Налоги платил исправно, тут придраться к нему было невозможно — и с прибыли ни цента не утаивал, и с земельных владений. А за отстроенный поселок, так вообще, ему льгота полагалась…
На следующий день Кери с утра пораньше, не дожидаясь привычного завтрака, отправилась в город — она пообещала Георгу оформить документы на часть фермы, как и договаривались, на четверть. Но для начала надо было обратиться в земельный комитет, чтобы уточнить границы земель, потом зайти в отдел, занимающийся строениями на землях… Короче, одним днем не обойтись.
Георг настоял, чтобы Кери обязательно поехала на машине. Во-первых, полезно порулить одной, без подсказок, понять, что запомнила, а что пропустила мимо ушей, во-вторых, следовало все же залить в бак бензина. И как ни просила Кери Георга посидеть с ней рядом на пассажирском сиденье, тот категорически отказывался, мотивируя это тем, что скотина в имении требует каждодневного ухода. А, следовательно, уезжать им обоим негоже. На самом деле он искренне боялся выдать свое желание и намерение вернуть всю ферму обратно. Пусть уж все идет своим чередом, пусть документы ему перейдут по закону.
Кери трясущимися руками завела автомобиль, медленно нажала на педаль газа и выехала за ворота. В зеркало заднего вида она увидела, как Георг помахал ей рукой перед тем, как запереть ворота ангара. Одно ее успокаивало, что ближайшая заправка была рядом с ее владениями, ей даже пересекать многополосную трассу не придется. Она подъедет к ней сзади по своей кочковатой дороге, как объяснил Георг, на нее же и уйдет. С его же слов Кери знала, что только на этих условиях его дед выделил под заправку кусок земли. Все для любимого внука сделал, чтобы тот мог тренироваться, не покидая надолго его и имение.
Кери проехала порядка трех миль до того места, откуда начинался асфальт, и решила, что в город пойдет дальше пешком, машина подождет ее возвращения на краю грунтовки, а потом она найдет заправку и зальет полный бак. И пусть в городке движение не интенсивное, но без водительского удостоверения или опытного водителя-инструктора, что допускалось, делать ей пока было нечего, да и опасно все же…
Солнце уже садилось, когда Кери перебежала многополосную дорогу и решительно направилась к своему автомобилю, который сиротливо стоял в пустом поле.
— Какой счастье, что у вас есть машина, — раздалось за ее спиной. Она обернулась на голос. Молодой женщина с двумя ребятишками торопилась вслед за ней.
— Мы припозднились, — просяще оправдывалась она. — Транспорт в поселок уже ушел. Вы нас не подвезете?
Кери растерялась. Конечно, ей не трудно. Но она и сама припозднилась — никогда не водила машину в темноте, даже не знает, где у нее фары включаются. К тому же все же надо заправиться — до поселка, а потом до имения никак не доехать на остатках горючего, что оставались в баке.
— Подвезу, — кивнула она. Не будешь же объяснять, что она всего несколько дней за рулем. — Только мне надо заправку найти.
— Она там, — махнул рукой старший из ребятишек в нужном направлении.
Кери изо всех сил старалась не показывать, что она совершенно неопытный водитель и ей очень страшно. Она, не нажимая сильно на газ, осторожно вела машину по грунтовой дороге параллельно трассе. Пусть думают, что она бережет свой автомобиль.
До автозаправки они добрались без особых проблем — ну, подумаешь, подскочили пару раз на кочках, да побуксовали немного в ямке. Кери даже правильно к колонке подъехала, как объяснял ей Георг. А дальше… Она совершенно не знала, что делать дальше.
— Не могли бы вы мне объяснить… Только очень подробно, — обратилась она к мужчине, который только что залил в бак горючее и теперь закрывал крышку, — как мне заправить свой автомобиль.
Ей повезло, что хоть кто-то живой оказался на небольшой заправке и мог ей хоть в чем-то помочь, что-то рассказать.
Тот внимательно посмотрел на Кери, потом перевел взгляд на ее «сумасшедших» пассажиров — он хотел выругаться, мол, как можно садиться за руль, если ничего не знаешь и ничего не умеешь, да еще брать в салон пассажиров. Но потом почему-то передумал ругаться. Он ласково взял Кери за руку, подвел к колонке с торца, где подробно, в картинках было расписано, как заправлять автомобиль.