— Ну что, ребята? Кто первый?
Ребята все хотели быть первыми. Хорошо хоть не толкались. Придирчиво осмотрев каждый вид и не заметив ничего нового, я наконец решилась:
— Так, веретенца и мячики, вы самые толстые, немного потерпите, не засохнете, если я прокопаюсь. Сначала посажу вас, усатики, и вас, хлопушки. Вы совсем хилые, не знаешь, чего от вас ждать. Магнитики и зёрнышки, не вешать нос, вы на втором месте. Как только рассажу этих неженок, возьмусь за вас.
Я приняла решение, и сразу стало легче. Раз уж я такой никудышный огородник и не знаю, как делать правильно, главное — начать.
Никогда не думала, что возня с семенами меня так увлечёт. Когда я собственноручно вырыла ямку и бросила первое усатое семечко, вдруг почувствовала, что только что подарила жизнь будущему растению. Садить их решила близко. Надеюсь, они не вырастут вширь, как свёкла.
В любом случае, разработанный участок мал для всех семян, которые я достала из короба. Посажу все понемногу, а там будет видно, что делать с остальными.
Наверное, огородничество никогда не привлекало меня по одной простой причине — слишком уж долго было ждать результата. Я любила наблюдать процесс, видеть, как на твоих глазах рождается красота. Растениям же нужно было время: покааа проклюнется росток, потом начнёт раздвигать землю, стремясь вверх, к солнцу.
Всё это время снаружи как будто ничего и не происходит, и я, с моей нетерпеливостью, уж точно пробовала бы раскапывать недавние посадки, чтобы посмотреть, живо ли вообще семя. За тем, как раскрывается цветок или появляется росток, я предпочитала наблюдать в режиме ускоренной съёмки. Вот тогда — да, настоящее волшебство, чудо. А сейчас я заботливо раскладывала по лункам семена, надеясь, что всё получится, и заранее настраивалась на долгое мучительное ожидание.
Сеять получалось гораздо быстрее, чем копать, потом я снова копала, отдыхала в тени, перекусывала подвялившимися ягодами, запивая их водой и шла садить дальше.
Семена, которые я тыкала часто-часто, почти не убывали, и я начинала переживать, что мне не хватит земли, даже если я вскопаю весь участок. Может, разбрасывать горстью, как сеятель на картине? Подумав, я отказалась от этой мысли. Желтоглазый наказывал, чтобы ни одно семя не пропало даром. Что же из них должно вырасти, если этот тип ценил их так высоко?
Подумав о виновнике моих неожиданных приключений, я разозлилась. По сути, я сейчас была рабыней желтоглазого. Трудилась от зари до зари, голодная и несчастная, чтобы потом отдать урожай чужому дяде. И здравый смысл говорил о том, что за свой каторжный труд я вряд ли получу достойное вознаграждение. Скорее всего, выпнет назад в мой мир — и ищи его свищи.
Волноваться о том, что я заявлю на него в полицию, этому типу не стоит: кто поверит сумасшедшей девице, утверждающей, что она магиня, а магия её не простая, а светло-чёрная? Да-да, и что она разговаривала с зелёными мохнатыми зверушками, умными, почти как люди? И сажала волшебные семена, из которых выросли…
Я вздохнула и поднялась из тенька. Чтобы из них что-то выросло, надо сначала посадить. А чтобы посадить — вскопать грядочку, чтоб её!
Как ни странно, мышцы, которые с утра болели как ненормальные, скоро разогрелись, и мне стало как-то легче. Второе дыхание пришло, что ли?
Если бы не солнце, уже жарящее во всю катушку и стремительно убывающие ягоды, я вполне справлялась с нелёгкой работой. А так приходилось без конца пить, и смачивать конец простыни, из которого я сотворила бандану, чтобы не напекло голову. И всё же я серьёзно опасалась, что от такой нагрузки при жаре свалюсь-таки с тепловым ударом. Поднимать-то меня здесь было некому.
Но жалеть себя было не время. Как бы я себя ни чувствовала, моё возвращение домой находилось в прямой зависимости от будущего урожая.
Чтобы немного отвлечься, я начала думать о том, как желтоглазый планировал вывезти меня с Острова поле завершения кампании. Этот его Летучий голландец к берегу не подойдёт, это что, мне снова плавать с коробом туда-сюда двести раз подряд? Получалась ерунда. Была бы я настоящим Робинзоном, построила бы плот. Только как я буду рубить эти самые пальмы? Не руками же их валить?
Да и были у меня серьёзные сомнения, что я вообще смогу затащить урожай на корабль. Это тебе не с палубы в море сигануть. Семян тут полно, страшно подумать, сколько всего из них всего понарастёт.
Затосковав от безысходности, я утешила себя тем, что желтоглазый был уверен, что у меня получится, значит, всё ещё правда может получиться. Просто я привыкла мерять мир по прежним меркам, а тут действовали другие законы. С бумажными корабликами, плавающими себе спокойно по океанам и зелёными мохнатыми гейрами, с которыми у меня, кажется, налаживался натуральный обмен.