У Георга чуть не слетело с языка «все», но он вовремя прикусил его в самом прямом смысле, зажав кончик языка зубами. Сказал бы, не видать ему тогда своей фермы. Кери стала бы более осторожной. И речи об имуществе больше не заводила бы никогда. А сейчас можно начать выцарапывать у нее свою ферму.
— Двадцать пять процентов, — осторожно ответил Георг, по-прежнему не отводя взгляда от Кери.
Та облегченно вздохнула — она еще ночью решила, что предложит бывшему владельцу именно эту долю имущества. Четверть. Все же, то, что она увидела, стоило гораздо больше, чем было выставлено на карточный кон. Похоже, его брат никогда не интересовался реальной стоимостью фермы, раз так легко расстался с документами на нее.
Но чтобы Георг ничего не заподозрил, вздохнула еще раз, словно сожалела, что расстается с таким богатством, пробормотала что-то невнятное и кивнула головой.
— Но у меня условие, — проговорила Кери, взглянув в глаза своему теперь уже компаньону.
— Какое? — тот не мог скрыть своей радости и был согласен на любые условия.
— Насколько я поняла, это имение тебя интересует мало. Я хочу его оставить себе. Ну, чтобы оно входило в ту часть имущества, моего имущества, которое не подлежит ни делению, ни отчуждению, — ответила девушка. — Чтобы в любой ситуации, при любых обстоятельствах имение оставалось всегда за мной.
Ей очень понравился и этот старый, почти не жилой дом, и этот запущенный сад, и эти старые, убогие загоны для скотины. Она не теряла надежды, что когда-нибудь все же встретит своего мужчину, обзаведется семьей и будет на веранде, куда сейчас уходил выкурить сигару Георг, с супругом распивать по вечерам чаи. А на лужайке перед домом будут играть ее дети с собакой.
— Как скажешь, — ответил Георг. Вот уж точно, дом, эта развалюха, его интересовал мало. Он уже начал в уме прикидывать, что запросить у Кери, какую ферму.
— Что, киселя нет? — жалобно спросила та, оглядываясь по сторонам.
— Почему нет? — улыбнулся Георг, пододвигая ей бутылку, которую вчера весь день они возили на заднем сиденье автомобиля.
— Спасибо, — улыбнулась Кери ему в ответ. Новый партнер начинал ей нравиться — ненавязчивый, доброжелательный, внимательный, почти согласный на все, что она ему предлагала.
Кери налила себе в стакан киселя и сделала вид, что сосредоточена на напитке, а сама быстро прокрутила в голове еще раз весь разговор с Георгом. На ее взгляд что-то не сходилось. Будь она на его месте, так бы себя не вела. Где подвох? Или это ей только кажется?
— Спасибо, — Кери стукнула пустым стаканом о стол и поднялась, чтобы помыть посуду. Теперь это стало ее обязанностью. Она даже не сердилась, считая это ее справедливым участием в домашнем хозяйстве — Георг готовил, она убирала после еды. Все честно.
— Предлагаю съездить еще раз в поселок и объявить о грядущей монетизации, — проговорила она, когда последняя тарелка была убрана в шкаф. — Мне будет полезно посидеть за рулем. Тебе — пообщаться с работниками. К твоим словам они больше прислушаются, чем к моим. Я пока для них никто. А ты хозяин. Они же не знают, что бывший.
«Хоть это ты признаешь», — кивнул, соглашаясь, Георг. В какой-то мере ему было приятно, что Кери не отрицает его первенства и пока не собирается становиться полноценной хозяйкой. А раз так, он может и активней начать прибирать ферму в свои руки. Ласковей надо быть с ней и покладистей, но не настолько, чтобы она что-то заподозрила…
К большой радости Кери работники с воодушевлением восприняли сообщение об увеличении зарплаты в обмен на отказ от талонов. Но к вящему удовольствию Георга часть все же отказалась менять талоны на деньги. Это были в основном старейшие работники, которые начинали возрождение былой славы фермы вместе со своим хозяином. Они очень насторожено отнеслись к нововведению и попросили, если есть такая возможность, оставить все, как есть. Кери с Георгом, посовещавшись немного, согласились. Почему бы не уважить заслуженных людей?
После беседы в поселке, Георг предложил все же доехать до свинофермы. Он давно там не был. Его интересовали не столько свиньи, он был уверен, что с животными все в порядке, сколько новенький коптильный цех. Он его запустил прямо перед тем, как исчез брат с деньгами и документами. Опасаясь, что судебные исполнители, не обнаружив его в имении, будут разыскивать именно там, он, прихватив десяток свиней, пытался создать иллюзию, что это все, чем он располагал. Чиновники — народ ленивый, никогда не взглянут на предприятие на месте, они больше склонны доверять бумажкам со схемами и отчетами. А согласно бумагам, у него нет ни поселка, ни свинокомплекса. Георг собирался переделать документы, но все денег жалел. А пока не схватили за руку, решил оставить все, как было при его деде.