Это действие он проделал одним мгновением: в его правой руке светилось осколком желтого стекла странное лезвие длиной с обычный меч. Вот с ним он и ринулся на меня, не сказав ни одного слова.
Отработанным до автомата движением извлек и отразил его нападение своим, пусть и более коротким, но как мне казалось и более опасным клинком.
В этот раз мои надежды не оправдались: оба клинка оказались равнозначны, но его оказался более гибким и совершенно скользким, поэтому биться вначале было непривычно, его меч каждый раз выскальзывал, а по силе монах был как бы и не посильнее меня.
Не знаю, чем бы окончился этот поединок, но неожиданно возникла Иваа.
Она не вмешивалась в наше сражение, а просто с любопытством наблюдала за нами, в своем детском обличии. Но, похоже, для моего врага кто это такой не составило тайны, и он, резко отпрыгнув в сторону, прекратил бой.
- Что ж, ты противник достойный, встретимся позже! - и зайцем скакнул в открытую дверь.
Удивившись его прыти, я ломанулся за ним. Но за воротами его уже нигде не было видно.
Что делать дальше, я не знал, опасаясь, что на своем пути он может просто перебить моих спутниц, легко догадавшись что они пришли со мной, прыгнул на лошадей и поскакал обратно, девочка же осталась спокойно стоять в центре площади.
Когда вернулся на то место, где их оставил - стало дурно. Кони привязаны, а эльфиек нигде не заметно. О том, что они не самолично загуляли красноречиво свидетельствовали несколько немаленьких узлов с собранными ягодами, а еще бурдюк светлой, над которым она считай просто тряслась все еще притороченный к её седлу. И видеть её поклажу без неё самой было непривычно.
Но никаких следов борьбы, точнее вообще никаких следов не было видно, но на счастье и их останков тоже.
Носился по округе не жалея коня, а когда еще и наорался до хрипоты и никого все равно не найдя вернулся к лошадям. Просто не знал что делать, бежать искать дочку с компанией, или возвращаться к крепости, хотя смысла в том не много, - супруги там нет, иначе тот лысый так просто не бросил бы родные стены. А ничего больше меня там не привлекало.
С такими мыслями и тяжелым грузом на душе трусил к оставленным коням, а там глазам не поверил. На одном из них, совершено спокойно сидела дочка, и, судя по всему, просто ждала, когда я подъеду.
Предваряя мои расспросы, сама и доложила:
- Когда ты ехал в замок, бегом, скрываясь в листве, следовала за тобой. Опасаясь подвоха, входить в ворота не стала, а чтобы не потерять из поля наблюдения, залезла на самое высокое дерево, слушала вас оттуда, хотя разобрала немного, но главное поняла. Когда уже планировала ввязаться в схватку, и спускалась, стрелять из лука на звук с такого расстояния было просто опасно для тебя - не успела, все уже закончилось. Пока пыталась разобраться в том, что произошло, ты уже вылетел из ворот, естественно поспешила за тобой, но уж очень сильно гнал. А потом, начал так метаться по округе, что стало страшно попасть под копыта, я тебе крикнула пару раз, но все бес толку. Решила подождать здесь момента, когда успокоишься или вернешься к вещам.
...И я тоже не знаю, куда делись наши светлые эльфики.
Возвращению дочери сильно обрадовался, даже дышать стало проще. Нет, за остальных конечно тоже переживал, но все-таки Сильмэ как-то роднее...
- Что делать будем? Где и как маму искать?
- Сначала обратно, в крепость, Иву забрать, а потом наверно придется обходить все окрестные деревни, спрашивать, вдруг видел кто? Самая явная примета - несколько темно-эльфийских лошадок.
Вроде и ничего такого - все-таки тут темные всем заправляют, а с другой - такое просто невозможно скрыть.
- Ну, за Ивой можно и не возвращаться, она и сама нас позже догонит...
- Точно? - и полуоборот в мою сторону, с явным удивлением. Неосознанно кивнул, тут же спохватившись, что поступаю глупо, но она, похоже, поняла:
- Тогда может она и Мариэль найти сможет? И Нинэль, потом? - высказала та пришедшую мысль.
- Нет. Она ...не совсем ищет. Просто может отследить и придти в то место, где нахожусь я. Про браслет решил пока не говорить, может, придется его на неё вешать. Незаметно.
- Как на маячок? Жаль, - искреннее расстроилась, - кстати, я тут и деревень то никаких не помню...
В ответ вздохнул:
- Я знаю вообще всего одну - Пограничную, и еще город Константин. Жил там одно время...
- Так себе город, бунтарский - что-то вспомнив, ухмыльнулась девушка, - туда все предатели из столицы смотались... Помню наши его неплохо прослушивали...
Угу, даже я в курсе. Действительно вспомнился сухой господин, его супруга... непроизвольно передернуло. Вот уж с кем мне встречаться совершенно не хотелось. Не, туда я точно не хочу идти. Сначала в Пограничную.