Пока я молча и лежа разглядывала Уила, лишь повернув голову, на большее элементарно не хватало сил, мужчина изучал меня стоя и издали. Да, облик Арианны - нежного, белокурого цветка, в голове которого, на первый взгляд, редко пробегающая мысль вряд ли задерживается, совсем не походил на выглядевшую старше своего возраста, всегда задумчивую Валду, темноволосую заучку.
-- Ты стала походить на эфемерное, воображаемое создание, Дили-Вили. И в чем только душа держится?-- имя, которым он меня одарил на самой первой встрече всколыхнуло в душе, все то, что я так бережно и далеко запрятала. Слезы сами полились из глаз и удержать их я не смогла, словно именно в этот момент решила оплакать ту, что была в прошлом герцогиней Джейнуэй.
- Тебе больно? Что случилось?-- Уильям бросился ко мне и его глаза были полны тревоги.
- Это выходят переживания последних дней. Все нормально,-- схитрила я, боясь даже вслух произнести, как соскучилась за нашими посиделками, разговорами о магии, розыгрышами, мечтами о светлом будущем. Вот это будущее - уже наступило... а мы еще более далеки, чем были. Он стоял на одном колене возле кровати, держа мою руку и пытливо вглядывался в лицо, не зная, что предпринять. И почему мужчины всегда теряются при виде женских слез? Наконец, я сама справилась с солеными ручейками, заперев их в иллюзорном, придуманном только что мире, взяв себя в руки. -- Как я поняла, ты стал магом крови? - как легко я перешла на "ты". Может быть от того, что мы были одни и мой язык не поворачивался сказать "вы"? Этим "ты" я словно показала, что все помню и очень дорожу этими воспоминаниями.
- Пришлось... Когда теряешь самое дорогое в жизни и не имеешь права уйти следом, начинаешь заполнять пустоту чем попало. Правда так казалось сначала, потом, когда начали выползать все эти "Желающие вернуть несправедливо запрещенное прошлое" и безумные приверженцы "Чистой крови", все оказалось кстати. Да и сейчас я не смог бы тебя спасти, если бы изначально не был сильнее графа Форсета.
- Спасибо! А самое дорогое... Ты имеешь ввиду смерть отца? - решила уточнить. Сопоставив во времени мое жертвоприношение и странное, загадочное убийство Филиппа, поняла, что они были совершены одно за другим.
- Отца? - недоуменно поднятые брови и холодный до отвращения тон не вязались с моими воспоминаниями. Любимый всегда был вежлив с отцом и снисходительно и тепло относился к его "недостаткам", часто прося совета по многим вопросам. Но сейчас этим холодом можно было заморозить пол страны.-- Можно сказать, что он был причиной...
Было видно, что этой темы лучше не касаться. Тогда я перешла к дню сегодняшнему.
- Как ты меня узнал? Что меня выдало: выходка с Метрелли или язвительные остроты?
- Я всегда помнил, как ты любила танцевать и как редко получала такую возможность... Занятия и проделки, посиделки в нашем убежище... Ты торопилась жить, как будто чувствовала, как мало тебе отмерено... Изменилось твое лицо и тело, но привычки, походка, жесты остались те же. Словечки тетушки Жасмин только заставили обратить внимание, а несчастный случай с бедным герцогом - подтвердил уверенность... И почему мы начинаем ценить то, что имеем, лишь потеряв?
Я дотронулась рукой до его лица, желая стереть с него эту надломленность пополам с усталостью.
- У тебя чудесные дети Уил, а еще цветущая и прекрасная страна.
- Я этим горжусь,-- он вздохнул и скривил губы в горькой усмешке.-- Только, оказывается, для счастья необходимо совсем другое. Но это понимаешь с годами...
Возмущенный вопль со стороны двери вмиг уничтожил доверительную и душевную атмосферу.
- Великий король решил добавить к своим победам еще одну?
Уильям легко встал и, глядя на ворвавшегося, отчеканил
- Арамир, вы сможете пообщаться с баронессой позже. Вас пригласят. А пока я приказываю покинуть эту комнату!
Сопротивляющегося маркиза вытянули за шкирку и закрыли плотно дверь. На меня взглянул уже король Саверрии
- Он тебе нравится?
- Не разобравшись с прошлым, я не могу доверять настоящему,-- именно в этот момент я не чувствовала к Арамиру ничего, кроме неприязни и раздражения.
- А мои сыновья? - мне почудилась в этом вопросе странная надежда. Только вот на что?
- Они хорошие, прекрасные мальчики. Но для меня - они твои дети, Уил,-- я не знала, что он хочет услышать, но ответила от чистого сердца то, что думала и ощущала.