Великая мать предвидела пробуждение драконьей магии. Поэтому уберегала мужей Тениры и меня от опасного начального всплеска иномирной магии. Если бы Сано, Карас, Закарий или Никар коснулись первых языков магического пламени, то сгорели бы заживо. И Тенира вместе с ними. Мне же вообще было нельзя прикасаться к огню. Новая магия воительницы могла не признать меня, так как я ещё не стал её мужем.
Происшествие на вилле держалось в строгом секрете. Кираса, Сано, Никара и Закария лечил личный доктор Светлейшей Мираны, который по совместительству являлся профессором по драконьей магии. Мне показалось неслучайным такое удачное совпадение, что в критический момент нужный специалист по драконьей магии оказался под рукой у семейства Ваер. Поэтому я зашёл в королевский архив, где взял схраны с описанием жизни трёх последних Великих воительниц. Из них я узнал, что одним из отцов Тениры был огненный дракон. Он был уравновешивающим Светлейшей Мираны. Дракон был для Мираны больше другом, чем мужем, и, тем не менее, его магия не только досталась дочери, но ещё и пробудилась в самый неожиданный момент.
На следующий день меня вызвали на внеплановое заседание Совета старейшин. Великая Мать явила нам свою волю, она гласила: «Избрана новая Великая воительница — Тенира Ваер, единственная дочь Светлейшей Мираны. Грядёт судьбоносная битва за мир, близится урочный час. Тенира должна обрести много силы, чтобы защитить народ Лиандрии! Магия Великой воительницы Тениры — магия власти и разделения».
Старейшины не были удивлены, они ждали чего-то подобного. В военное время после затишья всегда следует буря, и к ней нужно готовиться заранее. Для близящихся более жестоких сражений была избрана новая Великая, обладающая уникальной магией. Тенира будет сильнее многих, она поведёт войска Лиандрии в решающий бой.
Помня о своём договоре с султаном Арсеном, я взял слово. Предложил провести межпланетный отбор женихов для избранной Великой. Цель — выбрать сильнейших боевых магов среди претендентов. Магия воительницы Тениры с примесью драконьей магии может обеспечить лучший сплав энергий. Трое старейшин выступили против моей идеи, и трое поддержали меня. Это обнадёживало.
— От проведения межпланетного отбора женихов для избранной Великой воительницы Лиандрия получит много пользы, — продолжил убеждать я несогласных. — Во-первых, устроив отбор, мы покажем правительствам других планет, что открыты для взаимодействия с ними. Поток мужчин, желающих поучаствовать в отборе, поможет развеять миф о жестоком матриархате, яко бы существующем на Лиандрии. Конечно, будет много авантюристов, тех, кто захочет дорваться до власти, ведь Великая воительница — ключевая фигура в наших войсках. Но таких претендентов легко будет отсеять с помощью магии. Во-вторых, приток гостей оживит нашу торговлю, поможет населению заработать больше денег, и больше налогов поступит в казну. После начала временного затишья доходы жителей Лиандрии повысились, но всё равно нашей экономике необходим приток новых потребителей.
— Норд, вы правы, но… — попытался остановить меня мой противник в совете, но я прервал его.
— Простите, старейшина Ан, я доскажу… В-третьих, мы сможем выбрать в мужья Великой самых одарённых и сильных мужчин. Воинов, которые обладают знаниями военных стратегий и тактик других планет. Избранная Великая сможет получить больше магии и новые знания.
— Норд, вы не бойтесь, что иномирцы могут навредить молодой воительнице Тенире? — спросил меня самый опытный старейшина.
— Магия единения будет оберегать воительницу. А до проведения ритуала мы обеспечим ей повышенную защиту.
— Так, как вы обеспечили ей защиту на Андоре? — с иронией спросил другой старейшина, он недолюбливал меня из-за моего молодого возраста и крайне редко соглашался с моими предложениями.
— В похищении воительницы Тениры нет вины старейшины Норда. Этому было суждено случиться, — вместо меня ответил главный старейшина. — Рикен, мне нравится ваше предложение, — посмотрел он на меня. — В межпланетном отборе женихов много плюсов, но есть и минусы. Но самое важное — согласиться ли Великая Мать принять много гостей, и избрать иномирцев в мужья Великой? За годы войны поток иномирцев почти иссяк, придётся проделать большую работу перед их приездом.
