге останется без штанов, а?
Эбигейл, Наследная Принцесса Великой Шотландии, герцогиня Ротсей, предложила:
— Может партейку в шахматы? Ты вроде силён в этой игре?
Цесаревич хмуро посмотрел на одноклассницу.
— На раздевание?
— Очень смешно. Где шахматы?
Пока они расставляли фигуры на доске, Эби бросала взгляды на Вовку. Он был хмур и явно напряжен. Ситуация его раздражала. Надо мягче. Мальчишки — такие дураки в этом возрасте. Да, и, вообще.
А пока пятиюродные брат и сестра, прямые потомки Михаила Великого и Марии Благословенной, играли в шахматы.
— Мат!
Вовка удовлетворённо свалил на доске фигуру короля, как свалил перед этим фигуру белой королевы.
И добавил:
— А всё ж таки, мужчины лучше играют в шахматы!
Эби, так старательно «ошибавшаяся» всю партию, смиренно кивнула:
— Да, тут не поспоришь. Мужчины значительно умнее.
* * *
ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОМЕЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. 14 сентября 2015 года.
День заканчивался. Но, вопреки официальным реляциям, бронетанковый батальон никто не спешил убирать с улиц южной столицы. Типа оставили на перекрестках и площадях, чтобы верные подданные могли своим детям показать гордость Империи и дать им возможность полазать по броне. Уроки патриотизма, мать их за ногу.
И рота Космодесанта придана для проведения экскурсий.
Капитан Розенфельд с отвращением посмотрел в закат.
— Оленька, солнышко, посмотри какой танк. Давай попросим дядю офицера с тобой сфотографироваться на танке?
Яков Борисович чуть не схватился за голову. За что ему это всё?
Танки и прочая бронетехника тут стоят, готовые рвануть на подавление очагов мятежа в любой момент. Но, приказано не пугать общественность. Поэтому вокруг шляются всякие экскурсии. Конечно, убрать их от колонны — это дело пяти минут если что. Но, как они выбешивают!
— Дядя офицер, а можно с вами сфотографироваться? Я веду свой канал в миросети и у меня уже триста пять подписчиков!
Девочка лет семи так искренне смотрела на Розенфельда, что у того, чуть слёзы не навернулись на глаза. У него самого дочь Сара. Чуть младше, но такая же искренняя и любящая своего папу.
Кивок.
— Конечно. Товарищи, помогите этой прекрасной барышне, а я её тут приму.
Экипаж танка, томившийся в качестве «экскурсоводов» охотно помог маленькой девочке взобраться на броню.
— Привет, как тебя зовут?
Девочка (сама непосредственность) уселась на броню башни. Капитан усмехнулся:
— Меня называть можешь дядя Яша.
— Дядя Яша, а вам нравится служить в танковых войсках?
А что ответить девочке? Зачем ей все эти разговоры о Чести, долге и прочем?
Они сидели на броне. Мама девочки была внизу, общаясь с танкистами, и, естественно, поглядывая за своей дочерью. Но, тут ей точно ничего не грозило.
— Ты, знаешь… Ты же уже взрослая?
Девочка гордо кивнула.
— Ещё бы!
— Так вот, я тебе открою маленький секрет. Я не танкист. Я просто тут сижу на танке. Броня разогрета на солнце, и я тут греюсь.
Оленька подумала с полминуты.