Внизу живота вдруг что-то закрутилось, и я быстро замотала головой, скидывая с себя ночное наваждение. Все-таки мозг без сна не способен быть адекватным. Да, все дело в недосыпе и только в нем. Иных причин думать о незнакомом мужчине у меня не было.
– Ну ты и обманщица, Бо, – громко вздохнула и встала в позу кошки.
Лучше загрузить себя незамысловатым, но суперэффективным упражнением, чем размышлять о своей адекватности.
Клауд Ночь у Клауда выдалась жаркая. Выслушав все отчеты таокского департамента, мужчина сделал для себя два вывода. Во-первых, арги стали появляться чаще, унося с собой жизни невинных горожан. А во-вторых, люди замечают фиолетовый туман в тех окрестностях, что находятся ближе к обрывам. А это могло значить лишь одно – земли опустились еще ниже.
Столько всего навалилось за последние пару часов. Маг ущипнул себя за переносицу, стоя в холе дома в полной тишине. Он только пришел и единственное, чего требовал его организм – это сон. Тихо поднимаясь по ступеням, он старался не шуметь, не хотел разбудить Божену, комната которой находилась в самом начале коридора. Однако удивился, заметив, что двери в ее покои приоткрыты. Клауд хотел пройти мимо, но все же не удержался. И картина, увиденная в проеме, заставила мага замереть с открытым ртом: девушка стояла на коленях, выгнув спину и выпятив аппетитную…
Мужчина резко отошел, сглатывая ком, образовавшийся в горле. А потом сам же удивился своей реакции.
– Вот дурень!
Да, женщины у него давно не было, но это ведь не повод пускать слюни на новую знакомую лишь потому, что ее угораздило повернуться к нему удачным ракурсом. Очень удачным, надо отметить. Сжав кулаки, мужчина, не оборачиваясь, направился в свою комнату, где, ополоснув пыльное лицо и быстро раздевшись, лег в свою кровать.
Но сон, как назло, не шел. Он все никак не мог выкинуть из головы округлые формы Божены, которые не скрывала длинная мешковатая сорочка. Вчера, когда они вместе сидели в гостиной, он старался относиться к девушке не как к противоположному привлекательному полу, хотя отрицать ее необычную красоту было кощунством, а как к способу спасти Вальдавию от гибели.
Но сейчас, лежа в холодной кровати, он как никогда осознал, что ему предстоит длинный путь с женщиной наедине. Стоило взять себя в руки.
– Дело – важнее всего, а все остальное пусть проходит стороной.
Клауд засыпал с довольной улыбкой на губах, придя к компромиссу с самим собой. Только вот во сне его руки неосознанно перебирали ткань покрывала, а вот разум видел ворох ореховых волос с карамельным отливом, в которых и запутались пальцы мага.
Глава 6 Дилижанс
Божена В Таокс мы выехали после того, как портной прислал мне отшитые дорожные вещи. Больше здесь нас ничего не держало. И пока возле ворот ожидал нанятый накануне дилижанс, я прощалась с Тедарой. Мы не успели стать со служанкой достаточно близкими за столь короткое время, но это не отменяло того, что она ухаживала за мной, пока я находилась без сознания. А еще она была достаточно умна, чтобы не задавать лишних вопросов.
– Надеюсь, деточка, ваш путь не будет тернист, – пожелала мне женщина, легко сжимая мою ладонь. – И присмотрите за господином Линчером…
Я удивленно вскинула ресницы.
– О, – служанка погладила меня по щеке. – Вы не удивляйтесь. Он, конечно, сильный маг, возможно, сильнейший во всей Вальдавии. Но еще он также одинок, как и велик. Я очень рада, что с ним в этот раз будет кто-то способный скрасить эту необъяснимую оторванность от мира.
Посмотрев через плечо на Клауда, стоявшего у ворот и нетерпеливо отстукивающего ногой только ему известный ритм, инстинктивно кивнула, без слов давая Тедаре обещание присмотреть за этим загадочным мужчиной.
Уже сидя в дилижансе и размышляя над просьбой женщины, я почувствовала зуд на своей макушке. Подняв голову, краем глаза успела заметить, как Клауд спешно отвел от меня свой взгляд. И это было странно, потому что до этого мужчина открыто рассматривал меня и так же открыто говорил, а сегодня мы и парой слов не перекинулись.
– Тебя что-то беспокоит? – решила нарушить молчание первой.
Клауд оторвался от созерцания в окне проносящихся пейзажей и медленно повернулся корпусом ко мне.
– На данный момент нет. А тебя?
Я хмыкнула.
– Меня многое сейчас тревожит. Но я стараюсь справляться с этим и смириться.