-- Матушка запретила упоминать при отце это имя.
Лицо Людвига осветила коварная улыбка, но причину ее появления он не пояснил, лишь распорядился
- Значит доедаем и расходимся, чтобы собрать вещи. Через часа три я вас заберу и мы порталом перейдем в Ибию.
- Я так быстро не соберусь, мне надо вызвать Роджера, -- вскинул голову Базиль.
- Значит постарайся!-- отрезал герцог.-- Что забудем, захватим в Ибии.
Когда на столе ничего съестного уже не осталось, оба мужчины с тоской посмотрели на тарелки (Вот аппетит у некоторых! А может быть это нервное?) и нехотя встали. Обняв по отечески принца за плечи Людвиг вывел его из комнат, не забыв и мне дать "ценные указания"
- Скоро зайду. Много не бери, хотя я тут видел в сокровищнице одну милую вещицу... сама разберешься.
Осмотрев вещи, которые заботливые женщины дома собрали для меня, пока мы с "опекуном" обедали, а служанки уже здесь разложили в гардеробной, призадумалась. Вряд ли роскошные бальные платья пригодятся в подземелье. Мне нужна была, скорее, мужская одежда.
Позвав горничных, я обратилась к ним с просьбой, объяснив, что именно мне нужно для исполнения повеления королевы. Девушки ойкнув, сразу же проникшись серьезностью ситуации, а скорее от того, что знали привередливый нрав Ее Величества, и тотчас же бросились на поиски к своим подругам.
Только двери за ними закрылись, как раздался стук. Кто-то напрашивается в гости? Чуть повысила голос, разрешая войти. К моему удивлению, это был Базиль.
- Неужели вы вернулись, чтобы спросить: какие вещи мужчины берут в поход? - съязвила, видя серьезное и сосредоточенное выражение на его лице.
- Вы новая фаворитка отца? - выпалил с порога принц и его, кажется, даже немного отпустило, словно мучившая проблема нашла свое решение. Моя отвисшая челюсть и ошалевшее выражение глаз должны были без колебаний убедить его в абсурдности такого вопроса. Но второй наследник Уильяма стоял, требовательно буравя меня глазами, и весь его вид словно приказывал дать словесный ответ.
- Арианна Камилла Сабина графиня л" Армамбо де Тонне- Шарант никогда не была и не будет ничей фавориткой. Не выношу вторых ролей и ненавижу делить любимого мужчину еще с кем-то!-- выпалила как на духу и в свой черед уставилась в глаза растерянного молодого человека.
Имя "Арианна" я решила оставить и поставить на первое место, потому что тело, все же, принадлежало этой бедной девочке, а вот судьба и все остальное - новой личности, совсем не похожей на дочь отставного военного, пугающейся всего на свете.
- Но Ее Величество уверена... отец последовал за вами, как только герцог Джейнуэй отвез вас в новый дом, купленный по приказу короля именно для графини де Тонне-Шарант.
- Свой дом я получила в наследство от давно умершей женщины. Это могут подтвердить все слуги, более 30 лет там проживающие. Его Величество Уильяма I я последний раз видела здесь во дворце после спасения из рук "жениха". А в остальном рекомендую меньше верить досужим сплетням.
Не знаю, что ему наговорила маменька, но после моих слов бледность постепенно сходила с лица Базиля, да и безрассудная ярость исчезала из его глаз.
- Вы клянетесь? - его голос дрогнул.
- Зачем?-- мои брови от удивления, случайно, не поднялись выше лба?-- У вас на руке перстень "Правдивости". Или вы не знаете как им пользоваться?
- Простите!-- принцу было явно неудобно.-- Очевидно Ее Величество намеренно настроили против вас, выдумав подобную клевету.
- Наверное,-- согласилась я, подумав, что скорее всего, Селеста придумала эту "новость" сама.-- А теперь вам следует поторопиться: герцог Джейнуэй не будет ждать!
Базиль обреченно кивнул и выбежал. Так вот что его так мучило весь наш завтрак, а я -то думала предстоящий поход!
ГЛАВА 15
Портальный переход доставил членов маленькой группы из королевского Дворца столицы Ибии к подножью гор Селереи. Дальше следовало идти пешком. Нас было пока пятеро. Шестой - проводник, присоединится у самого входа в пещеры. Его отправили заранее, чтобы опросить местных жителей и точнее разведать путь передвижения. Мы шагали, перебрасываясь шуточками, как старые знакомые, но возбуждение и тревога, заставляющие дрожать руки, придерживающие лямки походных сумок, переброшенных через голову и болтающихся на боку, показывали, что это не просто приятная прогулка на свежем воздухе. И чем ближе была конечная точка похода, она же и начало таинственных приключений, тем сложнее было находить поводы для шуток.
Еще в Санберри Людвиг принес мне неприметную, чудесную серую сумочку, истинно для женщин - небольшого размера с длиной лямкой через плечо. Но ее основными достоинствами были не внешний вид и раскраска, а вес, равный первой, помещенной туда вещи и ... внутренний пространственный карман, в который можно было положить все, что душе угодно. Вместе мы и зачаровали котомку под мою руку, чтобы больше никто не смог ею воспользоваться и наполнили всем, что потребуется в долгом путешествии.