Когда это произойдет, их работа по воспитанию и образованию, на Каллеке будет завершена, и ни одного туземца не заставят делать то, чего он не хотел. Все пройдет гладко. Ролстон знал, что это делается для блага местных жителей, но иногда его беспокоили элементарные этические аспекты всего этого.
Как могли земляне быть уверены в том, что было лучше для тех, кто не был ими — для неземлян?.. Иных? Но подобные сомнения редко беспокоили его. Ему нравилась его работа.
Был построен Купол — огромная полусфера с кондиционированным воздухом, способная укрыть все местное население и прокормить его. Чтобы произвести впечатление на местных жителей презрением землян к предстоящей летней жаре, он был установлен на экваторе планеты. Затем строители, убедившись, что все будет работать должным образом, упаковали своих роботов и ушли, оставив команду наедине с настоящей работой.
Огромный купол был открыт для каллециан, и, движимые естественным любопытством, все больше и больше из них приходили полюбоваться прохладой и даже попробовать различные синтетические продукты. После все пошло намного легче, потому что каллециане были очень похожи на людей.
Тома неписаных законов, касающихся педагогов, которые эмоционально привязываются к своим подопечным, заняли бы целую книжную полку, и все они начинались с предостережений против этого. Ролстон принял эти предупреждения близко к сердцу, решив, что с ним никогда не случится ничего подобного.
Потом он встретил Налин.
Его психолог Дженнингс пытался заставить его осознать чисто объективную природу этого явления, указывая на то, что то, что Ролстон называл "любовью", было всего лишь сложным, но легко понятным взаимодействием на уровне желез, вызываемым зрительными, звуковыми и тактильными раздражителями — факт, который он сам должен был бы хорошо знать. Но презрение командного психолога было существенно смягчено уважением — Ролстон, в конце концов, был его начальником, — поэтому его предупреждения не возымели никакого действия, и он был вынужден честно признать, что Налин, насколько ему было известно, была зрелым, психически здоровым человеком. Медик Мансен, который был более чем в два раза старше Ролстона и ни с кем не считался, применил грубоватый, отеческий подход. Когда он понял, что это ни к чему не приведет, он резко напомнил Ролстону, что одно неверное движение со стороны члена команды может очень легко настроить местных жителей против него самого, тем самым полностью погубив проект. У него ни чего не получилось. Тогда Медик вышел из себя и сказал Ролстону, что, очевидно, он намерен поступать так, как ему нравится, независимо от того, о каком совете он просит. Мансен сухо высказал свое профессиональное мнение о том, что аборигенка, о которой шла речь, была физически здоровой женщиной и полностью соответствовала человеческому типу, за исключением системы грель-желез и связанных с ней отметин на коже. Он раздраженно добавил, что успешное скрещивание весьма вероятно, при условии, конечно, что она пройдет переделку, которую они назвали «стандартизация».
Но Налин не поддавалась на уговоры. Ролстон очень старался заставить ее сделать это еще до того, как осознал, что влюблен в нее, а когда это произошло, он старался еще больше. Во время занятий по изучению языка он всегда переводил разговор на тему других планет и народов Галактики, рассказывая ей, насколько большинство из них отличаются друг от друга, но в то же время в основе своей похожи, и подчеркивая тот факт, что всеобщий мир и счастье возможны только тогда, когда не останется никаких различий.
Иногда он не совсем правильно выражал свои мысли. Он заикался, во рту у него пересыхало, и он чувствовал себя как туго сжатая пружина, когда она была рядом. Он не мог отвести от нее глаз.
На ней была короткая белая туника, обычная для Каллека. Ее лицо идеальной формы, руки и ноги были загорелыми до глубокого коричневого цвета, а каждый квадратный дюйм кожи был покрыт тонким золотым узором сети греля — словно второй капиллярной системой, расположенной снаружи кожи. Это, а также копна белоснежных волос, служивших еще одной защитой от палящего летнего зноя Каллека, было единственным внешним отличием между ней и земной девушкой. Но больше всего он наблюдал за ее глазами, которые светились энтузиазмом и возбуждением, когда он рассказывал об этих далеких местах и странных людях. Переориентация местных жителей на самом деле была работой психолога, но Дженнингс был очень занят примерно с двумя десятками каллицианцев, которые все были готовы обратиться за стандартизацией, и в данном случае выполнять за него работу другого человека было очень приятно.