Пальмовую ветвь на Руси заменила ветка вербы – первая вестница весны. С букетиками вербы приходят люди в храм в этот день, стоят на службе с зажжёнными свечами. Кругом радостные лица, много детей. Верба стала своеобразным символом пасхальной весны в стихотворениях А. Блока, К. Бальмонта, М. Стрёмина, О. Белявской и др.
Особенно ярко в русской литературе запечатлены события Страстной седмицы. С болью и состраданием переживает детская душа события Тайной вечери, предательство Иуды, молитву Христа в Гефсиманском саду, суд у Пилата, Распятие, снятие со Креста, положение во Гроб. Дни Страстной седмицы для детей, как и для всех христиан, – время особого покаяния. Об этом рассказывается в замечательных произведениях А.Чехова, В. Никифорова-Волгина, В. Бахревского.
В русской поэзии есть целый цикл произведений, посвящённых событиям Страстной седмицы. В наш сборник вошли стихи П. Вяземского, А. Апухтина, А. Кольцова, Великого князя Константина Романова, С. Соловьёва, И. Бунина, С. Надсона, А. Жемчужникова, А. Круглова, О. Чуминой и др.
И вот наступает главное событие церковного года – Пасха. Накануне, в Великую Субботу, на службе читаются ветхозаветные пророчества о Воскресении Христовом – паримии. Облачения священников меняются на белые, совершается освящение пасхальных яств – куличей, пасок, яиц. Всё замирает в ожидании великого чуда. Ровно в полночь начинается крестный ход вокруг храма с пением: «Воскресение Твое, Христе Спасе, Ангели поют на Небесех…» Обойдя храм, крестный ход останавливается у его закрытых дверей (как у закрытого камнем Гроба Господня), и начинается пасхальная утреня. Звучит тропарь праздника: «Христос воскресе из мертвых, смертию смерть поправ и сущим во гробех живот даровав». Двери церкви растворяются, крестный ход заходит внутрь. Всё исполнено света и ликования. Облачения и убранство храма – яркого красного цвета. Служба вся поётся, часто звучит радостный возглас священника: «Христос воскресе!» – и единодушный ответ прихожан: «Воистину воскресе!» После утрени люди троекратно целуются – христосуются, поздравляя друг друга с праздником, дарят друг другу пасхальные яйца. Служится пасхальная Литургия. После службы начинается разговение – праздничная трапеза.
Неделя, которая следует за воскресной пасхальной службой, называется Светлой седмицей. Всю Светлую седмицу богослужение идёт при открытых Царских вратах, совершаются крестные ходы, слышен праздничный колокольный звон.
Великое ликование наполняет всю вселенную, каждую душу, откликнувшуюся на Светлый праздник. Сколько радости, торжествующей любви слышится в пасхальных стихах А. Майкова, Я. Полонского, С. Осипова, К. Случевского, С. Городецкого, К. Фофанова, А. Хомякова, Е. Ганецкого и др.
Яркие художественные описания праздника Пасхи оставили нам писатели трёх исторических эпох.
В XIX – начале XX века день Воскресения Христова отмечался как «праздников праздник», как центр и средоточие всего года, как торжество всеобщей радости и любви. Пасхальные рассказы и стихи того времени передавали атмосферу праздника, описывали, какой отклик эти события вызывали в детской душе. Не одно поколение юных читателей выросло на повести С. Аксакова «Детские годы Багрова-внука», где задушевно и неторопливо автор рассказывает о традициях семьи, в том числе об основных празднованиях церковного года. В наш сборник включены также отрывки из автобиографической повести К. Лукашевич «Моё милое детство» о далёкой Пасхе детства, рассказ Н. Дени-сова «Святые огни» о первом испытании мужества и веры, фрагмент о московской Пасхе Л. Зурова и другие произведения.
XX век был для нашего народа временем суровых испытаний. Верующая Россия в 20–30-е годы прошлого столетия – тема пасхального этюда В. Никифорова-Волгина «В Берёзовом лесу», стихотворения В. Бобринской «Пасха в лагере, 1931 год». Писатели русской эмиграции донесли до нас чувство великой тоски по Родине. Это чувство особенно остро проявилось в воспоминаниях о детстве. Описание ярких детских переживаний Пасхи мы встречаем в повести И. Шмелёва «Лето Господне», рассказах В. Никифорова-Волгина, воспоминаниях митрополита Вениамина (Федченкова). Дворцовой Пасхе посвящён отрывок из повести И. Сургучёва о детстве императора Николая II.
Наше время – это время возвращения к истокам и традициям. Современные нам авторы пишут о том, как глубоко и проникновенно открывается детское сердце для веры, как стремится оно увидеть свою Родину обновлённой, просвещённой светом Христовым. Именно об этом – повесть В. Бахревского «С моего крылечка – речка», фрагменты которой включены в сборник. Эта же тема звучит в замечательных стихах С. Шлёновой, которая долгие годы работала с детьми, священника Андрея Логвинова, И. Рутенина.