С пронзительным криком Богиня бросилась вперед – вновь мелькнул ее хлыст, и голова крупного рыцаря покатилась по земле. Звонко гремел лед со всех сторон – Габриэлла повторяла способ, который применила в Зейдлицах – непрерывно телепортируясь, она останавливалась едва на миг – бросить простую ледяную стрелу. Большинство заклинаний Габриэллы парировались запаниковавшими чародейками – которые своими файерболами то и дело сжигали очередного рыцаря ордена. Но неожиданное появление демонессы кардинально изменило происходящее; с визгом запрыгнув на плечи обезглавленного рыцаря, Богиня махнула хлыстом – и очередная чародейка упала на колени, закрывая ладонями окровавленное лицо.
С пронзительным криком на стоящую на коленях чародейку с неба упал хищный нетопырь – только веером брызнула кровь из разрываемой шеи. Богиня, пружинисто оттолкнувшись от рыцаря – моментально рухнувшего с лязгом доспехов, кувырком оказалась за спинами последних двух чародеек. Мелькнул изогнутый кинжал – и одна из магичек ордена рухнула с перерезанным горлом, а вторая отлетела спиной вперед – в полете превратившись в ледяную статую.
– Сзади! – истошно закричала чародейка. Денис вовремя успел обернуться – в грохоте заклинаний он даже не услышал перестука копыт. Первый из воинов Белого Отряда – светловолосый рыцарь без шлема, появившихся и ведущей к кладбищу арки, вырвался вперед – окруженный зеленоватым сиянием магии. На его скуластом лице ярко горели глаза – ядовито-зеленым пламенем. На щите была руна утренней звезды – практически как у Кайгородова на эмблеме, но с оскаленным черепом в середине. Наконечник длинного копья даже не заметил защиту – но скользнув по вскинутому Денисом щиту, воткнулся в землю.
Проклятый рыцарь вылетел из седла – но покатившись по земле, мгновенно встал на ноги; сверкнул зеленым пламенем меч, показавшийся из ножен. Кайгородов этого не видел – едва успевая отражать сыпавшиеся на него удары – подлетевшие пятеро всадников окружили его. Один из них практически сразу взорвался ледяными осколками, второго унес в когтях нетопырь – покатившись с ним по земле клубком ошметков доспехов и брызг крови.
– Мой господин! – пронзительно закричала демонесса, вихрем врываясь в толпу – едва одетая, она казалась беззащитной перед закованными в сталь всадниками. Но изогнутый кинжал парировал несколько ужасающе сильных ударов, взметнулся хлыст – и третий наемник рухнул с коня. Соскользнув с шеи упавшего, кнут змеей метнулся к проклятому рыцарю – но тот легко перехватил его рукой и дернул на себя. Удивительно хрупкое тело демонессы, словно куклу, бросило вперед – прямо на светящийся зеленоватым сиянием меч.
– Нет! – закричал Денис, увидев, как разрубленное тело Богини падает на землю. Бросившись вперед, он ударил что было силы – вскинувший объятый зеленым свечение клинок проклятый рыцарь парировал удар. Но натиск Кайгородова был столь силен – что меч рыцаря отбросило в сторону, а с его мгновенно побледневшего лица сошла гримаса превосходства. Кайгородов вновь взмахнул объятым золотым свечением мечом – и вновь парировавший удар рыцарь отшатнулся назад.
Рядом с Денисом свистели магические стрелы – Габриэлла убивала бросившихся на Кайгородова со спины оставшихся наемников. Денис этого не замечал – он яростно рубил незнакомого рыцаря. После очередного удара тот запнулся и Кайгородов возвратным движением отсек ему руку с мечом. Вспыхнувший ядовитым пламенем клинок покатился по земле, а Денис ударил ногой прямо в скуластое лицо. Спиной вперед проклятый рыцарь упал на спину, мелькнуло золотистой сияние – и Кайгородов пригвоздил его мечом к земле. Перед внутренним взором Дениса снова на краткий миг появилась картина битвы двух крылатых ангелов – замершая в моменте, когда светлый поразил темного – и вновь его всего окутало взвихрившимся светом.
