— Да будет так, — все подмечающая Арейла произнесла это с особым удовольствием. — Пусть это дом всего лишь начальника столичного гарнизона, но отныне он ваш. И, отправившись туда, первым делом постарайтесь отдохнуть. А о нашем предложении мы поговорим позже.
Старейшина была мудрой женщиной, и Тори это оценила, поблагодарив ее обворожительной улыбкой.
Практически сразу молодые люди направились к своему дому, что находился в стороне от шумных улиц и торговых рядов и выделялся среди других ровными рядами черепицы и внушительной башней, с которой открывался отличный вид на столицу.
Нарт, ведя под уздцы нагруженного снедью единорога, в душе ликовал, любуясь порхающей рядом миниатюрной блондинкой. Решение феи подарило ему надежду на то, о чем он раньше не мог и мечтать. Даже две надежды: не стоит сбрасывать со счетов и паритет в войне со светлыми.
А Тори тоже блаженствовала. Ее весьма вдохновляла мысль одухотворить именно жилище Нарта. К тому же она внезапно поняла, что отныне может стать законодательницей моды среди темных! И никто не посмеет косо взглянуть на нее, каким бы фривольным ни был ее наряд и непрактичными туфельки.
«Долой практичную серость! Да здравствует праздник ярких красок и фантазий!»
Глава 7
Уже позже, наевшись, искупавшись и устроившись в гостиной перед горящим очагом, молодые люди смогли поговорить.
— А как же быть с нежитью, что осталась в лесу?
Пусть Тори еще и не решилась взять под крыло этот мир (не меньше!), но о жителях темных поселений тревожилась.
— Ею уже занялись. Пока монстры деморализованы и разрознены, с ними легче справляться. На их уничтожение направлена целая армия. Если б мы с самого начала догадывались о возможностях твоей пыльцы, она давно бы прибыла на помощь.
Нарт, любуясь игрой отсветов огня на шелковистой нежной женской коже, осторожно пододвинул фее кубок с родниковой водой. Ничего другого этот народ не пьет, это маг уже знал.
— Выходит, в вашем мире все же есть феи… — тоже задумчиво наблюдая за игрой огня сквозь стекло бокала, пробормотала Тори. — И давно!
— Да. У светлых этот порошок с незапамятных времен. Могу предположить, что когда-то к ним так же блуждающим порталом забросило фею из вашего мира.
— Но среди моего народа нет таких долгожителей!
— А что, если у феи появились дети, унаследовавшие ее дар? Может, на территориях светлых, тщательно скрываемые от нас, проживают и феиды? И они из поколения в поколение росли и воспитывались в ненависти к темным?
При упоминании о детях оба смутились.
— Если их много, мое присутствие точно не обеспечит вас равными ресурсами.
— Мы умудрялись противостоять им и без пыльцы. А ты… Светлые будут знать, что мы способны обернуть их преимущество против них, развернув натравленную на нас нежить. Уж поверь мне, это поумерит пыл этих интриганов.
Нарт улегся на шкуру и, заложив руки за голову, с жадным интересом наблюдал из-под ресниц за своей феей. В том, что она станет его, он уже почти не сомневался. Внутри, конечно, еще страшился, что Тори может счесть его неподходящей кандидатурой в женихи, ведь совсем недавно именно он сделал ей одолжение, приняв в свой дом.
Теперь же ситуация в корне изменилась.
Тори привычным жестом поправила складочки красивого яркого домашнего платья и провела по подолу вокруг своих умопомрачительно красивых ножек. Правда, в последний момент решила, что сейчас важнее продемонстрировать именно ножки, а не свою аккуратность и красоту наряда.
Бросила взгляд на темного, проверяя произведенный эффект. И расстроилась. Нарт выглядел как обычно, демонстрируя привычную стойкость к магии обольщения фей. Расслабленное мужское тело притягивало взгляд, и Тори, впервые даже не вспомнив о том, что кто-то может заметить ее плохое настроение, тяжело вздохнула. Усталость тут же навалилась на плечи тяжелой плитой.
«Да что же это со мной? — мысленно возмутилась она. Но пришедшая следом мысль принесла осознание истины и напугала хуже самых грязных туфель. — Я влюбилась!».
Недавний триумф, азарт, чувство всесилия поблекли в ее душе, а корона спасительницы мира опасно накренилась. Для счастья не хватало совершенной малости, но такой, оказывается, недостижимой. Раньше Тори не задумывалась о том, что любовь может родиться так неожиданно, прийти, когда ее совсем не ждешь, не ищешь и… боишься.