Брови мага независимо от воли своего хозяина поползли куда-то вверх, решив жить самостоятельно. Он на минутку представил себе это дивное и, несомненно, шокирующее видение порхающим по деревне.
— Боюсь, это станет приговором… — прокашлявшись, слегка осипшим голосом предупредил он.
— Кому?
— Вам!
— Почему? — и фея совершенно искренне взмахнула пушистыми ресницами.
Нарт тяжело вздохнул, раздумывая над тем, как бы помягче обрисовать ситуацию. Слова находились с трудом.
— А чем это так вкусно пахнет? — он решил слегка отдалить неприятный момент.
— Яблоками, — очаровательно улыбнулась девушка. — Больше ничего из съестного я не нашла, только яблоки в саду за домом.
— Конечно, — резонно заметил темный, вставая и делая решительный шаг в сторону кухни. — Прежде чем что-то съесть, это что-то надо поймать, выпотрошить и только потом приготовить.
— Да?! — Тори потрясенно застыла, во все глаза уставившись на хозяина дома.
— А у вас что, иначе?
— Мой народ вовсе не ест мяса… Чаще всего мы питаемся цветочной пыльцой, но можем кушать и фрукты.
Нарт озадаченно хмыкнул: и чем ее кормить?
— Так питаются все светлые в твоем мире?
— Нет, только мой народ, — качнула головой Тори, устраиваясь на широком деревянном стуле.
Нарт, быстро сориентировавшись, подхватил горшок с печеными яблочками и выложил их на две тарелки. Одну, дополнив ложкой, подпихнул гостье. Плюхнувшись на стул напротив, тут же впился зубами в слегка кисловатую мякоть.
— Я хотела сказать спасибо, — слегка порозовев, проникновенно заявила девушка, прежде чем приступить к еде. — Вы… Ты помог мне… Единственный из всех. Ты очень добрый для темного.
Тори решила, что они уже достаточно знакомы, чтобы отойти от формального обращения, и пыталась сделать магу комплимент, он же только в очередной раз удивился ее отношению к его народу. Что же будет с ней, если встретит светлого? Впрочем, его задача — не допустить этого. А пока надо пользоваться моментом и побольше узнать о ее мире. Но…
— Нарт, мне вчера так и не сказали, есть ли у вас блуждающие порталы.
— Есть, — кивнул темный.
— И много их? Часто появляются?
— Нет, редко. А предсказать, где он появится, и вовсе нельзя.
Плечи Тори поникли: возможность вернуться назад сразу стала крошечной.
— Ты веришь, что я из другого мира?
От внимания феи не укрылось всеобщее недоверие. Ее и оставили-то явно для того, чтобы выяснить, не вражеский ли она лазутчик.
— Да, — сразу кивнул Нарт. Слишком уж невероятной для его мира была эта девушка.
— Тогда ты просто обязан помочь мне вернуться домой! — подавшись вперед, напустилась на него Тори.
Она улыбалась особенно обаятельно и догадывалась, что сейчас ее грудь в вырезе платья смотрится крайне маняще. Мало кто из мужчин ее родного мира устоял бы и хотя бы слегка не дрогнул и не потерял голову.
— Буду честен, — темный дрогнуть и не подумал, — всем интересно больше узнать о тебе. Что, если ты или твоя магия сможете оказаться полезны нашему народу? Положение у нас сейчас не лучшее, любая помощь, способная переломить ход войны в нашу пользу, будет кстати.
— Войны? — фея нахмурилась. И тут все неспокойно.
— Да, со светлыми. И не только.
— Не только? — переспросила она удрученно.
— Есть еще и общий враг. Нежить.
— Я вам точно не помощник, — развела она руками. — Феи издревле сторонятся любых конфликтов. Мы не воины, магия наша не настолько сильна и не приспособлена для атаки. Оставляя меня в своем мире, вы только добавляете себе хлопот.
Нарт нахмурился, он и сам уже об этом думал. Но ведь что-то заставило его поручиться за светлую?
— А на что ориентирована ваша сила?
— Мы очаровываем и привносим в окружающий мир красоту! — гордо вздернув подбородок, провозгласила Тори так, словно речь шла о самом важном на свете.
Темный решил взять эти сведения на заметку. Она же и на нем испытывает свои чары! А как иначе объяснить, что с самого первого взгляда на блондинку он не может на нее насмотреться? Вот и объяснение его странного решения заступиться за фею.
— Твой дом, к примеру, — решив, что пауза слишком затянулась, намекнула фея, прожевав кусочек яблока. — Он очень нуждался в красоте. Конечно, мне не удалось помочь ему до конца — очень много сил ушло на создание одежды и обуви. Но, освоившись, я смогу помочь ему.
Нарт в душе вздрогнул: надо остановить ее, пока не стало поздно!
— Тори, — он специально назвал ее по имени, надеясь, что фея поймет, как важно для него то, что он хочет ей сказать. — Этот дом… это моя берлога. Я возвращаюсь сюда, когда устаю и нуждаюсь в отдыхе. Тут я отдыхаю душой. Прошу, не меняй здесь ничего.