С силой зажмурила глаза. Досчитала до десяти. Выдохнула. Мысли крутились по кругу, и я пыталась найти в них хоть одну маленькую зацепку, намек или подсказку.
– Точно! – вспышка прозрения. – Если ты говоришь, что видишь фиолетовый туман вокруг меня и с большой долей вероятности эту гадость в меня кто-то влил, то…
– Хочешь, чтобы я попыталась проследить, к кому ведут следы?
Кивнула, чувствуя, что дрожь становится меньше.
– Я не знаю, сработает ли…
– Всегда можно просто попытаться. Не получится, значит, на то, как вы говорите, воля богинь.
– А ты так не говоришь?
Прикусила себя за язык.
– Сейчас не время, но я обещаю, что расскажу тебе нечто очень важное о себе. Но это произойдет только в том случае, если я останусь жива.
Мои слова возымели желаемый эффект. Словно две ищейки направились в обратном направлении. Рамия в какой-то момент и вовсе закрыла глаза, а я лишь поддерживала ее за руку и уводила от препятствий. Казалось, что мой план провальный, что мы просто идем по кругу, но в итоге поиски дали нам некоторые плоды.
– След обрывается здесь.
Девушка открыла глаза и ахнула: чуть впереди, активно беседуя и не обращая ни на кого внимания, стояли Клауд, Артемиус и Саймон.
Приплыли.
Глава 26 Необоснованные надежды
– Мы должны об этом рассказать, – Рамия ходила из угла в угол в нашем домике, не находя себе места.
– Нет, – не согласилась с ней. – Мы не знаем, достоверна ли та информация, которую несут твои ведения. Это же Клауд. И Артемиус. И Саймон. С последним ты не знакома, но он достойный человек. Как же мы можем их подозревать?
– Он появился как раз в тот день, в тот час, когда тебе стало плохо? Ты не считаешь, что это крайне подозрительно?
Повисла напряженная пауза. Никто из нас не решался прервать безмолвие. Просто смотрели друг на друга, ища ответы в наших глазах. Решение не должно было быть скоропалительным и импульсивным. Я до сих пор не знала доверять ли дару подруги. С одной стороны, он объяснял ту ярость, которую я испытала, увидев Клауда. Тогда я посчитала, что всему виной моя обида. Но, остыв и поразмыслив, поняла, что на самом деле безумна рада его возвращению. Иначе и быть не могло.
Еще одни фактор – я не погибла от такого мощного выброса. В подтверждение слов Рамии меня нашел Коггарт и самолично отвел в лазарет, где мне провели оценку потенциала. И он действительно оказался критически низок, но не настолько, чтобы вызвать перед этим тот самый выброс.
И тогда, если все это правда, то передо мной стояла дилемма: не верить в видения и жить дальше, готовясь к ритуалу, либо же провести свое маленькое расследование и выяснить, кто из этих трех мужчин отравил меня темной силой.
Безусловно, первый вариант был самым простым, но я знала, что не смогу жить в неведении. Второй вариант меня расстраивал. Я всем сердцем верила Клауду. Он же, в свою очередь, доверял Артемиусу.
Но Саймон… Я вспомнила лучезарную улыбку друга, от которой всегда становилось тепло на душе. От него веяло непринужденным спокойствием, и в нем не было и капли корысти. Как можно было подозревать его в пособничестве Мароксу?
Но все-таки некоторые сомнения царапали мой разум, как несомые ветром холодные и жесткие песчинки.
– Нам просто ничего другого не остается, – произнесла тихо.
– Может, Айвер смог бы нам помочь?
– Нет, – сокрушенно тряхнула волосами. – Высока вероятность, что он первым делом все расскажет Клауду…
– Не расскажет, – тихо возразила Рамия. – Если я попрошу...
Я вскинула голову и с улыбкой посмотрела на подругу.
– В тебе говорит любовь.
– Даже если и она, то это не значит, что я смотрю на все ослепленными глазами. Сейчас я как раз-таки вижу картину здраво и понимаю, что смертельно опасно медлить.
Логичное зерно в ее словах присутствовало. И можно было дать ему прорасти, но было еще кое-что о чем я раньше не думала, но то, что сейчас обретало большой смысл: в тот вечер, когда на меня напали, Саймон покинул нашу компанию с Клаудом и ушел, по словам мага, в трактир. Но что, если это неправда? Я боялась этих мыслей. Боялась, но не могла их откинуть.
– Мы все разузнаем самостоятельно. Без чьей-либо помощи. К Айверу обратимся в самом крайнем случае.
– А какой случай считать крайним?
– Рамия, – развела я руками. – Откуда же мне знать?
Подруга нахмурилась.
– Может он уже крайний? – не унималась она.
Сил злиться у меня не было. Да и спорить, в общем-то, тоже.
– Ты встревожена. И для этого есть все основания. Я тоже ощущаю себя загнанной в ловушку. Но не могу я без прямых доказательств обвинить кого-то из них. Не могу. Поэтому... Дай мне хотя бы несколько дней. А лучше неделю.