– Я тебе потом все объясню. Иди, – попросила я, подталкивая мужчину в сторону арены. – Предупреди Артемиуса, что я скоро буду.
– Но...
– Все потом, Чудотворец.
И чтобы окончательно его уговорить, приподнялась на носочки и поцеловала в щеку. Расчет был верный: маг сразу расплылся в теплой улыбке, дернул меня за длинную прядь и, обходя набежавшие за ночи лужи, направился в указанном направлении.
Я же, ухватив подругу за ткань платья, потянула за угол дома.
– Прости! – первым делом извинилась, краснея от нахлынувшей вины. – Я совершенно забылась.
– Вижу, – Рамия утерла рукавом слезы и усмехнулась. – Ситуация разительно изменилась.
Девушка лукаво мне подмигнула, а у меня отлегло от сердца. Всё-таки я заставила ее сильно поволноваться.
– Да уж, – развела руками, закусывая нижнюю губу. – Все произошло спонтанно...
– Главное, чтобы по обоюдному желанию.
– Каюсь.
Улыбка вновь растянула мои губы, и я была не властна убрать ее с моего лица.
Но Рамия вдруг посерьезнела.
– Ты же ему все рассказала? Скажи, что да.
– Нет. В этом плане все осталось неизменным.
– Божена! Он должен знать!
Но я отрицательно покачала головой:
– То, что между нами произошло – прекрасно. И пусть таким и останется. Но это моя война. Мой бой.
Глаза девушки наполнились грустью и непониманием. И мне были понятны ее чувства. Однако на кану были дружеские отношения Клауда с Артемиусом и Саймоном. Я не могла и не хотела ставить его перед выбором.
– Ты поступаешь глупо.
– Возможно, – легко согласилась. – Но я сообщу ему все, как только точно буду уверена, что не ошиблась.
Подруге пришлось смириться с моим решением. Мы неспешно пошли вдоль домов, не замечая ничего вокруг. Утренняя эйфория развеялась, оставив место смятению. Каждый мой шаг будто состоял из кусков не стыкующихся пазлов. Я не должна была давать волю чувствам, зная, что в любой момент могу погибнуть и тем самым ранить Клауда. Но и не могла позволить своему мужчине вмешаться. Ценой моего промедления была жизнь Рамии - демон отчетливо дал мне это понять.
– Девчонки, – врасплох застал басистый, хорошо знакомый голос.
– О, Саймон. Привет! – нелепо махнула рукой, вглядываясь в лучезарные глаза. Мужчина по-дружески мне улыбнулся, с любопытством оглядывая мою подругу. – Это Рамия, – запоздало спохватилась.
– Рад знакомству, – он протянул руку, и девушка неуверенно ее пожала, то и дело кидая на меня вопросительные взгляды.
– Я вас отвлек?
– Нет-нет! Мы уже закончили.
Я натянуто улыбнулась подруге, всем своим видом намекая, чтобы она оставила нас наедине. И как бы она не противилась, ей пришлось мне подыграть.
– Я как раз собиралась проведать Айвера.
Развернувшись, она быстрым шагом стала отдаляться, а я быстро вернула свое внимание на Саймона.
– Проводишь до арены?
– Без проблем, – друг подставил мне локоть, и я уцепилась за него, чувствуя легкую дрожь в пальцах. Одно дело быть храброй на словах, другое – находиться с потенциальной убийцей тет-а-тет.
– Ты слишком напряжена. Волнуешься?
Неопределенно кивнула.
– Не стоит. Бой – это тот же танец, только с оружием в руках. Несколько недель тренировок и ты без проблем справишься, – попытался подбодрить меня друг. Знал бы он, о чем на самом деле мои мысли.
– Очень философски. Я запомню. Так что тебя привело сюда? – решила начать свое маленькое расследование. – Соскучился?
– Не без этого, – хохотнул мужчина. – Но ещё и по делам. Я не мог связаться с Клаудом. В храме до сих пор ведется расследование, занятия отменили, и я решил передать ему все лично. Все-таки мы откопали некоторые детали...
– Какие? – не дав договорить, спросила.
Саймон нахмурился, почувствовав силу моего напора.
– Ты ничего не подумай, но пусть тебе сам Клауд расскажет.
– Но это же касается лично меня?
– И тем не менее... О, смотри, мы уже пришли. Беги к Арту, – друг подпихнул меня в сторону арены. – Я буду на скамье. Моральная поддержка же очень важна, верно?
Легко он ушел от темы. Расплывчатое объяснение только больше распалило мою подозрительность.
Арт махнул нам рукой. Я не стала тянуть, хотя не хотела так просто отпускать Саймона. Но это вызвало бы шквал вопросов, тем более, что Клауд находился неподалеку. Нужно было приступать к делу.
– Не передумала? – шепотом спросил Артемиус, стоило мне подойти ближе.
– Наоборот.
Мужчина пожал плечами:
– Тебе виднее.
– Вальдавия падает. Это весомая причина поспешить.