- И потому маркиз так быстро поверил в мое "неподобающее" поведение?-- тяжесть, лежащая на сердце никуда не делась. Все сказанное, конечно, было интересно, но обида, почему-то не проходила.
- Как показало следствие, молодая жена делила постель не только с мужем, но и с моим отцом. Король знает больше секретов, чем его подданный!
--Она была так прекрасна, что перед ней не смог устоять даже самый грозный монарх одной из стран содружества?-- язвительное замечание казалось само выскочило из моих уст.
- Да, не буду отрицать, Эрдина была ослепительно великолепна и умела нравится многим мужчинам, в отличии... от других девушек.
- Неужели и вы пали жертвой ее чар? - от этого вопроса я не могла удержаться, поскольку "ослепительно великолепна" было сказано так сухо и пренебрежительно, словно об одной из заурядных лошадей огромного табуна. Принц мимоходом решил меня уколоть, передавая чужие слова, с которыми был несогласен?
- Как бы ни была привлекательна женщина - она всего лишь -- милое существо, предназначенное для продолжения рода и... услады мужского взора.
Неужели мне сейчас указали на место? Да, он просто сухарь! Наверное именно поэтому его невеста несет в себе частицу богини любви... Хотя общаясь с ней он кажется приветливым и обаятельным. Играет роль? Тогда сможет ли она растопить сердце этого бесчувственного, холодного и расчетливого эгоиста?
- Простите, но я совсем не понимаю цели нашего разговора,-- и, решив закончить эту "поучительную" беседу, задала вопрос "в лоб". -- Вы хотите сделать из меня утешительный приз для брата и друга? Я мало подхожу для такой роли.
- Я прошу всего лишь дать ему шанс проявить себя. Примите ухаживания, будьте мягче и радушней.
- Никогда не думала, что наследный принц такой огромной и сильной страны вдруг воспылает желанием стать свахой.
Казалось Федерико вот-вот вспыхнет , как яркий огонь фейерверков. Но нет, усилием воли он подавил в себе желание высказаться более жестко и мигом остыл. Да, управлять эмоциями Наследник умеет как никто другой...
- Хорошо",-- он поджал губы и уставился в потолок.-- оставим эту тему. Думаю, вы взрослые люди и разберетесь сами... Перейдем к более важным вопросам... Вы описали мужчин, устроивших заговор с целью убить меня и остальных участников нашего похода, но мысль, что советник Его Величества, являющийся еще и его другом детства, мог стать предателем, не укладывается в голове. Улик никаких... Только несколько характерных черт... А может мы сделаем по другому?
Сегодня вечером отец созывает совет. Все-таки убийство одной из предсказательниц прямо во дворце - вопиющее событие... Мы с вами взглянем на участников через специальное окошко и возможно вы опознаете героев видений.
После моего согласия, мужчина задумался, упрямо встряхнул головой и продолжил разговор, желая, видимо, немного сгладить колкость своей недавней речи
- Моя невеста говорила, что в их подземном обиталище вы, неожиданно вмешавшись, более доступно и умело, нежели наставники, помогли девушкам разобраться с возросшими магическими способностями. Она почему-то уверена, что вы, графиня, - сильнейший маг.
- Корнелия мне польстила, Ваше Высочество. Просто у избранниц не было таких возможностей, как у меня, а особенно - столько свободного времени. В большой семье их любили и не давали скучать. А потом, вы же знаете, в наших странах бытует поверье, что магия - удел мужчин,-- странно, почему принц поморщился? Неужели ожидал, что я с радостью начну подтверждать эти слова, требуя внимания и наград? Хотя, учитывая обращение богинь, мне, все же, придется его кое о чем попросить.
- И вы уж простите, Ваше Высочество, конечно, занятия магией были прерваны по уважительным причинам, но девушки только в начале пути. Им нужны хорошие наставники и продолжение уроков. Мы сейчас заперты здесь на неопределенное время, рядом яркие маги - мой опекун, принцы Ибии и Хатрая..
- Да и тот же Арамир! У него великолепная школа!-- Фредерико снова решил мне напомнить о брате? Никак не угомонится! Сейчас он начал напоминать коршуна, который своим огромным носом - клювом нависал надо мной, а взглядом карих с загадочной искоркой глаз пытался загипнотизировать добычу. Я даже потрясла головой, чтобы убрать наваждение.
- В этой части дворца есть зал, построенный для медитаций,-- не обращая внимания на мою реакцию, Наследник холодно и величаво продолжал.-- В нем представители Измира говорили со своими богами. Думаю, они не обидятся, если я распоряжусь предоставить помещение для тренировок. Действительно, во-первых, занятия не дадут вам скучать в ожидании окончания следствия, а во-вторых, позволят ближе познакомится принцам с их избранницами. А потом, зал -- самое защищенное место в этих апартаментах. Неожиданно кольцо на указательном пальце левой руки собеседника призывно замигало