Его слова больно резанули сердце Кэролайн, но виду она не подала, заставив себя с улыбкой ответить:
— Конечно, Джастин, если полный брачный ритуал так важен для ваших родственников, то и говорить не о чем.
Если бы все было иначе! Они мечтали бы о счастливой семейной жизни, строили планы, радостно и тревожно ожидая рождения своего младенца… Но, может, лучше так, как есть? Нет надежд и мечтаний, нет и будущего разочарования. Фиктивный брак на трезвую голову…
— Идемте, — сказал Джастин, вставая с кресла. — Надо же вам осмотреть здешнее хозяйство.
Кэролайн последовала за ним, и он показал ей помещения первого этажа. Для нее это была грустная экскурсия. Как хорошо, наверное, провести детство в таком доме. Она представляла, как его близкие ходят здесь, сидят на диванах, смеются привычной домашней шутке, заглядывают на кухню, беседуют с детьми, перед тем, как отвести их в спальню и поцеловать на ночь в лобик, принимают в гостиной друзей… Увы, в ее детстве ничего этого не было.
Когда они поднялись на второй этаж, сердце Кэролайн забилось сильнее. В центральный холл выходили двери четырех спален и гостиной, превращенной в телевизионно-музыкальную студию. Вообразить Джастина Брауна перед телевизором она не могла, однако говорить об этом не стала, ограничившись замечаниями по поводу мебели и картин. Но ей трудно было унять волнение, когда они приблизились к одной из спален. Его кровать… Интересно, захочет ли он прикоснуться к ней? Или уже совершенно утратил интерес?
Джастин вошел в спальню и включил свет.
— Большая, — тихо сказала Кэролайн, не переступая порога.
— Что с вами, Кэрри? — озабоченно спросил Джастин.
— Да нет, ничего, все нормально, — тихо вымолвила она, незаметно облизав пересохшие губы. — Пойдемте дальше.
— Нет, сначала я задам вам несколько вопросов.
Он за руку ввел ее в спальню и указал на уютный диванчик возле окна. Когда она села, глаза ее уткнулись в огромную, прямо-таки королевских размеров кровать викторианских времен, занимавшую немалое пространство. Интересно, сколько женщин перебывало в этой кровати?
— Я заметил, что как только мы переступили порог этого дома, вы стали двигаться, будто заводная кукла. Почему?
Джастин сел рядом, и колени их почти соприкоснулись.
— Происходящее кажется таким нереальным, — промямлила Кэролайн, ощущая исходящую от него энергию.
Чуть повернувшись, мисс Вэйн увидела его лицо, в котором знала каждую черточку — движение рта при улыбке и эту морщинку на лбу, когда он сердится. Даже странно… Она постоянно твердила себе, что этот человек ей незнаком, а его лицо врезалось в память так глубоко, будто они знакомы тысячу лет. Да, видно, любовь творит свое колдовство, даже не будучи осознанной.
— Скоро мы поженимся… Как вы представляете себе нашу совместную жизнь? Надеюсь, вы не будете сбегать к себе?
Его бархатистый голос доходил до нее, казалось, откуда-то издалека, потому девушка и продолжала смотреть на него, чтобы хоть как-то удержать ускользающую реальность. Такое состояние бывает при температуре. Может, она действительно заболела?
— Не знаю, — ответила Кэролайн. — Вот переберусь к вам, тогда и посмотрим.
— Это не ответ.
— А что вы хотите от меня услышать?
— Правду. Одну только правду.
Чего он от нее добивается? Зачем терзает? Ему легко вести подобные разговоры, он-то спокоен, будущее не страшит его. А каково ей, сгорающей в пламени неразделенной любви?
Правды ему хочется! Но правда заключается в том, что она с огромным удовольствием прошлась бы сейчас по его башке большим и увесистым предметом.
— Зачем вам правда? — воскликнула Кэролайн, чуть не плача. — Вам нужно только одно, чтобы я соглашалась с любым вашим словом и не мешала жить.
— Вот уж ерунда!
Джастин наклонился, их лица почти соприкоснулись, и хотя Кэролайн была раздосадована, все же не могла не ощутить страстного желания поцеловать его.
— Нет, Джастин, это не ерунда! Давайте посмотрим на вещи трезво. Праздники прошли, и в права вступили будни. У вас продолжилась своя жизнь, у меня своя…
— Насколько я помню, это вы, милая, еще там, на острове, намекнули, что с вас довольно.