— Я буду молить Великую Мать о разрешении.
— Хорошо! Так как четверо из нас за проведение межпланетного отбора и лишь трое — против, попытай свою судьбу молодой старейшина! Безопасность Великой воительницы во время мероприятия уж как-нибудь обеспечим. На Лиандрии это сделать будет проще, чем на планете с враждебно настроенным населением.
Об избрании новой Великой воительницы мы решили объявить жителям Лиандрии после того, как решится вопрос с межпланетным отбором женихов. Пока же новость сообщили лишь Светлейшей Миране, чтобы она поговорила с дочерью, подготовила её к предстоящим серьёзным изменениям в жизни.
«Тенира не обрадуется новости о предстоящем пополнении числа своих мужей. Она и к первой четвёрке любимых не особо благоволила до последнего времени. А тут ещё пятеро незнакомых мужчин. Причём среди них будут иномирцы и я, — последняя мысль согрела мою душу. — Моя мечта вот-вот исполнится, я свяжу свою жизнь с судьбой любимой девушки! И с обещанием Арсену всё разрешится… Лишь бы Великая мать была ко мне благосклонна!»
На всех парах я помчался в ближайший к королевскому дворцу храм, молить душу Лиандрии о великой милости — разрешении провести нужный мне отбор. Правда в новых условиях победить мне будет намного сложнее. Но я верил в силу любви и магию единения, связавшую меня с Тенирой.
Я встал на колени перед белой мраморной статуей Великой Матери. С внутренним трепетом посмотрел на её безмятежный лик, и со всей горячностью взмолился о помощи:
— Великая Мать, помоги и прости меня за дерзость! Прошу тебя о помощи и благословении…
Не знаю сколько времени я простоял на коленях, никто не беспокоил меня. Моя магия исполнилась умиротворения, разум стал кристально чистым.
«Рикен, твоё сердце переполнено любовью и надеждой. Твои стремления искренни. Тенире нужны твоя любовь и защита. Также Великой пригодится магия иномирцев», — услышал я потусторонний голос в своей голове. Только что он явственно звучал, сопровождаемый тихими отзвуками, и вдруг его словно никогда и не было. Будто голос Великой Матери мне лишь послышался.
От души поблагодарив Великую Мать за доброту, я совершил три земных поклона и поднялся с колен. Воля явленная мне, была сообщена всем старейшинам, каждому по-своему. Впереди меня ждали трудные испытания на прочность, но я всё равно лучился от счастья. Я сделал ещё один важный шаг, чтобы приблизиться к любимой и разделить с ней свою вечность.
Глава 37. Мама
Тенира
В середине следующего дня мама вместе с отцами снова навестила меня. Я всё ещё соблюдала постельный режим, по распоряжению нашего семейного лечащего врача. Если бы не риск снова остаться без магии, я бы давно сбежала из спальни. Меня беспокоило отсутствие моих мужей. Они почему-то так и не навестили меня вчера. Сегодня тоже никого из них не было. Пришли только мама и четверо отцов, которые игнорировали мои вопросы о Кирасе, Сано, Закарии и Никаре.
Вообще родители вели себя немного необычно. Вдруг начали вспоминать моё детство, какой я была шебутной и воинственной. Как я впервые угнала мамин флаер, и что за этим последовали похищения других семейных транспортных средств. В общем, я была ещё та сорвиголова. Но меня как будто подменили, когда я вышла замуж. Вместо того, чтобы проводить время с четырьмя красавцами мужьями я сбежала в академию.
Родители вспоминали подробности моего взросления, о которых я сама давно уже забыла. Посмеивались над моими прошлыми ошибками, и хвалили за последние достижения на военной службе.
Отцы вскоре покинули мою спальню, а мама осталась. Я видела по её глазам, что она собирается сказать мне нечто очень важное, решающее. Сердце взволнованно застучало в преддверии судьбоносного момента. Я понимала, мама скажет мне что-то, и дороги назад уже не будет. Что-то безвозвратно уйдёт из моей жизни, изменится навсегда.