- Ты проживешь очень мало, очень! Будет и большая любовь и большое предательство...Но помни: добровольная жертва принесет нашему роду Искупление. Дед твой не внял голосу разума, слишком предан был королю... за это мы и расплачиваемся. В то мгновение, когда ты покинешь этот мир, исправив ошибку кровного родственника и заслужив Прощение у Высших Сил для нашей семьи, ты возродишься в другом времени и в другом теле. И уж в той жизни постарайся быть счастливой!
Никому не сказав о странном пророчестве, я и сама вскоре о нем забыла. Жизнь сироты, потерявшей в пять лет родителей, а в 13 -- единственного родного человека кого угодно выбьет из колеи. Значит она знала?
--- Арианна, где вы? - женский взволнованный голос раздался из гостиной.
Я поспешила навстречу. Думаю, сейчас все выяснится.
- Ох,-- всплеснула руками полноватая женщина.-- Вы опять плакали и прическу испортили. Матушка будет сердиться!
Вот как, у меня даже матушка есть. Кто же тогда решился на отравление? Служанка, судя по одежде, усадила меня на стул и начала поправлять прическу
- И сколько можно злиться на госпожу? Она вас с детства воспитывает, своим родным столько внимания не дарит, как вам. Вот и жениха богатого нашла и денег на одежду не жалеет, даром что ваш батюшка лет десять, как помер.
Неужели я не родная? Отца тоже давно нет. Значит, и здесь сирота? Почему?
- Матушка с женихом вас уже заждались, а вы снова тоскуете!
--Где они?-- меня хватило только на эти два слова.
- В картинной галерее, туда и вас просят.
Знать бы где это. Встаю и, схватившись за стул, жалуюсь, что кружится голова.
- Давайте, уж отведу вас!-- в сердцах бросает "пышечка" и я хватаюсь за ее левую руку.
Цепко вглядываюсь в окружающую обстановку, стараясь запомнить обратный путь. Не буду же вечно искать горничных, чтобы провели куда следует. Хорошо, что идти оказалось недалеко, огромные двери в светлое помещение были распахнуты. А вот и интересная пара: женщина лет сорока, величественная и еще сохранившая былую красоту, что-то увлеченно рассказывает представительному мужчине лет 50. Увидев меня, дама почему-то меняется в лице и на середине фразы умолкает. В ее глазах возникает паника, левая рука начинает чуть подрагивать. Уж не она ли распорядилась напоить белокурое создание чудесным напимтком?
Приседаю в поклоне и здороваюсь, скромно опустив глаза к полу. Мужчина молчит и слишком заинтересовано всматривается в мое лицо, кожей чувствую. После приветствия я тоже смотрю прямо на него, все-таки интересно. Жених, как ни как! Почти черные, оценивающие и бездушные глаза, острый нос, упрямый подбородок, тонкие губы, дорогие перстни на руках и одежда странного фасона. В каком государстве такая мода?
--Дорогая, вы как - то не очень торопились,-- язвительно бросил мужчина, еще раз оценивающе смерив меня взглядом.
- Прошу простить, очень хотелось пить,-- начала я кротко и стеснительно, поглядывая на "маменьку".--Мне принесли вот в этом кубке,-- протянула сосуд незнакомцу.-- Я только вдохнула и даже не успела выпить, как потеряла сознание. Воду разлила, а голова до сих пор кружится.
Будущий супруг только лишь поднес серебряное изделие к носу, как скривился. А он знаток! Значит, не простой вельможа.
Заботливая мамаша побледнела и забеспокоилась
- Неужели принесли прокисший компот? Я сейчас же накажу слуг!
- Не разыгрывайте представление!-- зло процедил мужчина.-- Мне говорили, что вы не горите желанием отдавать падчерицу замуж, но я не обращал внимания. Вручив ее супругу приданное, вы остаетесь нищими. У нас с вами была договоренность, но теперь она недействительна. Сейчас же соберите вещи Арианны и мы сегодня же покинем ваш не гостеприимный дом. Брачный договор подписан, меня здесь больше ничего не удерживает. А вы ждите моего поверенного и приготовьте расходные книги. Проверка будет тщательная.
- Да как же!-- начала причитать женщина, потом упала на колени и поползла к моему жениху.-- Пощадите, не губите. У меня детки малые!