— Хорошо, я помогу вам. Оставьте меня ненадолго, мне нужно подумать над тем, что же вам предложить. Позже я сам найду вас.
Выходя из пещеры, путники видели, как старый дракон кончиками узловатых пальцев начинает перебирать корешки книг, выискивая нужные. Вскоре поворот коридора скрыл от них жилище Ветуса, уводя обратно к деревне. Аркуснокт предложил подождать мудреца на полянке, где их будет проще заметить старому дракону. Шелковистая трава приветливо качалась на ветру, и путники с радостью согласились расположиться на ней. Запах горных лютиков приятно щекотал нос. С наружной стороны чаши, скрывающей деревню, мог лютовать ураганный ветер и холод, но здесь под защитой природной стены всегда царила по весеннему приятная погода. Температура была низкой, но не настолько, чтобы сковывать холодом молодые зелёные побеги. Наверняка тут поработала магия старого дракона.
Аркуснокт хотел было обратиться, чтобы немного полетать над этим зелёным великолепием, но стоило ему согнуться, готовясь к трансформации, как со спины раздался неясный шум. От удара дракон уйти не успел. Два сцепленных тела пару раз кувыркнулись на поляне, вырывая пучки травы и сдавленно ругаясь. Рыцари рыпнулись было на помощь, но увидев, что же вызвало переполох, остановились. Маленький дракон сидел и размазывал по зелёной моське землю вперемешку со слезами. Так и не успевший обратиться вожак драконов лежал рядом на спине, пытаясь понять, что с ними произошло.
— Малыш, кто ж тебя учил так приземляться? — придя в себя, рассмеялся старший дракон.
— Я не специа-а-а-ально-о-о! — навзрыд протянул дракончик. — Я не хотел вас сби-и-ить
— Ну ладно тебе, хватит плакать, прям будто бы кого важного задел, — улыбнулся Аркуснокт, поднимаясь и помогая малышу отряхнуть грязь с мордочки. — Давай я покажу, как держать крылья во время приземления.
Альмос наблюдал за парящими драконами, думая о том, какую боль скрывает вожак драконов за якобы безответственным поведением и безалаберными выходками. Сколько на самом деле правды в словах, брошенных тогда в таверне? При попытке серьёзно поговорить Аркуснокт вёл себя как подросток, но в нужный момент мог высказать стоящую идею или же общался на совершенно другом уровне, будто сменив личину. Сколько ж ещё жизней поломала эта война, что длится не одно столетие. Драконы пошли на посадку чуть поодаль от рыцарей. Дракончик старался точно повторить движения старшего, но маленькие крылышки виляли на ветру, кренясь то в одну, то в другую сторону. Чёрный ящер ловко сложил крылья приземляясь. Развернулся, ловя малыша лапами. Паладин пытался услышать, о чём они разговаривали, но расстояние и шелест травы заглушали слова.
— Молодец, в этот раз-з-з почти правильно, — улыбался клыкастым оскалом змей.
— Но я так и не смог удержать крылья на ветру.
— Подож-ж-жди немного, скоро они окрепнут, тогда ветер тебе будет только помогать, — усмехнулся старший, потрепав малыша по зелёному гребню ещё мягких чешуек. — Почаще тренируйся с-с родителями, и скоро у неба для тебя не ос-с-станется тайн.
— Но ведь вы хотите забрать маму с папой на битву, — как-то сразу поник дракончик, — что мне делать, если они не вернутся?
— С-с чего ты вз-з-зял, что они не вернутс-с-ся?
— Все взрослые чем-то обеспокоены, если б их не ждало что-то опасное, они бы не были такими хмурыми.
— Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы защитить их, — посерьёзнел дракон. — Знаешь, я ведь полечу впереди стаи и буду драться за каждого дракона.
Аркуснокт смахнул набежавшие слёзы у малыша, ободряя. Какое-то время они просто сидели, глядя вдаль. Воздух заколебался от взмахов крыльев, прилетели родители малыша. Тёмно-зелёный дракон и его золотистая спутница, красивая пара. Дракончик побежал к родителям, рассказывая о своём полёте с вожаком. Зелёный кивнул Аркуснокту, и семья взмыла в небо, улетая домой, а вожак вернулся к рыцарям.
— О чём болтали? — поинтересовался Саналер.
— Да так, рассказывал мелкому, как в игре в карты мухлевать, — сказал дракон, думая о чём-то своём.
— Ты неисправим.
Спустя какое-то время на траву приземлился белый дракон. Компания собралась вокруг него, ожидая совета мудреца. И он его дал. Сходите туда, не знаю куда, и найдёте то, не знаю что. Компании было предложено посетить таинственную пещеру дальше по горному хребту Талонс де Милвус и найти в ней некий артефакт, забытый со времён первых битв и охраняемый неким чудовищем. Получив от старца более точное направление, мол в ту сторону летите, чёрный дракон взмыл в небо, унося рыцарей.