– Пятница, – задумчиво проговорил он, – сулит отдых, а потому и тянется так долго. Вот и летишь потом домой как на крыльях, навстречу желанным выходным.
Она пожала плечами, оставив сие рассуждение без ответа.
– Увидимся в понедельник.
– Я вас подвезу.
– Нет, спасибо, сама доберусь.
Они вышли, и, когда двери лифта закрылись, он спросил:
– Большие планы на вечер?
– Не очень, но все же имеются. А у вас?
Он попытался заглянуть ей в глаза, но она отвернулась.
– Так говорите, планы не очень большие?
Кэролайн раздраженно поджала губы. Явной попытки вмешаться в ее личную жизнь не было, но с тех пор, как три недели назад босс позвал ее в итальянский ресторанчик, она все время держалась настороже. А сегодня у него что-то очень уж игривое настроение, надо держать ухо востро.
– Перекушу, почитаю, почищу зубы и лягу спать.
– Разве не то же самое вы делали и в прошлую пятницу?
Пальцы ее до боли сжались на ручке портфеля.
– Точно не помню, – невинно сказала она, не желая бороться с его разыгравшимся чувством юмора. – Может, так оно и было. Зубы вот, кажется, точно, чистила.
– А я помню все, что делаю. Это один из моих многочисленных талантов.
– Наравне с вашей скромностью.
Он усмехнулся.
– Надеюсь, вас не слишком переутомила работа? – Вопрос прозвучал просто и доброжелательно. – Не хотелось бы, сознаюсь, чувствовать себя виноватым в том, что ваша личная жизнь как-то из-за меня нарушилась.
Двери лифта открылись, и Кэролайн с облегчением вышла. Этот человек невыносим. Если уж он вцепится во что-нибудь, то хваткой бульдога. Для работы это хорошо, а для простого общения весьма утомительно.
– Не стоит беспокоиться о моей частной жизни, я сама ей хозяйка и не делаю ничего, что было бы мне не по нраву.
Когда они вышли из здания, шел противный мелкий дождь.
– Приятных выходных! – кивнул Джастин Браун и направился к входу в подземную автостоянку.
Минут через пять она увидела, как выехал его автомобиль и, сразу же набрав хорошую скорость, скрылся за поворотом.
Прикрыв голову портфелем, Кэролайн стояла у края тротуара, ожидая свободного такси. Тщетно простояв минут пятнадцать и здорово озябнув, девушка уже подумывала – не пойти ли пешком к подземке, но останавливало то, что ступни ее в новых туфлях на высоких каблуках горели будто огнем. Она уже решила вернуться в офис и вызвать такси по телефону, как вдруг к ней медленно приблизилось роскошное блестящее авто. Когда оно остановилось, стекло окна у водительского сидения опустилось, и Джастин, с усмешкой осмотрев ее мокрую фигуру, сказал:
– В пятницу с такси всегда проблемы, особенно в такой дождливый вечер. Вас подбросить?
Что оставалось делать? Под каким предлогом отказаться от его предложения? Сказать, что ей некуда торопиться, а немного прогуляться даже полезно… Смешно, в самом деле. Это она так прогуливается? Вся мокрая и с портфелем на голове. Еще немного, и она промокнет до костей. Нет, надо сдаваться.
Джастин потянулся открыть дверь пассажирского сидения, и Кэролайн, проклиная судьбу, погоду и собственный идиотизм, обошла машину и села в нее. Последним аргументом в пользу этого решения были невыносимо гудящие ноги.
– Спасибо, – сказала она, закрывая дверь. – Мерзкая погода. Боюсь подхватить простуду.
Слова обыденные, а самочувствие прегнусное.
– Ничего, в машине быстро согреетесь… Вам куда?
Назвав свой адрес, Кэролайн наполовину сняла туфли, откинула голову назад и прикрыла глаза.
– Вы что-нибудь забыли в офисе, что вернулись?
– Да, забыл кое-что…
– Но… – Она посмотрела на его четко очерченный профиль. – Вы ведь так и не зашли за тем, за чем вернулись.
– Нет, не зашел. Увидел мокрое и озябшее создание и решил, что все остальное прекрасно подождет до понедельника.
– Теперь надо смотреть внимательнее, – озабоченно проговорила Кэролайн, видя, что дождь припустил не на шутку. Струи так сильно заливали ветровое стекло, что щетки не успевали очищать его.
– Не беспокойтесь, я бывалый водитель.
Да, подумала она, большой босс находится в преотличном настроении. Что бы это значило?
– Надеюсь, не нарушила ваши планы на вечер?
– Ничуть. Даже не думайте об этом. Я собирался домой. Не верите? Честное слово! Решил сегодня отполировать и накрасить ногти и вымыть голову.
Кэролайн в темноте усмехнулась. Никогда не знаешь, что он скажет в следующую минуту: или что-нибудь простое, шутливое или агрессивно ехидное. В сущности, она совсем не знала этого далеко не простого человека. Он мог быть нахален, прямолинеен, настойчив, вполне бесшабашен, если не сказать, безумен, подчас – невыносимо саркастичен. Но иногда в нем проскальзывало нечто доброе и глубоко человечное. Когда было нужно, он становился весьма обаятельным, живым и непосредственным.