Искупавшись, приведя себя в порядок и переодевшись в одежду, любезно предоставленную безмолвной служанкой, поспешила в общую гостиную.
Вскоре сюда подтянулись и остальные девушки. Они недоумевали: отчего горничные молчат. После моего пояснения, невесты задумались, не до конца веря в эту версию. Никто еще не слышал, чтобы монашек использовали, как обслугу. Наши раздумья прервали мужчины -- Наследник и герцог Джейнуэй.
- Ну, что же, пора объясниться,-- мрачно вздохнул Фредерико.-- Всем уже давно известно, что при королевском дворце Ибии живут три пророчицы, именно они предрекли и бал, на котором принцы нашли себе невест, и возвращение богинь с подарками для наших стран. Когда и каких речей можно ожидать от провидиц не знает никто. Сегодня утром одна из них была найдена мертвой, а остальные только Его Величеству в приватной беседе сообщили, что им было видение
"Сегодня в обратный путь отправятся искатели счастья. Теперь они не половинки, а единое целое, но дома их подстерегает опасность. Скоро они придут сюда. Пусть возвращение будет для всех тайной и лишь тогда о нем можно будет объявить, когда не единожды предавшие дадут о себе знать, а предательство станет очевидным, как и наказание."
Его Величество поставил об этом в известность лишь главу Тайной канцелярии, а уж тот распорядился привлечь монахинь и монахов ордена богини Дайке в качестве прислуги, а охранять нас - своих подчиненных.
Пока ведется следствие нам придется посидеть здесь.
- По крайней мере - это не подземелье,-- хмыкнул Людвиг,--и нам не надо преодолевать очередной каскад пещер с сюрпризами. Возможно девушек интересует некоторая информация о горничных... Если да, то я к вашим услугам.
Виолла и Корнелия одновременно пересели поближе к герцогу и, перебивая друг друга, забросали его вопросами о служанках. Габриэлла неспешно и с достоинством тоже пересела, но пока таила молчание. Наследник, подойдя ко мне со спины и наклонившись, тихо произнес
- Простите, Арианна, можно с вами переговорить?
Мы прошли в другую комнату, уставленную такими же низкими диванами, правда, по углам ее я заметила еще и музыкальные инструменты Султаната.
- Я рассказал лорду Тревису о вашем видении. Он чрезвычайно удивился, но не будь нападения, мы бы не обратили внимания на ваши слова. Я передал ему описание мужчин. Следствие начато. Большое спасибо.
Краткость принца удивляла. Казалось его волнует не только то, о чем он сейчас поведал, но что-то еще, о чем он не торопиться известить или не в силах заявить. Я тоже молчала. Отстаивать правдивость снов хотелось меньше всего. Задумчиво разглядывая меня, Фредерико, наконец, решился.
- Возможно вас очень обидело и оскорбило наше с Арамиром отношение и такая непонятная для многих быстрая вера в то, что вы - фаворитка Уильма 1, а более всего - выводы, сделанные мной из небольшой сценки, разыгранной непонятно зачем и кем ... Тому есть несколько причин. Но самое главное - печальный жизненный опыт маркиза ал Бель- Иля. Вы знаете, что он был женат?
- Его жена, кажется, погибла, разбившись, из-за обезумевшей лошади пять лет назад? - ответила спокойно, только чтобы показать, что мне многое известно из жизни его друга и родственника.
- Это официальная версия,-- грустно улыбнулся принц.-- Она была казнена за измену. Ей было столько же, сколько и вам, когда они поженились. Вскоре после свадьбы новоиспеченная пара отбыла в Измир. Это был наш ответный визит по просьбе Владыки Султаната. Арамир возглавлял посольство.
Там брат был вынужден на несколько дней оставить молодую жену во дворце - он решил посетить некоторые кочевые племена, проживающие в пустыне. Государственная необходимость, что поделаешь. Нежной и хрупкой девушке нечего было делать среди песков в тонких шатрах на жгучем солнце.
Только потом выяснилось, что это время девица провела с большой пользой для себя. Познакомившись с визирем соседнего Тайрана, прибывающем в Измире с визитом, она стала не только его любовницей, но и агентом. Вернувшись в Ибию, маркиза переправила любовнику много секретных бумаг, которые похитила, когда сопровождала супруга в королевскую канцелярию либо в мой кабинет.
Арамир стал что-то подозревать и тогда она отравила его и попыталась скрыться, но неудачно.
- И как вам удалось спасти друга? - по тому, как отплясывал маркиз на балу и сколь раскованно вел себя в пещерах, идя первым, нельзя было сказать, что мужчина чем-то болел в своей жизни.
- Он пролежал в коме целый год. Лишь настоятельнице монастыря богини Дайке удалось вернуть к жизни и поставить на ноги Арамира, проведя какой-то древний ритуал. С тех пор брат не доверяет ни одной прелестнице и ни одну женщину не пускает в душу.