Подняв взгляд, Денис отшатнулся – на него летела огненная комета файербола. Прямо перед ним вдруг возникла Габриэлла, вскидывая руки в защитном жесте, останавливая льдом огненный шар. Заклекотал нетопырь – пикируя на последнего оставшегося боевого мага из второй группы наемников.
– Бежим! – схватила за руку Кайгородова Габриэлла, потянув за собой. Денис обернулся, ища взглядом мертвую демонессу. – Ты ее не воскресишь! – вновь с нотками истерики крикнула Габриэлла, с неожиданной силой потянув Кайгородова за собой.
Упруго дохнуло воздухом – заложивший крутой вирах нетопырь забил крыльями и врезался в землю. Прокатился кубарем по направлению бега Дениса и чародейки, взъерошенный нетопырь превратился в бегущего вампира, путающегося в своей мантии.
– Люди! А люди! Люди не летают! – виляя на бегу рваными зигзагами, весело пел интеллигентный – когда трезвый, Павел.
Габриэлла успела собрать два амулета с погибших чародеек. Когда она убирала их в инвентарь, Денис – все еще ошарашенный и опустошенный после смерти Богини, машинально отметил, что они сильно напоминают тот, который висит на нем поверх доспехов – знак отличия крестоносца защитников Алой Розы, только крупнее и вычурнее.
Чародейка бежала прочь от арки на кладбище – через которую были видны мелькающие плащи очередной группы наемников Белого Отряда – за спинами которых бежал крупный орк. Габриэлла направлялась к главным воротам Закрытого Крыла – расположенных в стене между собором и казармами, из которых и появились чародейки Алой Розы.
– Стой! – вновь с паническими нотками закричала чародейка, увидев многочисленные алые с золотом мантии и накидки на доспехах – очередной отряд Алой Розы появился на закрытой территории. Денис остановился, перехватив щит – из арки кладбища уже выбегали многочисленные пешие наемники в белых плащах. Бегучий рядом Паша с пьяным воплем запнулся и упал, покатившись кубарем.
– Туда! – закричала Габриэлла и потащила за собой Кайгородова в сторону Собора. Земля перед ними вздыбилась – падали огненные глыбы, камни, вспухали пламенем взрывы – но чародейка добавила к сфере Дениса свою защиту – и они вдвоем невредимые залетели в небольшую калитку в высоких дверях Собора. Обернувшаяся Габриэлла выставила щит ледяной глыбы – многочисленный огненные шары, оставляя за собой черные шлейфы, бессильно разбились о лед.
Захлопнул Кайгородов тяжелую створку сразу после того, как в проем влетел верещащий нетопырь. Вампир с громким клекотом покатился по полу – взъерошив когтистые крылья, проскользил рваным клубком и поднялся на ноги уже в человеческом облике. Пробежавшись по инерции несколько шагов, он остановился перед плотной шеренгой выстроившихся перед входом полукругом воинов с белыми щитами – на каждом из которых была штрихами изображена роза.
У алтаря на возвышении стояло две женщины – одна в бело-красной накидке, была явно отрекшейся чародейкой из ордена, а вторая – в белоснежной мантии, напоминала жрицу. Из-за спины женщин, гремя доспехами, вышел огромный великан с устрашающих размером боевым молотом. В узкой прорези забрала его глухого шлема горел красный огонь взгляда.
Глава 38. Красное и Синее
— Сюда, быстрее! – сильным голосом закричала отрекшаяся чародейка и стена белых щитов расступилась.
Габриэлла настороженно переглянулась с Кайгородовым.
– Ну же! – еще громче крикнула чародейка. Денис, глядя на Габриэллу, кивнул и они побежали вперед. Стоило спутникам миновать линию воинов, как лязгнуло железо и щиты за их спинами сомкнулись.
Жрица в этот момент воздела руки в молитве. Почти сразу с высокого потолка ударил столп яркого света – концентрируясь в ладони поднятой правой руки, он перетекал через жрицу — она опустила левую руку и свет своей силой напитал шеренгу воинов. За облаченными в доспехи защитниками Денис заметил нескольких чародеек — их одеяние было точь-в-точь как мантии Алой Розы, только на красно-золотые, а бело-красные.
– Почему за тобой гоняется почти весь Алый Капитул? — подходя ближе, поинтересовалась отрекшаяся чародейка.