Когда мы подъехали к какому-то постоялому двору, жених меня разбудил. Солнце уже давно село, сумрак прочно завладел округой, лишь неутомимые сверчки хором пели гимн прохладе. Над вывеской трехэтажного деревянного строение горело несколько фонарей, но я, еще не до конца проснувшись и идя мимо, так и не удосужилась прочесть ее. Впрочем, какая разница? Его сиятельство провел меня не через огромный зал, а какими-то закоулками на последний этаж. Комната была не большая, но уютная, только оценить всей ее прелести я не смогла: увидев кровать и решив прилечь на чуть-чуть, так и уснула одетая. Проснувшись по естественным надобностям, увидела одиноко горящую магическую свечу на столе, обычно такого изделия слабеньких магов хватало на всю ночь. В помещении было душно, хотя спала я одна и больше никого не наблюдалось. Подойдя к закрытым ставням, поняла, что мне с ними не справиться, лишь сквозь щели увидела сереющее небо. Скоро рассвет? Маленькая туалетная комната удивила удобствами. Интересно, сколько лет прошло со дня моей гибели? А может быть будущий супруг выбрал самую лучшую корчму? На обратном пути к кровати почему-то в голову пришла мысль - потрогать двери. Они тоже были заперты. Наверное, от того, что я была еще сонная и не до конца проснувшаяся, машинально проговорила заклятье "Проникающий взгляд" и когда увидела с той стороны двери одного из мужчин, обедающих днем с нами в харчевне и сидящего сейчас напротив на табуретке, оторопела и схватилась за голову, прикусив губу. Хорошо, что в этот момент горло от волнения словно сжало спазмом, и на волю не вырвалось ни крика. Переведя дух и закрыв глаза, проверила свой потенциал. Я снова была магом! Конечно, сил пока было маловато и они плескались на донышке, но вскоре следовало ожидать полного возвращения способностей. Больше всего на свете сейчас хотелось создать что-то этакое, чтобы проверить -- не показалось ли желанное чудо, не ошиблась ли. Захотелось почувствовать изменение магических потоков, пронизывающих тело, и опьяняющее чувство власти над окружающим. Но... граф явно днем убедился, что я "пустышка", то-то он время от времени, теребил артефакт "Опознание". Впрочем, и я сама была до этого момента в том уверена, значит и далее не следует его переубеждать и ... на время затаиться. Не будет же он несколько дней кряду проверять меня с помощью специального амулета?
Подойдя в полной прострации к кровати, легла, но сон покинул тело, не желая возвращаться, зато нахлынули воспоминания такой короткой и насыщенной жизни.
Вряд ли бабушка или кто-то другой хотели бы сообщить пятилетнему ребенку о смерти родителей, скорее всего, просто бы солгали - уехали мол, как это часто бывало в других семьях. Но не в нашей. В момент смерти отца и матери страшная боль охватила мое тело и я как-будто очутилась на месте их гибели, увидела растерзанные тела и страшных животных, совершивших это. Я даже знала их названия - хищники были вытканы на древних гобеленах, висевших в залах поместья, и уже сотню лет считались лишь мифом и пугалом для неокрепших умов. Говорят, что было следствие, которое так и не смогло установить как и откуда ужасы прошлого появились на пути семьи герцога Джейнуэй. Меня несколько дней лихорадило, а потом проснулась магия. Обычно она просыпалась в девочках после первой крови, но не в моем случае. С тех пор все гувернантки и воспитатели были с магическими способностями. После смерти бабушки моим опекуном назначили лорда Тиаса и я переехала жить в королевкий дворец, поскольку опекун имел должность при дворе, а заниматься магией со мной начал Главный маг королевства - Собелиус. Это потом Уильям признается, что заметил меня в 12-летнем возрасте и я его поразила в самое сердце. Он был на 10 лет меня старше, красивый, смелый, умный, пока принц, но, благодаря знаниям, железному характеру и огромной силе воли часто вместо отца проводивший заседания кабинета министров. С ним считались, его уважали. Уильям часто посещал мои уроки с архимагом, помогая справляться с всевозрастающей магической силой. Он знал, что я влюблена в него, как и все девушки и многие зрелые дамы при дворе, но и сам оказывал мне знаки внимания, часто даря разные безделушки, гуляя со мной в ботаническом королевском саду, помогая изучать историю нашего государства. Правда, сначала это оправдывалось тем, что мой отец был другом его отца...