Он выхватил меч и ринулся к Рейне. Зверолюды, испугавшись, бросились в разные стороны.
- Ты позоришь мой род, дерзкое существо!
- Кош! - закричал Велес, - я не позволю тебе вершить расправу.
- Не встрявай!
- Одно дело сопливые княжичи, а ты князь! Ты не можешь трогать!
- Еще как могу, - хмыкнул Ирвальд, и глаза его полыхнули. Он ткнул острием меча в плечо Рейны, - мнишь себя мужчиной, княжич? Так узнай, как сражаются настоящие мужчины.
- Кош, - продолжал взывать Велес, сквозь зубы проклиная Синих владык. Он смотрел Ирвальду в затылок, надеясь заморочить его рассудок, однако ярость, бушевавшая в груди Коша, отбрасывала его колдовство.
- Ну, давай!
Рейна улыбнулась и достала меч. Она ловко парировала выпад отца, однако следующим манёвром Ирвальд выбил из её рук меч. Оружие со свистом взлетело к потолку и упало на каменный пол. Рейна метнулась к мечу, однако отец схватил её за ногу, впившись острыми когтями в мягкую плоть. Она зашипела от боли и, не удержавшись, грохнулась лицом вниз. Ирвальд поднял её за волосы и приблизил к своему лицу. Она брыкалась и беспомощно махала руками, однако на отца это не трогало.
- Ну, так как тебе, сладко?
- Отец, - закричал Сурья, - ты не понимаешь, отец!
Ирвальд не обращал на него внимания. Он опять швырнул Рейну на землю и подтолкнул к ней меч. Она с трудом поднялась и, скрипя зубами, взяла оружие и выставила перед собой. Ирвальд злобно усмехнулся.
- Нет, - закричал Сурья и бросился вперёд.
Глаза его внезапно изменили цвет, став глубоко синими. Он даже не успел ни до кого дотронуться, как Рейна с Ирвальдом разлетелись в разные стороны, будто отброшенные невидимой рукой. Князь упал на спину, однако довольно быстро пришёл в себя и вскочил, мотая головой.
Рейна ударилась о стенку и медленно опустилась на пол. По плечам рассыпались кудрявые локоны цвета потемневшего золота, щёки налились румянцем, а из-под густых ресниц блеснули васильковые искорки. Под белым кафтаном выступили холмики груди.
- Девица, - пробормотал Кшиш Велес, глядя на неё во все глаза.
- Это было славное колдовство, - чуть не плача прошептала Рейна, а Сурья глубоко вздохнул и повернулся к отцу.
Ирвальд не выглядел удивлённым, скорее, озадаченным. Он спрятал меч в ножны и поклонился Велесу.
- Хвала твой Ярости, князь. Это была знатная волна, я до сих пор ощущаю её силу. И прошу у тебя прощение за оскорбление, которое нанесла тебе моя неугомонная дочь.
- Так ты знал? - вскричала Рейна и обиженно поджала губы.
- Хорош был бы я отец, если б не мог распознать своё чадо даже под десятком мороков, - буркнул Ирвальд, - но с тобой поговорим после. Сейчас меня волнует сын. Признаться, я не ожидал от тебя такой глупости, Сурья. Ты должен был сразу отправить сестру домой. А потакая ей, ты помог опозорить нашу семью. Если Кшиш Велес откажется обучать тебя, то никто его в этом не упрекнёт.
- Я не оставила ему выбора, - вмешалась Рейна, - он...
- Молчи, дочь! Мужчина должен сам принимать решения, - оборвал её Ирвальд и повернулся к Велесу.
- Сурья не виноват в том, в чём его обвиняют. Лишь в собственной дурости. Я пойму, если ты не захочешь иметь такого ученика. И всё ж я прошу тебя о милости.
- Не мне судить о порядках в твоей семье, Кош, - сухо сказал Велес, - но...
- Мой сын не должен покинуть твой замок с позором, - прошептал Ирвальд.
Кшиш Велес задумчиво дотронулся пальцем до подбородка. Он знал, насколько тяжело синему князь, переломив гордость, просить за сына. Это было недостойно, но всё ж заслуживало хотя бы уважения. Мораш Кош был знатным учеником, одним из лучших, и Велес не смог отказать его сыну. Но было ещё кое-что, не дававшее ему покоя...
