Метрелли сильный маг? Это что-то новенькое. В мое время ему были доступны только некоторые бытовые заклинания, и то - самые простые. Зажечь свечу, без рук открыть дверь, быстро вскипятить воду... Но он старался не пользоваться своими умениями, чтобы не стать посмешищем.
- Вы знаете, я слышала совсем другую причину столь странной раскраски. Может быть вам известны следующие словосочетания?
Лишь только я произнесла их одно за другим, как случилось неожиданное для окружающих:
у моего партнера из места пониже спины вырвалась громкая трель,
в воздухе отвратительно запахло,
он, схватившись обеими руками за пояс коротких брюк, завертелся на одном месте и заверещал --"Меня отравили!",
у только недавно угрожающего мне мужчины на ярко-желтой ткани сзади расцвело мокрое зеленое пятно,
а под ногами образовалась небольшая лужа.
Это продолжалось недолго. Оценив всю ситуацию, молодой герцог Метрелли с удивительной прытью скрылся из зала.
Стоящая рядом пара переглянулась и почти одновременно, пробормотав заклинания, убрала и запах, и лужу.
Я спокойно вернулась в "тетушке" и на ее вопрос - " Что произошло?". Пожала плечами.
- Он кричал, что его отравили, но мне кажется просто у герцога больной желудок и он неразборчив в еде.
Почти всем последующим моим кавалерам я повторила эту фразу и, право слово, начала ощущать себя - попугаем.
Лишь танцуя с Донованом немного изменила "правдивые показания".
- Вы смело можете теперь именовать герцога Метрелли - скунсом. Эти животные так же полосаты и при наличии опасности выбрасывают в сторону отвратительный и стойкий запах.
- Неужели приверженец чистоты крови и древности рода увидел в прекрасной юной деве опасность?
- Он начал мне откровенно угрожать, требуя, чтобы я перестала говорить дерзости. Цитирую:
"Острый язычок всегда можно укоротить! Но процесс этот очень болезненный."
Мне это не понравилось и я произнесла пару фраз.
- Чем же вы его напугали?
Говорить правду? Это не моя тайна. Придется импровизировать.
- Вы наверное слышали, что на нынешний отбор приехал наследный принц Ибии - Федерико? И когда несносный "скунс" пригрозил, объяснив, что помощи мне ждать не от кого, я и бросила ему в запале - "Наследный принц Ибии приехал, что бы встретиться со мной. Это, конечно, тайна, но чтобы между нами не было недоразумений - я вас предупреждаю"
-- А кронпринц действительно приехал из-за вас?
-- Конечно же нет! Что за вздор! Я просто пошутила, а он все принял за истину. Его проблемы.
Мы еще весело обсудили загадки двора и разошлись ко всеобщему удовольствию.
На удивление маркиз ал Бель-Иль даже не поинтересовался конфузом, случившимся с Метрелли. Для него это мелкое и ничего не значащее событие?
- Хотел бы вас успокоить, Дениза, - граф ле Рой сейчас находится в Ибии и ждет аудиенции.
Это была самая прекрасная новость за все дни. Вот бы он там и остался!
- Решил заручиться поддержкой вашего монарха?
- Если Аскольд Третий поддержит его притязания на трон, никто не посмеет даже пикнуть против, что в Мальферо, что в соседних странах. Только вот добиться встречи с моим родственником достаточно трудно, практически невозможно. Так что, думаю, граф вернется ни с чем, но на какое-то время, все же, задержится вдали от вас. А может и вообще забудет.
- В это, конечно, верится с трудом. Но надеюсь, что за это время появится причина по которой мой брак не сможет состоятся.
- Мы постараемся ее создать,-- улыбнулся Арамир, да так тепло и от всего сердца, что я полностью поверила его словам. - Дамиан рассказал вам о предсказании наших провидцев?- вот сейчас в голосе мужчины я услышала тревогу и волнение. Может быть восторженный принц мне не все поведал?
- Вы имеете ввиду, что сейчас в этом зале находятся три девушки, щедро наделенные богинями и таящие в себе часть божественной сущности?
- Совершенно верно. Но в самом последнем видении Габияра, в ответ на вопрос как найти их "аватар", ничего не говоря, продемонстрировала Золотой рог Сауле. Вот мы теперь и ломает голову что это значит.
- Сначала вы решили собрать всех девственниц, ведь единороги символизируют целомудрие, а затем...
- Больше ничего нам в голову не пришло. Согласно легенде, рог Сауле стал золотым в тот момент, когда Ананна приласкала невиданного зверя, и так он понял, что она богиня и, схватив ее, назвал своей женой. А что делать нам? Он - уже золотой!