Я не ела, казалось, вечность, может быть поэтому все принесенное оказалось бесподобным на вкус, а тушенное с овощами мясо, так вообще выше всяких похвал. Не знаю что еще высматривал в общем зале мой сопровождающий, но мне было просто любопытно. Главное, что успела заметить, пока мы ждали подавальщицу и ели, - отсутствие проповедников Одеона. По воспоминаниям и у нас в Санберри, и здесь, одержимые проникали всюду. В холщовых домотканых серых балахонах, зимой - надетых на теплые зипуны, они вели проповеди о пагубности расточительства и вредности чревоугодия. Но не дай, Создатель, выдворить их на улицу: ночью магический огонь уничтожит заведение. А если стража задерживала надоевших своими заунывными поучениями членов секты, начинались народные волнения и погромы. Часто балахонщики были не одни, их сопровождали несколько женщин с маленькими детьми. Они ходили между столами и просили подаяние. Дети постоянно спали и поговаривали, что матери их поили маковым отваром, поскольку очень часто на свалках находили трупы детей первого года жизни. Значит, все-таки мое проклятие их уничтожило? Но, ведь не спросишь же! Граф ел много и с аппетитом. Тоже проголодался, но спешил за мной в родовой особняк? Чуть насытившись, начала рассуждать: судя по всему, мои родные пенаты совсем рядом. Махнуть, что ли, туда? Но как? В той жизни я была сильным магом, в этой - пока не чувствую знакомого дурманящего чувства всевластия. Неужели девчонка пустоцвет? Это было бы самым страшным наказанием. Может, постепенно магия проснется? А что делать с женихом? Пока он не тащит мое тело в Храм, могу спать спокойно. А потом? Однозначно, делить с ним постель не буду! Значит, осматриваемся, собираем информацию, и при случае - уносим ноги? План минимум готов. Я спокойно закончила трапезу, откинулась на стуле и ...вопросительно уставилась на Оливера.
- Вижу вы, поев, обрели спокойствие, или отсутствие мачехи так умиротворяюще на вас действует?-- попивая вино, смерил меня взглядом граф.
- Я рада, что вырвалась из этого дома,-- ответила честно, не рискуя ничего добавить. На руке жениха мелькнул перстень "Правдивости": россыпь мелких, невзрачных, почти черных камней флюорита вокруг приковывающего к себе внимание огромного изумруда. Такой носил Уильям, наместники провинций, канцлер и министры. Откуда у данного графа это ценное украшение? Конечно, понять, ЧТО это, дано не каждому, редко кто знал о свойствах камешков, собранных вместе. Тем более, что флюорит столь редок, что мало кто вообще знает о его свойствах. Национальная гордость Санберри. Он, что, из свиты местного короля? Значит пока не стоит с ним расставаться. Его тайны заинтересовали, как и вопрос о том: зачем такому блистательному дворянину моя скромная персона.
- Вас, конечно интересует куда мы направляемся и как скоро станете законной графиней ле Рой?-- показное благодушие меня не могло обмануть, но я угодливо кивнула снова, не имея ничего против мужских фантазий.
- Мне очень нравится ваше молчаливое согласие со мной во всем,-- уголки его губ чуть приподнялись. Его сиятельство решил одарить улыбкой? Но я не буду мешать ему заблуждаться на счет моей персоны. -Надеюсь, так будет и впредь! - продолжал он уверенным тоном.-- Мы направляемся в мой замок в Бертшире, там в родовой часовне и будет проведен ритуал соединения сердец. Я думаю, вы не против?
- Ну, что вы, нет, конечно!-- поспешила его обрадовать, тем более, что милый городок, куда мы направляемся, расположен недалеко от границы с Санберри. Мне везет или?
- Тогда в путь!-- скомандовал радостный жених и мы направились на выход. И он снова держал меня за руку, как маленького ребенка.
ГЛАВА 2
Идя через зал, искоса бросила взгляд на мужчин, появление которых привело графа в благодушное настроение. Они уже доедали. Значит, догонят нашу карету сытыми. Не знаю почему, но это обрадовало. Прошло совсем не много времени после отъезда из харчевни, как вдруг сознание мое "поплыло", веки отяжелели и я не смогла сдержать позевываний. В чем дело? Неужели в еду подмешали что-то дурманящее и подавляющее волю? А может это следствие напряжения, которое я испытывала весь день, или последствие переселения души в отравленное тело? Я заставила себя расслабиться и уснуть, доверчиво прислонившись к севшему рядом Оливеру, хотя было страшно. Конечно, зависеть от чужой воли незнакомого человека или его благородства было не в моих правилах, но в данной ситуации следовало положиться на удачу. "Волков бояться - в лес не ходить", особенно если их там нет. Для чего - то же эта девочка нужна графу, значит пока он будет ее оберегать. И хотя я уже знала, где нахожусь, владела языком этой страны и при других обстоятельствах сумела бы убежать и спрятаться, но... некогда великолепные магические способности, которыми обладала, отсутствовали, да и любопытство, обыкновенное женское любопытство, было столь сильным, что я решила выяснить все до конца.