Мать сделала вид, что соглашается со мной, лишь пожала плечами.
— Если ты так думаешь о ней, почему так хотела женить меня на ней? — спросил я, глядя на то, как она качает своей красивой головой, усмехаясь. Её глаза сейчас как мартовский лед, серые, непрозрачные.
— Я женила тебя на Сонборге, а не на ней. Будь она хоть чёрт морской, я и тогда хотела бы вас поженить. Но то, как ты будешь с ней жить, это твоё, конечно дело…
— Именно так, мама, — хмурясь, отрезал я.
Мне неприятен этот разговор. Больше того, я понял, что в будущем не стану обсуждать с матерью Сигню и то, что происходит у нас.
Я думал, почему она так говорит, почему так относится к моей жене? Что это, обычное соперничество невестки и свекрови?
Или она по обыкновению знает больше, чем говорит?.. Эта мысль так напугала меня, что заныло в груди…
Нет, это ерунда, нет ничего такого, чего бы я не понял, не почувствовал в Сигню, тем более лжи.
А я была довольна произведённым эффектом. Сейчас он злиться, но семена сомнения я заронила в его душу. Когда они прорастут, когда дадут плоды, я сумею воспользоваться ими.
Пока пускай упивается своей влюблённостью в эту девчонку. Но верить ей начнёт с оглядкой. И чем дальше, тем больше. И я буду подтачивать его веру.
И ещё. Её обожает весь Сонборг, отлично, ревность к власти не меньше, чем ревность к другому мужчине способна разрушить самую нежную страсть. Чем успешнее ты будешь, как правительница, Сигню, чем сильнее, тем меньше будет твоё воздействие на мужа, если тебе не достанет твоего хвалёного ума уступить мужу главенство во власти и принятии решений. А достанет, я найду и повод для настоящей мужской ревности, претенденты на твою любовь, думаю, найдутся, Свана Сигню. Чем ты привлекательнее, тем сильнее доказательства твоей вины.
Я лежала на ложе в чужом доме, чужие стены смотрели на меня. Даже простыни и покрывала здесь вытканы и вышиты не так, как у нас в Сонборге. Чужие люди окружали меня, здесь не было ни Хубавы, ни Ганны, ни Агнеты, ни хотя бы Бояна, кому я могла бы выплакать моё горе. Все были чужими, только Сигурд… Но куда он ушёл? Или я страсть, влюблённость принимаю за близость? Но что тогда близость, если не любовь, не то, что между нами? Сигурд, где же ты…
— Проснулась… — он вошёл. Тихонько открыв дверь. — Ты задремала, я не хотел разбудить тебя, — он улыбается, садится на ложе.
Как хорошо… Милый, как хорошо, что ты вернулся.
— Не оставляй меня больше одну, милый, никогда, — прошептала я, приникая к нему.
Он мягко обнял меня, целуя мои волосы, я чувствую его дыхание, я слышу его сердце, вот оно, рядом с моим…
Она обнимает меня, вся прижавшись ко мне. Я чувствую, как она дышит, как бьётся на шее её пульс, я чувствую её тепло, её всю. Даже одиночество, обступившее её без меня в этом чужом для неё тереме. И она лжёт? Как ты можешь, мама?!..
В эти минуты, тихо обнимая друг друга, слушая, и слыша дыхание, и сердца друг друга, мы оба ощущаем себя единым и неразделяемым больше существом.
Мы стали теперь совсем другими людьми, не теми, кем мы были ещё месяц назад. Раньше, она и я, были двумя, теперь мы — одно. И мы чувствуем друг друга. Мы почувствуем всё, что происходит в наших сердцах без слов…
… Мы все шестеро, с молодыми йофурами были в Брандстане, а Агнета осталась в Сонборге. За неделю или чуть больше до нашего отъезда, она вдруг пришла ко мне в горницу. Это было начало ночи, я ещё не спал…
Я не раздумывал, почему она пришла. Но это выбор в мою пользу, значит, она предпочитает меня Рауду, значит, я счастливец и победитель в нашем с ним соперничестве. Я не только будущий воевода конунга, но и в любовном споре победитель.
Только одно удручало меня немного, Агнета была неизменно грустна со мной, молчалива и никогда не оставалась надолго, убегая к себе. Но это я мог понять — не хотела, чтобы кто-нибудь узнал о нашей связи до возвращения йофуров, которые должны будут поженить нас. И здесь, в родном для меня Брандстане, я впервые скучал, я скучал без моей милой…
…За пару дней до отъезда ночью ко мне постучала Агнета. Я открыл, и она неожиданно бросилась мне на шею. Ошарашенный, я обнял её, чуть-чуть отстраняя:
— Ты что? Что-то случилось? Тебя кто-то обидел? Гуннар?! — я готов был броситься к нему, если он обидчик, и тут же изрубить в куски. Ведь только сегодня утром я сказал матери, что хотел бы жениться на Агнете.
Но линьялен Сольвейг чуть не задохнулась от возмущения:
— Ты, потомок Торбрандов, и ублюдочная дочь служанки?! — её глаза заблестели гневом, губы скривились чуть ли не с отвращением. Ты ума лишился? Или глупостей каких натворил с ней, пока мать занята целые дни?!