Всю жизнь я знала, что именно мне предстоит добиться прощения за содеянное, только время и место суждено выбирать самой. Вместо сказок в детских комнатах маленькой Валде читали легенды, притчи и мифы о самопожертвовании и Великой миссии. У меня почти не было кукол и становиться матерью было запрещено. Зачем невинные души обрекать на страдания? Зато занятия магией - поощрялись. Родные готовили жертвенную корову? Это тоже было частью проклятья королевы Элины? Но оказывается - только Создатели знают о чем думала в последние мгновения жизни прабабка Арианны и что она пожелала. Неужели я появилась в этом теле, потому что не до конца выполнила предначертанное?
- Столь прелестной девушке совсем не идет поза задумчивой жрицы Храма Всех Богов,-- чуть насмешливый голос Базиля заставил очнуться. На его лице опять сияла двусмысленная улыбка. В чем он меня подозревает и что себе нафантазировал?
- Думаю об ужасной доле коронованной родственницы,-- как можно искренне произнесла, глядя в озорные зеленые глаза.-- И отчего-то кажется, что тоже самое мне уготовано в замке "жениха", если не сейчас, то позже,-- в это короткое слово "жених" я постаралась вместить всю желчь и отвращение, что скопились за долгое время. Ведь как только представлю Оливера, по телу начинает блуждать холодный зимний ветер. А ненависть столь сильна, что начинаю бояться ее разрушительных действий. Почему этот мужчина вызывает столь яркие чувства - не знаю. - Именно в его родовом жилище посреди рассуждений о том, когда меня лучше лишить жизни - тотчас же, ведь "кровь смоет все", или дождаться роковой ночи выбора, собеседники сетовали о тяжелом характере инфанта и его участившихся преступлениях. Тогда единственным моим желанием было - убежать как можно дальше. Теперь же, когда ле Рой меня нашел, это желание вернулось и стало еще сильнее. И что с ним делать? Как спастись от одержимого и его друзей?
На такой проникновенный монолог первым отозвался Дамиан. Присев рядом, он взял мою руку и я почувствовала крепкое рукопожатие.
- Бедная девочка!-- голос принца звучал искренне и задушевно.-- Теперь я понимаю почему так стремился к тому слуховому окну. Провидение вело меня, что бы мы могли защитить вас! - Он взглянул на брата, но тот не спешил поддержать младшего, а отрешенно произнес
- А я вот теперь понимаю почему ле Рой всегда был так уверен и осведомлен, когда приезжал к нам. Мы то гадали : откуда ему известны наши планы? Почему граф дословно знает о чем мы говорим наедине? Разгадка проста - тайные места нашего дворца для него вовсе не секрет. Интересно, а кто та крыса, которая в его отсутствие следит за нами?-- указательный и большой пальцы правой руки Базиля нервно мяли подбородок.-- Надо обсудить все с отцом.
- Я думаю, что уже слишком поздно,-- вмешался кареглазый.-- И нам всем следует на этом закончить. Вам, друзья, возможно есть что сказать друг другу -- вы дома, а я пока провожу леди до особняка герцога Аттвуд.
На удивление, никто не возразил, хоть и сказано было все мягко и тихо. Мне вернули цепочку, я снова набросила внешность Денизы и
- Интересные у вас артефакты,-- устремив свой взгляд на несколько кулонов, которые стали видны в расстегнутый ворот рубашки, бросил средний принц. Я и забыла, что "на всякий случай" захватила различные универсальные амулеты, изготовленные недавно и так растерялась при встрече с Дамианом, что выбросила из памяти их наличие. - Где вам удалось приобрести такое чудо?
- Это родовые талисманы, специально имеющие вид дешевых драгоценностей. Я их только активировала с помощью кодового слова и капельки крови,-- хоть за что-то можно было сейчас поблагодарить Оливера. Он подбросил идею универсальной отговорки, удовлетворяющей всех. Действительно, кто обратит внимание на недорогую бижутерию? Сильный маг попросту побрезгует связываться с подобными драгоценностями. Носить самому - урон престижу. Они плохо держат заклинание и их постоянно надо подпитывать. Делать для кого-то? Кто будет платить большие деньги за некачественный товар? Так обычно выглядят простые амулеты, содержащие бытовые заклинания, и ничего другого от них ждать не приходится. Лишь единицы могут увидеть для чего они действительно предназначены. Видно, Базиль был хорошим учеником.
Уже за стенами дворца незнакомец, сопровождающий меня, остановился
- Прошу простить, но нас так и не представили друг другу,- он склонил галантно голову.-- Арамир да Коста маркиз ал Бель-Иль. Уроженец - Ибии. И сразу, что бы пресечь все встречные вопросы: да, я родственник королевы, правда дальний, и стою в списке претендентов на трон во втором десятке. Сюда меня прислала матушка, сговорившись с Ее Величеством.