И вот, спустя час, получив последние напутствия и захватив с собой продовольственный узелок, я направила свои стопы в лес. Санос как раз поднимался над лесом и я, не мудрствуя лукаво, бодро шла ему навстречу. Движение дарило долгожданное чувство свободы и любви ко всему живому, вызванное видом огромных деревьев, щебетом птиц, ароматом смолы и редких цветов. Животные, как и говорила наставница, меня не трогали, правда, несколько раз их пушистые шкурки мелькали вдалеке.
Ручейки встречались очень часто, что в жаркий день было весьма кстати. Прогулка. Именно так бы я обозначила своё путешествие по древнему лесу. Усталость совершенно не скапливалась в теле, похоже, с моими новыми возможностями я могу шагать сутки напролет и чувствовать себя преотлично. И все же я решила остановиться на ночлег, когда набрела на удобную полянку с ручейком. Страж советовала мне медитировать каждый день, чтобы развивать дар. Поэтому же нужно активно качать источник и обращаться к нему как можно чаще. Но сначала - мыться и стирать бельё. Пунктом номер один по прибытию в ближайший город, стали нормальная одежда и белье. Хоть я и старалась тереть ткань очень осторожно, за время моего пребывания на Маренаре, ежедневные водные процедуры, в условиях отсутствия порошка и кондиционера, изрядно потрепали внешний вид моих тряпочек.
Сумерки уютно окутали поляну, мягко подчёркивая тенями идиллическую картину моего привала: выстиранное бельё сушилось на нижних ветках ближайшего дерева, из веток хвойного дерева с мягчайшими хвоинками получилась небольшая удобная лежанка, дрова аккуратной кучкой лежали передо мной в ожидании огненной искорки… А мокрая и продрогшая я, тщетно пыталась обратиться к своей стихии огня, чтоб согреться после водных процедур. Источник отзывался, ощущался, но огня не давал, никак. Минута, десять, час… Ррррр! Да что ж такое-то! Я самый бестолковый дракон в этом мире! Даже огонек не могу сварганить, даже искорку захудалую! Бездарь!!!
-Ооой! – огонь яркой гудящей стеной встал вокруг меня. Пламя не обжигало, а ласково плясало на плечах и руках, согревая, просушивая и успокаивая. Как хорошо! Так, расслабляться и поддаваться нельзя! Сконцентрируйся, дорогая, держи контроль. Вот так. Вспомни слова наставницы: стихия признает силу и подчиняется или подчиняет и испепеляет. Прикрыв глаза, представляю, как пламя постепенно втягивается в источник и засыпает. Хорошо. Так, а теперь контрольный выстрел: вытягиваю ладонь, визуализирую огонь на ней. Оппа! Получилось! Ха! Я не безнадежна!
А заготовленные для костра дрова превратились в кучку серой золы. Мда. Что ж! Значит, костер отменяется. Да здравствует крепкий здоровый сон!
***
Вот уже второй день я иду через лес. В желудке негусто, в кроссовках увесистое золотишко из тайника, руки сжимают убогий узелок из старого выстиранного гобелена. В нем вся моя еда. «Моя прелесссть» - голосом Горлума шипит внутреннее я. Так, надо срочно искать ручей. Ведь если вчера они частенько попадались мне на пути, то сегодня ситуация изменилась в корне. С утра мой путь только два раза пересекали некрупные роднички, а сейчас уже вечереет. И пить, после бесконечного хождения по лесу, хочется неимоверно. Как жаль, что у меня нет с собой фляжки!
Перебирая в памяти события вчерашнего дня, чтоб не зацикливаться на жажде, я упрямо бреду через лесную чащу. Внезапно впереди, меж деревьев, появился просвет. Послышался негромкое журчание воды. Неужели ручей!? Вот счастье! Сейчас я напьюсь, наконец! На подходе к поляне краем глаза заметила движение в ближайших кустах. Тело среагировало мгновенно, шарахнувшись в сторону. Я не шевелилась, напряжённо вглядываясь в ожившие заросли. Медленно и вальяжно перед моим взором предстал огромный зверь. И, судя по размеру мощных клыков, явно не травоядный. Высота в холке достигала мне до плеча. Черный, гладкий, лоснящийся. Вира много рассказывала мне о местной флоре и фауне, показывала как выглядит то или иное животное, так что верга я узнала сразу. Однако, мне посчастливилось встретить местный аналог царя зверей.
Озадаченно рыкнув и поведя носом в мою сторону, зверюга забавно наклонила голову. На шее тускло сверкнула пряжка кожаного ошейника. Так, песик-то ручной. Сразу возникает волнительный вопрос: где его хозяин? Что-то мне не хочется знакомиться с тем монстром, который сумел приручить самого опасного хищника этого мира – верга.