Как бы не были рассержены на женихов девушки, но судя по их репликам, они искренне переживали за каждого участника похода, вскрикивая каждый раз, когда под ногами искателей неожиданно возникали пропасти и крутые скаты, ведь магии они были по-прежнему лишены. Прелестниц чрезвычайно радовало горячее желание мужчин дойти до желанного приза.
Потом был ужин, опять занятия магией и развитие способностей под руководством невидимых собеседниц, и ... сон.
В этот раз мне решили устроить не свидание с богинями, а небольшую прогулку к недавним спутникам.
Темнота сменилась пахучим светом от факелов из можжевельника. Людвиг сидел возле костра и задумчиво помешивал что-то в большом казанке, варево пахло мясом и специями. Я поздоровалась, но он почему-то не ответил, тогда решив потрогать его за плечо, протянула руку, но она прошла сквозь мужскую фигуру. Конечность была полупрозрачной и невесомой, значит я просто в гостях. Неожиданно к "бывшему" подскочил его подопечный с расцарапанной щекой и большим синяком под левым глазом
- Вот скажите этому недотепе, что вся его болтовня - бред и выдумки!-- принц от волнения сжимал и разжимал кулаки, тяжело дыша, словно от долгого бега.
- Ты это о чем? - непонимающе уставился на него герцог.
- Арамир утверждает, что не только мой отец разделил ложе с Арианной, но и я - раз ее защищаю!
- Он в этом уверен? - задумчивое выражение на лице Джейнуэя никуда не исчезло, но там появилась еще и ирония в компании с недоумением.
- Он утверждает, что любовное свидание наблюдал своими глазами Фредерико!
- Неужели? - зло пробормотал Людвиг, вскакивая на ноги и вручая большую ложку Базилю. - Помешивай время от времени, что бы не пригорало.
Вскоре он подошел к принцу Ибии и его родственнику. Наследник перебинтовывал руку Арамиру, скула которого была ярко красной от удара.
- Думаю, я вывихнул кисть!-- сквозь зубы прошипел маркиз.
- А вот мне кажется -- нам пора объясниться! - бросил герцог.-- Ваше Высочество, вы утверждаете, что своими глазами видели, как графиня де Тонне- Шарант с удовольствием принимала ухаживания Его Величества Уильяма I?
- И даже более того - прибывала в постели вместе с ним без одежды и получала именно от этого, как вы говорите - Удовольствие, называя вашего монарха - "Мой золотой"! - во взгляде будущего короля было столько презрения и торжества, что хватило бы на целую толпу нерадивых придворных.
- И когда это незабываемое зрелище вы смогли наблюдать и кто вам предоставил такую возможность?- тон Джейнуэя изменился. Теперь он был жестким и требовательным, словно допрос шел в Тайной Канцелярии. Весь охваченный воспоминаниями принц не обратил на это никакого внимания, вот только Арамир как-то напрягся и с тревогой начал всматриваться в лицо друга.
- Это было на следующий день после Выбора. Поздним вечером ко мне наведалась обер-гофмайстерина - герцогиня Арундел, или как у вас называется - старшая придворная дама, руководящая всеми фрейлинами королевы. Она сказала, что Ее Величество обеспокоена, ведь мой друг и родственник увлечен недостойной особой и предложила в этом удостовериться. После того, как я согласился, герцогиня провела меня по тайному коридору к маленькому окошку, через которое я смог наблюдать встречу любовников. Конечно, до конца сего действа я не остался, у меня нет наклонностей созерцать столь неприглядное... Но и из того, что мне довелось наблюдать можно сделать только один вывод!