- Пусть остаётся, - принял решение Велес, - но сам объясняется с княжичами, я за него вступаться не буду.
Ирвальд молча кивнул, а в глазах его мелькнуло странное выражение. Он был благодарен великому учителю, и всё ж ему было горько и стыдно за своих отпрысков. И Велес это понимал.
****
Сурья вышел во двор замка, с замиранием сердца ожидая, как его встретят княжичи. Особенно Кассиль. И если кулаков он не боялся, то при мысли о плевках и насмешках брала оторопь.
Интересно, Лилише уже донесли? Как пить дать...
Если на княжичи, то крысы уж точно пропищали все уши. Он и не знал, как теперь смотреть ей в глаза. Хотя, с каких самых пор ему вдруг стало так важно, что она подумает? Да будет ли вообще что-то думать?
И Рейна... Безумная девка. Что с ней сделает отец? Сурья и припомнить не мог, когда он видел его таким разъярённым. Из всех её шалостей, эта, пожалуй, хватила через край. И почему он сразу не отправил её назад? Болван, да и только...
И тут, как назло, из конюшни высыпали княжичи и замерли, увидев Сурью, свободно разгуливающего по двору. Он чувствовал, как внутри их вскипает злость, и представлял, как наливаются яростью глаза.
- Эй, непотребный! Да тебе никак мало было? - воскликнул Кассиль, - хочешь ещё?
Как вдруг прямо перед носом княжичей пронёсся ядокрыл отца и взмыл под самые облака. Следом летела Рейна.
Чуть задержавшись возле ошеломлённых княжичей, она лукаво улыбнулась и послала Сурье воздушный поцелуй. Васильковые глаза вспыхнули, а золотистые волосы метнулись по спине буйным водопадом.
- До встречи, прекрасный мой княжич! - крикнула она на прощание и стрелой полетела в небо.
Кассиль Яр ещё долго провожал её глазами, а на лице застыло непонятное выражение.
- Что это за красотка? - спросил он.
- Да так, увязалась за мной одна ведьма... Спасу от неё нет, - солгал Сурья, чувствуя, как по спине пробежали мурашки. Ох, и не любил он врать. Но это был славный выход. Сестра сама его подкинула...
- Откуда она взялась?
- А ты и не понял, Кассиль? Она и есть Тимьян Зюз. Я ведь сразу её узнал...
- Но это ведь?!
- Молодчина! - воскликнул кто-то из княжичей, и все дружно рассмеялись, - хотел в одиночку такую сладкую девку мять.
Однако Кассиль внезапно рассверипел и с шумом бряцнул гардой по ножнам.
- Дурак! - только и сказал он, сплюнул и отошёл прочь.
****
Чёрный владыка долго стоял у окна, глядя, как увядает вечернее солнце, как над горами кружат орлы, почти сливаясь с каменной чернотой, и лишь зловещее поблёскивание хищных глаз выдавало их молчаливое присутствие.
Кшиш Велес напряжённо думал о том, что сегодня довелось увидеть. Нет, девица его не задела. Даже позабавила, и впредь ему будет наука: ловко-таки его можно обвести вокруг пальца.
Но отпрыск Коша...
Велес всё никак не мог понять, что это было. Мощный удар ярости, который он прочувствовал всем существом, вмиг разрушил колдовство княжны и отбросил князя, будто соломенную куклу. А ведь Кош невероятно силён...
Велес помнил, как преобразилось человеческое лицо, как запылали глаза, и ему почудилось, будто он глянул в бездну. По коже пробежали мурашки, а тело захлестнула волна первобытного страха...
Что же это за существо?
Кшиш подошёл к огромному зеркалу, завешенному чёрной тканью, и сдёрнул накидку.
- Тарьял, - позвал он, дотрагиваясь до гладкой поверхности, - ты мне нужен...
Серебристая гладь дрогнула. От маленькой точки, которой коснулся владыка, пошли круги, и, наконец, показалось белое лицо, покрытое глубокими красноватыми полосками шрамов.
- Слушаю тебя, Велес.
Голос одного из величайших колдунов Межгорья звучал насмешливо. Он не сильно любил владык и относился к ним с лёгким пренебрежением. Однако Велес, не раз обращавшийся к нему за советом, глубоко уважал Тарьяла и закрывал глаза на его снисходительный тон.