— Да, с меня было довольно и праздников. Но так уж вышло, что я забеременела. Вот почему все изменилось. Да ничего и не изменилось бы, если бы вы не носились со своей идеей отцовской ответственности… Зачем вы затеяли всю эту кутерьму с браком, который для вас ничего не значит?
— Для вас же он тоже ничего не значит!
— Я не говорила этого!
— В таком случае, о чем мы вообще говорим?
Кэролайн судорожно пыталась найти хоть какие-то слова, но все было тщетно. Ее занимало лишь одно, как бы не выдать свою безответную любовь. Да она уж и без того чуть не проговорилась… Нет, надо помалкивать. Помалкивать…
Мисс Вэйн уронила голову в ладони, чувствуя полное свое бессилие, и тут Джастин начал массировать ее шею.
— Повернитесь, — распорядился он.
Кэролайн послушно повернулась к нему спиной и еще ниже опустила голову. Наступило состояние, когда ни о чем не хотелось думать. Его пальцы так легко и уверенно проходились по мышцам, что она испытывала неописуемое удовольствие.
— Ну как? Хорошо?
Кэролайн кивнула. И вскоре его пальцы, разминая мышцы, пробежали по ее плечам, спине, по линии позвоночника, и это было удивительно приятно.
— Девушка, вы все еще чертовски напряжены, — тихо проговорил он, и его дыхание коснулось ее уха. — Я хоть и не массажист, но чувствую это. Расслабьтесь.
— Я не напряжена.
— И не спорьте. Вы слишком много спорите.
Он запустил руки под ее блузку, расстегнул бюстгальтер и начал массировать спину, провокационно скользя по бокам и чуть не касаясь грудей, набухших и тяжелых от беременности. Ох, если бы он прикоснулся к грудям… Кэролайн откинулась назад и положила голову ему на плечо. Тут уж ему ничего не оставалось, как промассировать и груди. Это было именно то, чего она ждала, и с ее уст сорвался стон блаженства. Вот уже несколько недель ей страшно хотелось именно этой ласки.
Будто поняв ее желание, он продолжал свой эротичный массаж. И это, естественно, привело к длительным поцелуям и ласкам, которыми они насладились в полной мере, мысленно возвращаясь на далекое морское побережье. Дело зашло бы и еще дальше, но тут Джастин некстати сказал:
— Вот, видишь, Кэрри, а ты боялась! Брак может быть и не такой уж противной штукой, как ты думаешь.
Кэролайн вздрогнула, ей стало не по себе. Его слова вернули ее к действительности, к грустным мыслям. Жить с ним, быть его женой и, словно грязную тайну, скрывать от него свою несчастную любовь! Есть от чего прийти в отчаяние. Где взять силы вынести все это? Молча любить и не подавать виду? Надолго ли ее хватит?
9
Мир диких видений и чудищ пугал и грозил гибелью.
Сколько времени прошло?..
Придя в себя, Кэролайн увидела бледное лицо Джастина, и ей вдруг захотелось вновь потерять сознание.
Что случилось? Белые стены… Кэролайн с ужасом видела, что стены сходятся вокруг нее, будто хотят задушить. На ней безразмерная больничная рубашка, из тех, которую так легко снять с мертвеца. Это больница. Она села, мучительно стараясь припомнить ход событий, которые привели ее сюда. Но сев, она сразу почувствовала, что у нее кровотечение, и ужас захлестнул ее сознание. Неужели ей пришлось потерять ребенка? Сомнений нет… Да-да, лишилась малыша, которого так отчаянно хотела!
— Ребенок… Давно я здесь? — с дрожью спросила она.
— Кэрри, подождите пугаться. Вы помните, что случилось?
— Я упала…
Кэролайн увидела его напряженный взгляд, тревожно сведенные брови и, уронив голову, даже не пытаясь сдержать потоки слез, хлынувших из глаз. Джастин осторожно осушал их платком. Он уже обращается с ней, как с инвалидом. Еще одно доказательство, что беременности больше нет.
— Я серьезно ранена?
— Машина вовремя тормознула, и все обошлось. — Джастин нежно дотронулся до ее плеча. — Если бы вас ранило серьезно, вы узнали бы об этом первой. Тут и профессором медицины не надо быть.